Она рассмеялась.

— Я хотела попросить тебя быть серьезным, но ты не шутишь. Ты просто зацикливаешься на нём.

Я отхлебнул из своего бокала.

— Да.

— Это помогает?

— Нет.

Я думал об этом годами.

Хотя, когда твои ошибки были такими же серьезными, как мои, девять лет жизни в одиночестве казались небольшой платой.

Айрис

надень со мной неон

Что, черт возьми, со мной не так? Я только что спросила Уайлдера, бывали ли у него плохие дни. Конечно, бывали.

Его жена умерла.

— Прости. Не бери в голову. — Я схватилась за бутылку. — Думаю, сейчас я могла бы напиться.

— Я не буду тебя останавливать.

Он был пьян. Я отпила еще. Это была моя бутылка.

Уайлдер не хотел прикасаться ни к чему, что было приложено к моим губам. Поэтому наполнил стакан почти до краев.

Возможно, если я буду немного навеселе, оскорбления интернет-троллей не будут беспокоить меня так сильно. И, возможно, это поможет мне расслабиться рядом с Уайлдером.

Прошедшие выходные были, ну, в общем… ужасными.

Он хмыкал и ворчал. Редко смотрел мне в глаза. И каждый раз, когда я пыталась заговорить, он почти не вступал в разговор, отвечая на вопросы короткими, отрывистыми предложениями.

В пятницу вечером у меня была такая надежда. Я была так наивно оптимистична, что мы с Уайлдером сможем сосуществовать в течение шестидесяти дней. Но как бы мне ни хотелось заставить Уайлдера улыбнуться, теперь эта задача казалась невыполнимой. Сегодня утром он сбежал из дома еще до рассвета.

И я потратила большую часть своего дня на поиски места на время отпуска.

Либо я буду прыгать из дома в дом Каламити, либо совсем уеду из Каламити, либо останусь с Уайлдером.

Логичным выбором было бы выбрать другой, более крупный город, такой как Бозмен или Миссула. Но каким-то образом, после всего лишь выходных, мое сердце выбрало Каламити. Я хотела за два месяца изучить этот маленький городок, побродить по нему и обнаружить его скрытые сокровища.

И я была утомлена. До самых костей. Я ведь не в большом городе, окруженном шумом и хаосом, поэтому, возможно, я действительно смогу немного отдохнуть. Эта поездка в Монтану могла бы стать той перезагрузкой, в которой я так отчаянно нуждалась. Аренда жилья была не самой худшей вещью в мире, но и не самым лучшим способом расслабиться.

Но сегодня вечером я не приму никаких решений по поводу жилья.

Нет, сегодня вечером я напьюсь. С каждым глотком я мысленно отшивала мудака, который назвал меня шлюхой. И, возможно, сегодняшняя попытка поговорить с Уайлдером не сорвется.

— Как прошел твой день? — спросила я.

— Никто не называл меня дрянной шлюхой. Но один мой ученик назвал меня придурком.

— В лицо? Храбрый парень.

— Он дерьмо. — Уайлдер пожал плечами и сделал глоток. Его крупное тело было вжато в дальний угол дивана, так близко к подлокотнику, как только он мог втиснуться.

Неужели делить диван со мной было так ужасно? По крайней мере, он не скрылся в своей комнате или в магазине. Это был прогресс, не так ли? В эти выходные, всякий раз, когда я заставала его в гостиной, он придумывал причину, чтобы уйти.

— Это отличный диван. — Я откинулась поудобнее, утопая в плюшевой подушке и маслянистой коже. — Сегодня я ездила в город на разведку. Купила в продуктовом магазине пиццу «бери и выпекай».

Уайлдер поднялся.

— Не надо. Не двигайся. — Я вытянула свободную руку, держа ее ладонью вверх.

Он готовил для меня все выходные. Когда я спросила, не нужна ли ему помощь, он отмахнулся от меня. Когда я предложила приготовить что-нибудь, он отказался. Поэтому я предоставила ему хозяйничать на кухне. Это был единственный раз, когда он провел в моей компании больше двух минут.

Это казалось такой большой победой, что я не хотела настаивать. Но виски разогрело мою кровь и придало мне смелости.

— Я готовлю пиццу. И либо ты позволишь мне помочь с приготовлением еды, либо я буду подкладывать сосновые иголки в твою постель, пока ты будешь на работе.

Он приподнял бровь.

— Я расцениваю это как согласие.

Его губы сжались в тонкую линию.

— Хорошо поговорили. Рада, что мы смогли прийти к соглашению.

Уайлдер сделал глоток из своего бокала, но остался сидеть на диване. Победа.

— Ты не придурок, — сказала я.

— Ты не дешевая шлюха. — Он не смотрел на меня, пока говорил, его взгляд был прикован к окнам.

Поэтому я одарила его мужественный профиль мягкой улыбкой.

— Я знаю.