Неподалёку от этого местечка действительно доносился шум бурного потока. Наверное, в прошлом сюда приезжали люди с континента, которым хотелось ощутить истинного единения с природой, пожить в окружении тенистого леса, подальше от мира технологий. Этакий затерянный рай посреди океана.

– Да, не самое скрытое жилище, но о нём хотя бы никто не знает, – Тара вновь возникла рядом с Роялом, критично осматривая местность. Какие бы чувства я к ней не питала, в этом она была абсолютно права.

Люди начали разбредаться по окрестностям: часть отправилась внутрь здания занимать комнаты и разгружать мешки с пожитками, детвора оккупировала верёвочные качели, которые надёжно крепились к раскидистым ветвям одинокого дуба посреди зелёной полянки, старики устроили привал на скамейках у длинного стола, когда-то давно возможно служившего местом для завтрака или настольных игр на открытом воздухе. Можно было с лёгкостью представить, что это группа отдыхающих только-только прибыла в гостиницу для чудесного времяпрепровождения отпуска, как в разделе с фотографиями туристов в журнале о путешествии из личной коллекции Рояла.

Мой наставник отправился со своей ненаглядной распоряжаться размещением в старой постройке. Мне же не оставалось ничего иного, кроме как слоняться по близлежащей территории в ожидании ужина. Спустя полчаса со стороны заднего двора, где женщины ловко соорудили подземный костёр без дыма, слегка повеяло навязчивым ароматом пищи. В предвещающих наступление ночи сумерках двор вскоре опустел, и только два призрака не могли найти себе места – я и Дио.

Он держался обособленно от остальных. Я заметила его среди кучной группы валунов, на одном из которых он расположился, сгорбившись и вглядываясь в предмет, зажатый в его руках. Мне выпал шанс кое-что разузнать. Он и виду не подал, что заметил моё приближение, продолжая думать о чём-то своём. В паре шагов от него стало ясно, чем норд был так увлечён. Дио не отрывая глаз всматривался в мигающую точку на тусклом дисплее небольшого устройства прямоугольной формы. В правом нижнем углу виднелись цифры координат. Было немного боязно вот так вторгаться в личное пространство самого Основателя, но по всей видимости, он был иным, нежели его братья и сёстры. И я осмелилась.

– Можно поинтересоваться?

Он отвлёкся от изучения точки на экране и обратил на меня уставшие глаза. Невозможно было понять по выражению его лица – приятно ему моё общество или нет. И всё же Дио терпеливо ждал, когда я задам вопрос.

– Тот мальчик, Кир – он ваш… – было странно, так прямо, разговаривать с одним из тех, кто всегда был недосягаем и представлялся неким божеством.

Дио чему-то усмехнулся и покачал головой.

– По глазам догадалась, верно? – моё молчание заставило его продолжить. – Кир…он…это было чудом, когда моя первая любовь призналась, что носит дитя. Я тогда сильно разозлился, решил, что она мне изменила в один из тех дней, когда я отсутствовал, поскольку мы, норды не способны к репродукции естественным для людей образом.

Я кивнула в подтверждение его слов. Нечто в нашей ДНК, что заставляло клетки организма обновляться неограниченное количество раз, благодаря чему мы и имели возможность не стареть, являлось причиной того, что клетки-киллеры или pNK – наследство смертных создателей, поражали структуры половых гамет. Эксперимент, который породил Основателей, являл собой уникальную генетическую лотерею.

– Но, когда он появился на свет и открыл глаза, сомнений больше не было. – Мы одновременно обернулись на звонкий оклик – ужин готов. – Если тебя интересует, отличается ли мой сын от людей – нет. Он обычный ребёнок, такой же как все.

Я не была в этом уверена. Что-то мне подсказывало, что не только глаза выдавали в нём двойственную природу его происхождения. Если Дио и знал об особенностях своего отпрыска, то со мной делится этим он был не намерен. Впрочем, какая мне разница?

Я постояла с ним ещё недолго, вглядываясь в седой полукруг убывающей луны, одиноко поглядывающей на мир под собой, и собралась было удалиться как норд ошарашил меня своим признанием:

– Ночью я ухожу. Никому не говори, даже Роялу. Он не позволит.

– Куда? – я присела на соседний валун, чтобы можно было говорить шёпотом. – И почему рассказываете о своих планах мне?

Он развернулся ко мне и продемонстрировал устройство, которое совсем недавно разглядывал.