Два месяца в Монтане.

Два месяца с Уайлдером Эбботтом.

Два месяца на то, чтобы надавить на некоторые его кнопки и разрушить границы.

Хм. Может быть, это все-таки будет забавно.

Он вернулся с нашими бургерами, разложив их на булочках, которые он уже разложил, а я тем временем подошла к холодильнику и достала кетчуп и горчицу. Обеденный стол оставался пустым, и мы уселись рядышком на стульях у островка.

— Что ты преподаешь? — спросила я. — Естествознание? Я имею в виду, что мне кажется, что ты преподаешь естествознание.

— Естествознание.

— Кому?

— В старшей школе. — Он так увлекся жеванием, что мне пришлось подождать, прежде чем задать следующий вопрос.

— Тебе нравится преподавать?

— Да.

— Ты был хорош в науках, когда учился в старшей школе?

Кивок.

— Сколько учеников ходит в твою школу?

На протяжении всего ужина я задавала вопросы. Уайлдер давал короткие, емкие ответы. Он не вдавался в подробности. Не проявлял никаких эмоций.

Казалось, он прикрывал свою личную жизнь плащом. Или щитом.

Такого рода личная жизнь была недоступна для меня. Моя жизнь, или иллюзия моей жизни, транслировалась на весь мир. Чтобы праздновать или критиковать.

Были шансы, что Уайлдер никогда не откроется мне. Следующие два месяца мы проведем как чужие люди. Но я никогда не узнаю его, если не попытаюсь.

Почему я захотела попробовать? Почему это вдруг стало так важно для меня?

Я не пыталась найти ответы на эти вопросы, потому что голова у меня кружилась от выпитого пива, а желудок был полон после ужина. Усталость быстро наваливалась на меня, а роскошная кровать так и манила к себе. Поэтому я соскользнула со стула и подняла руку, когда он попытался убрать со своей тарелки.

— Я мою посуду.

Он поставил тарелку и кивнул мне. Затем, не сказав больше ни слова, вышел из кухни и исчез в коридоре, который, должно быть, вел в его комнату.

Я быстро навела порядок, загрузила посудомоечную машину и нашла пластиковый контейнер для хранения остатков начинки. Затем я протерла гранитные столешницы, оставив их блестеть в свете кухонных ламп.

Когда я вернулась в спальню, солнце все еще светило в окно. Я задернула шторы и переоделась в одну из футболок большого размера, которые носила вместо пижамы. Она подчеркивала мою фигуру и спадала с плеча, открывая ключицу.

Иногда я надевала ее со своим красным бюстгальтером, чтобы во время съемок видео была видна бретелька. Я делала это потому что хотела, чтобы в кадре был цвет, а не потому, что моим девочкам нужна была поддержка. Грудь у меня была упругая. Но сегодня вечером я не стала утруждать себя поиском лифчика в своем чемодане и позволила только футболке прикрывать мои обнаженные соски.

Затем я уложила волосы и смыла косметику с лица, настроив телефон, чтобы снять видео с ежевечерним ритуалом использования новой сыворотки, которую я согласилась попробовать и продвигать. Закончив и отправив Ким для редактирования и подбора рекламного текста, я плюхнулась на кровать, уставившись в потолок.

Подол моей футболки задрался до бедер, выбившаяся нитка щекотала обнаженную кожу. Эту футболку столько раз стирали, что она почти истрепалась, и скоро мне придется искать замену.

Какого размера были футболки Уайлдера? Держу пари, они были огромными. Мягкими. Именно то, что я предпочитала надевать на ночь.

И, готова поспорить, они потрясающе пахли. Как и он.

Боже, он действительно был великолепен. Разница в возрасте между нами не казалась такой большой, как десять лет назад. Не то чтобы это имело значение. И не только из-за его дружбы с Дэнни.

Я бросила взгляд на гардеробную, где все еще горел свет.

Уайлдер был влюблен в свою жену. У меня не было желания вставать между ним и призраком.

Нет, я просто хотела заставить его улыбнуться. Хотя бы раз.

И, может быть, украсть футболку.

Уайлдер

— Лиам, — рявкнул я.

Барабанная палочка, которую он только что подбросил в воздух, со стуком упала на пол.

— Брось ее еще раз, — я указал на его нос, — и я сломаю ее пополам.

Он что-то пробормотал себе под нос, наклонился, чтобы поднять ее, а затем сунул в рюкзак, висевший на его вращающемся стуле.

— Не беси меня сегодня, — предупредил я, и у парня хватило ума расплыться в улыбке.

Пока что я оставил троих детей после уроков. Урок еще даже не начался, но у меня было предчувствие, что Лиама ждет та же участь.

— Здравствуйте, мистер Эбботт. — Сэди помахала рукой, влетая в класс. — Хорошо провели выходные?