– Кого?!
– не сразу понял Реэрн.
– Фроонха?

– Да. Уже послезавтра он должен вылететь обратно в Метрополию. Все его связи с филитами передают мне одному - больше просто некому этим заниматься. Я получил от него все контакты. Знаю, что мне надо посещать различные мероприятия, общаться с филитами, изучать их общество, рассказывать им об Империи и, так сказать, приобщать к Звездному свету. Плюс это... экономическое сотрудничество. Я знаю, что есть официальные связи, но то, что делал Фроонх, и что теперь предстоит делать мне - это строить неформальные каналы, налаживать и поддерживать человеческие, взаимодоверительные отношения с филитами, имеющими отношение к принятию правительственных решений.

– Пока все верно, - одобряюще согласился Реэрн.
– В чем же проблема? Вы не успеваете со всем справляться?

– Признаться, я еще не знаю, насколько мне не хватит времени, - Куоти, кажется, даже нервно подхихикнул.
– Пока что основная трудность заключается в том, что последние три месяца я занимался официальными переговорами, готовил документы и из-за этого немного оторвался от того, что происходит на Восточном континенте. Хотелось бы знать всю картину.

Реэрн мысленно выругал себя за невнимательность к товарищу. С тех пор, как Куоти сразу же после церемонии принятия Филлины под Высокую руку перебрался на Западный континент, они практически не общались. Конечно, это можно объяснить необходимостью соблюдать конспирацию, но не удивительно, что Куоти чувствует себя покинутым.

– Здесь, на востоке мы постепенно притираемся друг к другу, - приступил он к обстоятельным объяснениям.
– Порт в Лешеке работает, возле Центральной базы построен и недавно запущен в работу центр по слежению за внешним космическим пространством. Наша техника принимает участие в восстановлении Тогрода, так что сотрудничество с филитами расширяется. Возле базы "Восток", в окрестности которой так толком и не вернулись местные жители, ведется подготовка к строительству базы технического обслуживания кораблей, крупной энергостанции и фабрики по производству энергопатронов. Сам оттуда только вчера прилетел... Что еще? В Чинерте, в городе Нагиссе два месяца тому назад открыли Звездный дворец - аналог вашего Голубого дома. Каких-либо инцидентов с филитами за последнее время не было.

– Прошу прощения, господин суперофицер третьего ранга, - голос Куоти немного напрягся. Чувствовалось, что следующий вопрос является главным - тем самым, ради которого затевался весь разговор.
– Я бы хотел прояснить для себя: чего мы добиваемся и чего хотим достигнуть на этой планете?

– Нашей главной задачей остается сохранение мира, - уверенно сказал Реэрн. По крайней мере, именно это значилось в крайнем послании, которое он получил от Центра.
– Очевидно, здесь еще остались сторонники возобновления боевых действий. В связи с... известными событиями в Метрополии я не могу исключить новые провокации. Поэтому для всех нас исключительно важны ваши прямые контакты с филитами. Нам не нужны конфликты, пусть они знают это твердо. И держите глаза и уши открытыми! Не исключаю, что кто-то... коварный и недобрый попытается использовать филитов, чтобы попытаться нарушить установившийся между нами мир.

– Спасибо, господин суперофицер третьего ранга! Я буду очень внимательным!

Куоти отключился. Реэрн медленно опустил руку с браслетом.

Разговор словно пробудил его. Несколько месяцев на планете было тихо - даже, наверное, слишком тихо. Из-за этого он в последние месяцы уделял слишком много внимания текущим проблемам и совсем забыл о своей основной миссии как эмиссара Союза Борьбы на Филлине. На самом деле, на этой планете еще ничего не кончилось. Можно даже сказать, все здесь начинается снова. И его задача - быть на страже, чтобы предотвратить войну, ежели кто-то захочет ее развязать.

Однако же и служебных обязанностей с него никто не снимет! Посмотрев на часы, Реэрн пружинисто встал с места. Чуть не забыл! Он же обещал после возвращения с базы "Восток" заглянуть в центр слежения за космическим пространством, проверить, как идет отладка аппаратуры, которую для него поставил Военный Космофлот.

Подходя к новенькому, еще пахнущему свежей краской и только что освобожденными от упаковки стенными панелями центру слежения, Реэрн ощутил смутную тревогу. Уж очень странным, даже, наверное, немного пугающим было появление здесь этого напичканного людьми и самой совершенной аппаратурой здания, возведенного в такой спешке, словно его строители все еще готовились к торжественной церемонии.

Как хорошо было известно Реэрну, внутри здания еще продолжались - уже без всякой спешки, с ленцой - отделочные работы, но основное оборудование вступило в строй. Кстати, при его непосредственном участии. Сейчас центр получал и оперативно обрабатывал информацию, поступающую от шести спутников, сканирующих космическое пространство в видимом, инфракрасном и гравитационном диапазонах в радиусе полудюжины миллиардов километров от местного светила. Группировка была полностью рабочей и абсолютно комплектной в отличие, например, от планетной системы спутниковой связи, в которой до сих пор оставались зияющие дыры.

Все это наводило на определенные мысли и заставляло Реэрна раз за разом вспоминать о предупреждении генерала Эамлина. Похоже, кто-то на этой планете знает больше, чем показывает. Удивительно оперативное возведение центра могло означать только одно: кажется, здесь ждут гостей из космоса.

Интересно только, что это будут за гости: пока что Реэрну не удалось отыскать на этот счет ни одного мало-мальски достоверного намека.

Порой Реэрну казалось, что ответы хотя бы на часть вопросов обязан знать суперофицер третьего ранга Нэестар - директор центра. Но тот либо принципиально не проявлял любопытства ко всему, что выходило за пределы его допуска, либо исключительно успешно скрывал свою осведомленность. Во всяком случае, несмотря на всю свою разговорчивость и общительность, от скользких тем он уходил мастерски.