— И что же это за кот такой? — скептически спросил Самсон, хотя на мгновение его взгляд стал чуть более заинтересованным.

— Так это не просто кот! — продолжил Драгомир, улыбаясь. — Это был древний демон, пробужденный Марко. Огромный черный кот вылез из-подо льда, вместо клыков с сосульками, из которых капал яд, а глаза у него были как две луны. Марко испугался, да так, что бросился назад к кораблю, а Кот остался бродить по заснеженным пустошам, так и ищет тех, кто потревожил его сон.

Самсон покачал головой и усмехнулся:

— Честное слово: кот с сосульками вместо клыков? Ты сам-то в это веришь, Драгомир?

Боцман пожал плечами, и его взгляд стал более серьезным.

— Кто его знает, капитан. Вон, Тихий Ужас тоже был всего лишь байкой для пугливых рыбаков, а оказалось, что он реален. Может, и этот Кот Вечной Ночи где-то на севере гуляет, а может, и нет. Но в любом случае есть вещи, которые лучше не трогать, хотя очень хочется это сделать… А мы тут с тобой как раз эти самые вещи и ищем, разве нет?

Самсон взглянул на пирамиду, все еще видневшуюся на горизонте, и на мгновение позволил себе задуматься над словами боцмана.

Самсон подошел к Лаврентию с мрачным выражением лица и спросил:

— Ты что-нибудь знаешь о Коте Вечной Ночи?

Лаврентий, застигнутый врасплох этим вопросом, нахмурился и задумчиво почесал подбородок.

— Кажется, это какая-то легенда северных язычников, — ответил он, подбирая слова. — Говорят, далеко на север ходить нельзя, иначе тебя съест этот Кот. Но, возможно, в основе этой легенды лежит рациональное зерно. Чем дальше на север, тем темнее и холоднее, и любой путник рано или поздно погибнет от холода и голода. Там бесконечные льды. Возможно, никакого Кота и нет, а есть только смерть в ледяных пустошах. Но почему тебя это вдруг заинтересовало? Мы-то ведь не на севере.

Капитан тяжело вздохнул, оглядываясь на пирамиду, которая торчала в отдалении, словно темный зуб на горизонте.

— Просто задумался… А вдруг в этой пирамиде скрывается нечто подобное, своя местная версия Кота Вечной Ночи, — ответил он тихо, не отрывая взгляда от далекой громады. — Что если там действительно прячется что-то такое, что лучше бы никогда не открывалось?

Лаврентий кивнул, соглашаясь с капитаном.

— Может, там и правда скрыто нечто древнее и зловещее. Но с другой стороны, это могут быть и просто следы давно исчезнувшей цивилизации, как те руины на юго-западе материка в пустынях. Обычные развалины, где уже никто не живет.

В этот момент к ним подошел Бок-Роб, его лицо было напряженным, а движения — торопливыми.

— Важно! След белозуб! — объявил он, пытаясь объяснить что-то на своем ломаном кастелланском.

Капитан нахмурился, не понимая, но тут вождь указал рукой в сторону леса:

— Там белозуб!

Сопровождаемый Бок-Робом и его разведчиком, Самсон осторожно двинулся через густые заросли. Они крались, стараясь не издавать ни звука, прячась за высокими папоротниками и редкими деревьями. Разведчик подал знак рукой, чтобы все замерли, и аккуратно отодвинул большой лист.

Теперь капитан смог увидеть в отдалении некое подобие баррикад, сделанных из кораллов и костей. Над ними горели факелы, чьи отблески колыхались в ритме ветра, освещая огромных существ с белоснежными головами, так похожими на головы белых акул. Их тела были более массивными, чем у обычных молотоголовых, а в руках они держали огромные мечи, выточенные из морских раковин и бронзы.

Самсон почувствовал холодок по спине — эти создания выглядели еще более угрожающе, чем те, что они встречали раньше.

Разведчики бесшумно вернулись к лагерю, стараясь не выдавать своего присутствия. Глезыр, нервно покусывая губы, первым подошел к капитану и заговорил:

— Ну и что вы там видели? Что это за белозубы такие?

Самсон, все еще потрясенный увиденным, медленно выдохнул и кивнул в сторону леса:

— Там огромные акулоиды с головами, как у белых акул. Я думаю, это и есть те самые белоголовы, о которых говорил Бок-Роб. Они явно вооружены и подготовлены.

Бок-Роб подошел ближе и с надеждой в голосе спросил:

— Бах-бах?

Торрик грустно усмехнулся, покачивая головой:

— Нет, в этот раз «бах-бах» не будет. Мы использовали весь порох на той ловушке.

Гругг, перекатывая молот в руках, уверенно шагнул вперед:

— Я готов биться с этими белозубыми и без взрывов, если это поможет нам избавиться от их нападений! Мы сокрушим их, как сокрушили Тихого Ужаса!

Самсон посмотрел на своего боевого товарища и кивнул:

— Придется идти в лобовую атаку. У нас нет другого выбора, если мы хотим закончить с этими белоголовыми раз и навсегда.