Шрифт:
Тетя Белла поначалу пыталась защитить сына, потом перестала,толькo повторяла: "Не зли отца!" - на что Честер огрызался: "Он мне не отец!"
Кончилось тем, что после очередной порции колотушек они с Бобером подкараулили "отца" в хлеву и как следует отмутузили. После чего ушли из дома искать лучшей жизни - не век ж в огороде горбатиться!
Через пару месяцев, уже в Техасе, на двух оголодавших парнишек наткнулись мотоциклисты из Логова...
***
– Знаете, миссис Лесли, - так закончил свой рассказ Бобер, - я ведь только недавно понял, что вот этoт огород,и дом, где тетя Белла вечером нас, наработавшихся, ждала с картофельными пирожками - это и было самое счастливое время.
– Ты теперь домой вернешься?
– спросила Лесли.
– Не-ет, – замотал он головой, – ни в коем случае. Это ж придется рассказать тете Белле, что Честер умер. Пусть лучше думает, что он живет где-то... для матери хуже нет, чем пережить своего ребенка.
– куда пойдешь - с нами в Лоридейл?
Бобер чуть помедлил перед тем как ответить:
– Ребята сказали, что у вас там, чтобы участок получить, мужчине нужно год в армии отслужить...
– Да, - подтвердила Лесли, – есть такое дело.
– Знаете, я этой армией уже по горло сыт, – вздохнул парнишка. – Оружие, приказы; делай, что велено, ешь, что все, спи в казарме... надоело, не хочу! Мне бы какое-то тихое, спокойное местечко, где можно жить, работать, растить свой собственный урожай... И где никто ни про Логово не знает, ни про меня - что я там был.
– Знаю я одно такое место, – задумчиво сказала она.
– Может, тебе и подойдет... они там последние время картошку сажают через полосу c бобами.
– Да? А зачем? – заинтересовался Бобер.
– Говорят, урожай картошки в результате получается раза в полтора больше. Да еще бобы,тоже в хозяйстве не лишние.
– Интересно... никогда о таком не слышал! А что там за люди живут?
И Лесли принялась рассказывать о поселке дяди Мартина...
***
В Хоупленд они вернулись уже в сумерках, издали увидели стоявший возле дома квадроцикл и, не сговариваясь, ускорили шаг.
Мотор был ещё теплый; Дрейк, голый до пояса, мылся у рукомойника.
– Привет. Ну, как все прошло? – на ходу бросила Лесли, уже шагнула на крыльцо, когда он окликнул:
– Погoди!
Что-то в его тоне заставило ее спуститься со ступенек.
– Что случилось?
– Там вcе плохо вышло... очень плохо, - хмуро объяснил Дрейк. – Сьюзен осталась дома, с родителями.
– Как это?!
– вмешался незаметно подошедший Бoбер.
– Да вот так, – вздохнул капитан. – Ее папаша, когда услышал, что Пит в банде был, сказал, чтобы он убирался из его дома и об его дочери думать забыл. Сьюзен начала говорить, что он же ее спас, жизнью рисковал, отец в ответ рявкнул: "А ты заткнись!
– и снова к Питу: - Убирайся, погань бандитская. Нету тут больше вашeй власти!" Ну, Пит встал и пошел к двери... на пороге обернулся, на Сьюзен посмотрел - та сидит и плачет, а мать ее обнимает и тоже всхлипывает - и ушел совсем. Мы ещё какое-то время пытались его, папашу то есть, уговорить, особенно отец Доннел, но бесполезно, он одно твердил: "Мне лучше дочку мертвой увидеть, чем замужем за бандитoм!" Очень ему эта фраза нравилась, несколько раз повторил. Кончилось тем, что мы ушли... а Сьюзен осталась сидеть. На обратном пути Пит молчал, сидел весь как закаменевший, приехали - ушел к себе, это совсем недавно было...
– Понятно, - кивнула Лесли и одним прыжком взлетела на крыльцо. Чуть поколебалась - постучаться в дверь спальни или просто зайти, но все же постучала, крикнула: - Пит, это я!
– и, не дожидаясь ответа, вошла.
Пит лежал ничком на кровати, но когда она присела рядом, повернулся.
– Знаешь уже?
– Она молча покивала, он вздохнул. – Вот как оно... У тебя выпить есть?
– Есть, самогона немного.
– Дай, мне сейчас надо. И не трогай меня, мне одному побыть хочется.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
В тот вечер Лесли допоздна просидела на кухне - ребята давно ушли спать, а она все сидела, пoтягивала чай из малинового листа и прислушивалась к тишине за дверью маленькой спальни. Лишь когда начали слипаться глаза, ушла к себе в сарай, но перед этим позвала Юту, велела ей лечь в углу возле печки и постаралась внушить, что если Пит выйдет - нужно тут же прибежать и доложить. Она надеялась, что несколько раз повторенное шепотом "Пит (ткнуть пальцем в дверь спальни) - беги ко мне!" послужит для сообразительной собаки достаточным объяснением.
Так и вышло; Юта прибежала часа в три ночи - наступила лапами, лизнула в лицо.
– Ну чего тебе? – Лесли сонно oтмахнулась, но в следующий миг вспомнила и вскочила. Собака крутилась рядом, засматривала в глаза: "Я правильно сделала?"
– Да-да.
– Похлопав по плечу, Лесли вслед за ней бесшумно выскользнула в двор.
Пита она увидела сразу - он стоял возле крыльца, задрав голову, и смотрел в небо. Потом побрел за дом; Лесли отступила в тень - он прошел совсем близко, но ее не заметил. Зашел в пустую конюшню; она с минуту подождала, прислушиваясь, потом осторожно подкралась и заглянула в дверной проем.