Игнорирую двуручный топор в руках у громилы и, впившись требовательным взглядом в светловолосого, с которым мне уже довелось вести переговоры и дела, говорю как можно сдержаннее:

— Вы зачем такой шум подняли? Я и крик прекрасно слышала! Нет же, гремели… чем-то… — заглядываю за спины трём эльфам, наклонившись вправо, и замечаю на земле одиноко лежащий, полуржавый круг. Щит, скорее всего.

Это в него, что ли, так долбили, что я чуть боженьке душу не отдала?

— Неси томатные ягоды. Будет тебе куст картошки. — к моему удивлению, голос подал здоровяк с топором.

Пригладив неухоженные усы с бородой, рыжий громила ехидно усмехается и щурится.

Вот же… эльф на стероидах.

Не нравится мне его взгляд, не нравится кривая усмешка и его оружие тоже — не нравится.

Приходится напомнить себе, что они не могут меня достать. Я размышляю о благоразумии этих троих, прикидывая, решится ли кто-то сюда сунуться, зная, что этот путь здесь же и закончится. Светловолосый вряд ли. Тот второй, с копной тёмных волос, вечный молчун не производит на меня впечатление агрессивно настроенного. Остаётся рыжий…

«Только эльфу на стероидах и идти никуда не нужно будет. Как швырнёт в меня свой топор, который, должно быть, не один килограмм весит, и всё.» — противоречиво думается мне, сохраняющей молчание.

— Не наглей, Фарс. — кривится светловолосый. — Она и так нас накормила уже.

Фарс? Рыжего громилу зовут Фарс?

Нервная улыбка трогает мои губы, а я, получив сомнительное заступничество, несколько успокаиваюсь.

— Как тебя зовут? — издав своими саблями, болтающимися на поясе угрожающий «дзеньк», светловолосый выходит вперёд.

Нас разделяют жалкие пять метров, но я понимаю, что это иллюзия. Между нами пропасть. Огромная и непреодолимая.

...это если, конечно, верить словам Клинвара.

— Меня зовут Ольга. — прочистив горло, я представляюсь и веду плечом. — Твой друг нетерпелив. Возможно, он хочет войти и взять томатных ягод столько, сколько ему нужно? — решаю своими высказываниями убивать зайцев. Двух, трёх — неважно.

Важно, что нужный эффект имеется.

— Что ты сказала, отребье?! — как гаркнет рыжий в свои усы.

Волоски на моей голове приподнимаются и медленно-медленно опускаются.

— Этого моими помидорами не кормить! Что это за неуважение? Я вам хоть одно плохое слово сказала, а?!

— Послушай, Ольга. Мы бы хотели…

Светловолосый эльф, который так и не соизволил представиться, вновь пытается перетянуть внимание на себя и сгладить обстановку. Только вот ничегошеньки у него не получается, потому что меня от такой наглости почти бешенство посещает.

— Мне плевать, что вы там хотели! — как гаркну, подражая эльфу на стероидах. — У нас с тобой был уговор? С тобой! Этого невежу я здесь видеть не желаю!

— Послушай же, он со второго периметра. Не могли же мы не поделиться с соседями? — я буквально чувствую, как светловолосому неймётся. Он взвинчен, растерян и даже, кажется, немного испуган. — Фарс не поверил, что в Выжженных Землях растёт томатная ягода, да и… Мы не слишком наелись. Возможно, если в твоём распоряжении на самом деле есть достаточное количество еды, то мы могли бы о чём-то договориться. Периметров двенадцать. Нас двадцать четыре солдата. В принципе, мы одной ягодой наелись. Но вот надолго ли?

Светловолосый удивляет. Ему бы в какие-то переговорщики идти и дистрибьюторы. Сразу мне вывалил, где, кто и сколько.

Намекает на плодотворное сотрудничество? А ну, попробуй двадцать четыре мужика прокормить… Особенно если они размерами такие как этот противный рыжий с топором. Мы, вон, один помидор не приговорили ещё, а эти уже свой схомячили, получается…

Как бы не продешевить? Что можно попросить за помидор, пусть и переросток? Может, мыло, обувь, наконец-то? С одеждой тоже проблема. Свитер мой стал похож на половую тряпку. Да и шорты… И Лизе…

Ой, господи, что же делать-то?!

Не успеваю побороть алчность и маячившую перед глазами наживу, как благоразумие шлёт лучи прагматизма на моё встревоженное перспективами сознание.

— Постойте, — машу перед собой руками, словно отбиваясь от полчища демонов, нашёптывающих мне, что с двадцати четырёх мужиков можно трясти и трясти всё, что только захочется, — Я не поняла, где мой куст картошки?!

…и тишина.

Вот так вот, помогай после этого приспешникам тьмы. Нет картошки! Нет, нет и нет!