Невозможно было разглядеть выражение лица Рояла даже в скудном лунном свете, проложившем сияющую дорожку. О присел на одно колено, чтобы мы оказались на одном уровне.

– Анаит, прости, но как ты уже догадалась, у меня есть женщина, и я делю комнату с ней. – До меня постепенно доходило понимание его слов. – Ты всегда обижалась, когда с тобой обращались, словно ты действительно была ребёнком, но ты – та, что внутри, – он легонько нажал указательным пальцем на мою грудь. – Ты уже не дитя, и я не твой родитель. Мы с тобой близки, и всё же – не одно целое. Моя вина, что мешал тебе взрослеть, ведь у меня никогда не было и не будет детей. Но сейчас настал тот момент, то время, когда я должен перестать видеть в тебе дочь, а ты во мне отца.

Он был прав, как бы тяжело не было это признать. Мне следует научиться быть самой по себе, а не гнаться за ним вечным хвостиком. И всё же, его слова сильно задели меня, и я высказала то, что так давно терзало меня:

– Я не выбирала это нелепое тело девчонки. Вы всё решили за меня, за нас. И поздравляю с тем, что нашёл среди них любовницу. Я же обречена на вечность в одиночестве! Доброй ночи, Роял.

Я развернулась к нему спиной, ожидая его ухода. Он прошелестел на прощание: «Прости», и исчез.

XV

Утром следующего дня меня разбудил возбуждённый гомон. Из неумолкающего сумбура голосов особенно отчётливо звучало одно имя. Значит, всё-таки ушёл. Мне не хотелось появляться на глазах у взбудораженной толпы, а потому я продолжила лежать на старенькой шаткой кровати, пружины которой поскрипывали при любом, даже малейшем, движении. И всё же, эта постель была во много раз удобнее, чем та каменная глыба, на которой я провела прошлую ночь.

Сквозь лёгкую дрёму я разглядывала убранство комнатки: кровать с оборванным или кем-то съеденным балдахином, шкаф для одежды справа и тумба с пыльным зеркалом у выхода на крошечный балкон – собственно всё. Залитая солнцем, картина вокруг не казалась такой уж угрюмой. Заросли изумрудного плюща захватили часть пространства и, судя по новым росткам, останавливаться не собирались.

Из головы не шёл наш диалог с Роялом. Я корила себя за резкость произнесённых слов. Не стоило обвинять его в том, что не было ему подвластно, но мне так хотелось высказаться, вылить свою обиду хоть на кого-нибудь, и под рукой оказался он. Что ж, время вспять не отмотаешь. Нужно будет найти подходящий момент и извиниться за эту вспышку.

Разговоры снаружи всё не утихали. По всей видимости, уход Дио всерьёз всех встревожил. Небось, не ожидали, что их предводитель окажется таким безрассудным и отправится в пасть к зверю добровольно. Я не верила в успех его затеи, и эти люди, судя по всему, тоже. Сколько бы они не сотрясали воздух рассуждениями, оставалось только ждать.

Желудок неприятно простонал, требуя закинуть в него хоть что-нибудь съестное. Затея провести весь день в этой комнате провалилась о жестокую реальность. Придётся пойти и поискать чего-нибудь на завтрак. От этого намерения меня отвлёк неумолчный шум, вспыхнувший с новой силой. Выразительная речь наставника среди невообразимого гвалта всё же заставила меня отложить идею с поиском закусок, вскочить с тёплой постели и выглянуть на открытый балкончик.

Со второго этажа гостиницы открывался умиротворяющий вид: укромная поляна в окружении разномастного леса, пенистый водопад на расстоянии десяти минут ходьбы, который нет-нет, да просвечивал сквозь густые кроны. Гармонию нарушало сборище в нескольких метрах подо мной. К счастью, все были так увлечены спором, что не поднимали голов. Роял стоял чуть поодаль от остальных. Тара, взлохмаченная после сна, вцепилась в него мёртвой хваткой и пыталась настойчиво ему что-то донести. Он активно жестикулировал, обращаясь то к ней, то к голосящей толпе. Меня как холодной водой облило – Роял полностью одетый в одежду, какую носил в Иммортале, да еще с набитым рюкзаком за спиной. Он собрался отправиться в след за Дио, а эти люди пытались отговорить его!

Только не это!

Задыхаясь от нахлынувшей паники, я стала судорожно натягивать подсохшую обувь. Как удачно, что мне не хватило сил раздеться вчера перед сном. Это заняло бы ещё драгоценные секунды времени. Даже не взглянув в зеркало, я распахнула дверь рывком и бросилась бежать. Топот моих ног эхом разлетался по пустым коридорам и деревянным лестницам заброшенного здания. Ни о чём не думая, я выбежала на всеобщее обозрение, и проталкиваясь мимо женщин и мужчин, которые заняли всё пространство перед парадным крыльцом, стала прорываться к Роялу. Наконец, я вынырнула из галдящей кучи и оказалась прямо перед ним как раз в тот момент, когда он с яростью вырвался из тисков Тары. От неожиданности многие умолкли. Похоже таких вспышек гнева в лице норда им ещё не приходилось видеть.

– Неужели вам всем плевать, что случится с Дио?! – его крик был полон отчаяния.

За всех решила высказаться Тара, глаза которой пылали гневом и утопали в подступивших слезах:

– Он знал, что делает, Роял! А ты – нет! С какой бы целью и куда бы он не направился, Дио отдавал отчёт своим действиям. Он никому из нас не сказал о своих планах, стало быть, ему это показалось правильным решением.

<