— Нет.

Ее улыбка погасла. Мгновение она ошеломленно смотрела на меня, затем опустила подбородок и направилась к своему столу.

Дерьмо. Это был четвертый ученик за сегодняшний день, который не заслужил моего плохого настроения, но все равно получил его.

Вот что случалось, когда у меня не было выходных, чтобы расслабиться. Я весь день был на взводе, огрызался на учеников и терял самообладание. Понедельник обычно был самым легким днем на неделе. После выходных я снова набирался терпения. Дети изводили меня в течение недели, но я был человеком, который всегда любил понедельники.

Только не этот понедельник.

Потому что вместо того, чтобы расслабиться в эти выходные, я ходил по своему гребаному дому, как по яичной скорлупе.

Айрис не уехала в отель. Не то чтобы я ожидал этого после моей просьбы остаться. Но я надеялся, что она хотя бы разок съездит в город. Даст мне побыть одному.

Неа. Она отказалась избегать меня. Сколько бы односложных ответов я ни давал на ее нескончаемые вопросы, она просто продолжала их задавать.

Какое твое любимое место в городе, где можно поесть?

Есть ли здесь медведи?

Как ты относишься к желтому цвету?

Раздражал. Желтый цвет раздражал меня до чертиков просто потому, что мне пришлось отвечать на вопрос о желтом цвете.

Если вопросы были недостаточной пыткой, то добавлялся шум. Даже когда мы не находились в одной комнате, она была громкой. Каждое утро я слышал, как она разговаривает в своей спальне. Возможно, с кем-то по телефону. Возможно, сама с собой.

Несмотря на то, что у меня была толика любопытства, я не стал спрашивать, что она делает, — она задавала достаточно вопросов за нас обоих.

Вопросы и шум могли быть терпимыми. Но помимо моего раздражения, было еще и скрытое вожделение, которое сводило меня с ума. Я не хотел хотеть ее.

В субботу на ней были кожаные брюки, которые с таким же успехом могли быть второй кожей. Вчера на ней были свободные джинсы, но она надела их в сочетании с майкой-водолазкой, которая была обрезана чуть ниже округлостей груди, выставляя напоказ весь живот. Я боролся со стояком в течение двух мучительных дней.

Как, черт возьми, я должен был действовать, когда мой член пульсировал круглосуточно? От того, что я дрочил в душе каждое утро и каждый вечер, становилось только хуже. Каждый раз, когда я взрывался, перед моим мысленным взором возникало прекрасное лицо Айрис.

Это нужно было прекратить. Как, черт возьми, это сделать?

По крайней мере, сегодня я мог пойти на работу и отвлечься.

Я ущипнул себя за переносицу, ожидая, пока соберутся остальные. По плану у меня на сегодня была простая лабораторная по кислотам и щелочам. В задней части класса у меня стояли мензурки с различными растворами, в каждой из которых были разные жидкости. Дети проверят их с помощью лакмусовой бумажки, чтобы измерить уровень pH, а затем угадают что из них что. Все варианты были указаны на карточке для игры в бинго. Первая парта, выигравшая в бинго, получит пять дополнительных баллов.

Это был любимый урок для детей. Интерактивный и веселый. В это время года, когда у старшеклассников не было возможности сосредоточиться, это было лучше, чем читать лекцию, которую никто не запомнит.

Но меньше всего мне хотелось, чтобы в классе было шумно. Мой темперамент был на пределе, но я не был уверен, что смогу держать себя в руках. Мои ученики, скорее всего, пострадают, и все из-за того, что я не мог выбросить Айрис из головы.

Райан вошел в класс последним, как раз когда прозвенел звонок. Его медленная, ленивая походка действовала мне на нервы.

— Сядь, Райан.

Засранец отклонился от курса и плюхнулся на край моего стола, ухмыляясь от уха до уха под смех других ребят.

— Убирайся. — Я указал на дверь.

— Да ладно вам, мистер Эбботт. Я просто валяю дурака.

— Сейчас.

Выражение его лица стало суровым, когда он встал.

— Это была шутка.

— Скажи это директору Кейн. Если она сочтет ее забавной, ты сможешь вернуться.

Райан скривил губы и направился к двери.

— Придурок, — пробормотал он достаточно громко, чтобы я услышал.

Это был не первый случай, когда ученик оскорблял меня. И не последний.

Может быть, Райан пойдет в офис. Может быть, он просто уйдет из школы пораньше. В тот момент мне было абсолютно наплевать.

— Фартуки, перчатки и защитные очки, — сказал я. — Мы проводим лабораторную.

Табуретки заскрипели по полу. Началась болтовня. Ученики, вероятно, поняли, что сегодня я не в духе, поэтому в основном продолжали выполнять задания.

Неудивительно, что Сэди и ее напарник выиграли в бинго, хотя ни один из них не нуждался в дополнительных баллах.