– Есть одно дело. И ещё, у них моя Агнес. – Это имя особенно нежно прозвучало из его уст. – Её держат под куполом.

Купол. Плоское строение с куполообразной крышей буквально парило в воздухе в десятке метров над землёй. Два магнита – один на земле, другой в основании конструкции здания создавали невидимую для глаз силу отталкивания, магнитную подушку. Насколько мне было известно, туда можно было попасть только по воздуху – приземлиться на воздушном судне на специальную площадку.

Оттуда миросозерцали Основатели и руководили всеми процессами, протекающими в Иммортале и за его пределами. Они никогда не покидали свою обитель. И почти никого не впускали. На ум пришёл весьма бестактный, но неизбежный вопрос:

– Почему вы считаете, что она до сих пор жива? – мурашки побежали по коже от собственных слов.

Он серьёзно взглянул на меня и с едва уловимым вздохом объяснил:

– Те воспоминания, что я показал тебе тогда в пещере…. Эта сила, сила Основателей способна не только на передачу образов кому-то, но и проникать в чужой разум, изучать обрывки воспоминаний. Такой дар достался нам от иной части нашего естества, - ветер запел в шуршащей листве, внимая откровенным речам Дио.

– Тара сказала, что их будут пытать, чтобы выяснить, где находится убежище людей на острове, – вспомнила я, чем вызвала безрадостный смешок.

– Они мне дороги, - он говорил о смертных. – И несмотря на это, я принял решение не обременять их умы потаёнными знаниями, и тебе советую поступать так же. Они пугливые создания, достаточно того, что мы бессмертны, чем уже вызываем настороженное отношение к себе. Будь осмотрительна, – чрезвычайно серьёзно предупредил он. – Не позволяй увидеть в тебе угрозу или возможность использовать в своих целях. Дикая жизнь поменяла их не в лучшую сторону…

Я была сбита с толку, но Дио продолжал едва слышно бормотать:

– Всем, кого дронам удалось захватить, наверняка, проникли в голову. Именно поэтому нам пришлось искать новое место, и именно поэтому Агнес до сих пор дышит – они увидели меня в её воспоминаниях, и мои братья с сёстрами ждут, что я приду за ней, прямиком к ним.

– И что тогда? Если вас поймают? – на что Дио рассчитывал в своём намерении вызволить возлюбленную? Его ждала та же участь, что и её. Он явится один, а встретят его одиннадцать. План, обречённый на провал.

– Главное, сохрани мой секрет до рассвета, – ответил он, отряхнул штанины ото мха и отправился восвояси.

После, за ужином под звёздным небом в кругу чужаков Дио раскрылся мне с совсем другой стороны. Он тихо бренчал на не пойми откуда взявшейся старой гитаре без пары струн, напевая незамысловатую песню. Его тёплый голос и добродушная улыбка дарила ощущение покоя, пусть и недолгого. Затем настал черёд Рояла развлекать публику. Я и подумать не могла, что мой наставник знает столько забавных баек. Хохот не умолкал, пока он не закончил говорить.

По кругу передавали глиняные плошки с запечённым картофелем, маленькой рыбкой и расплывшейся яичницей. Можно было представить, что я выбралась в поход с друзьями, и мы остановились на ночной привал, а по утру продолжим наше путешествие. Жаль, но реальность была несколько иной. Эти смертные – загнанные в ловушку звери. Если Роял сказал правду о том, какая участь уготована им, то они могут сколько угодно кочевать с места на место, в конце концов их всё равно найдут. Они окружены бескрайними водами океана. И я вместе с ними.

Толпа понемногу начала редеть. Уставшие после трудного дня люди исчезали в дверном проёме бывшей гостиницы. Наставник отвёл меня на второй этаж, уверенно следуя в самый конец тёмного коридора. Мы зашли внутрь мрачной комнаты, и Роял окликнул меня, отвлекая от обхода небольшого пространства.

– Одна из немногих дверей с рабочим замком, – он покрутил защёлку. – Остальные уже заняли.

– Ясно, – я была рада, что смогу хотя бы таким образом почувствовать себя в безопасности. Кто знает, что может быть на уме у этих людей. Только вот… – Кровать маленькая. Нам с тобой будет тесно.