— Мы пришли, — предупредила я, но никто не ответил.

Вытерев лапы псу, я завернула за угол просторного лофта, где располагалась зона кабинета, и даже на минуту замерла, увидев открывшуюся картину.

Если раньше, до отъезда Макса, там стоял лишь один стол и пара небольших мониторов, то теперь здесь все изменилось — оно стало полноправным пространством Хакера, как когда-то на базе, с массивным столом и несколькими большими экранами.

Я настолько прониклась энергетикой этого цифрового пространства, что так и продолжала стоять, опасаясь нарушить картину — Хакер за работой. Он сидел в застывшей позе, надев наушники и положив руки на подлокотники. В комнате было темно, и лишь работающие мониторы бросали свет на Макса в его космическом кресле. Казалось, что излучение, шедшее от экранов, сейчас не просто освещало фигуру Хакера, а выхватывало из темноты его мир, и я стала невольным свидетелем еще одной, основной ипостаси Макса — мне позволили увидеть его суть, его предназначение. Его лицо, видное мне в профиль, было сосредоточенным и отстраненным, а взгляд был сконцентрирован на мерцающем экране. Сейчас он был полностью погружен в свой мир чисел и символов, считывая информацию с мониторов. Внезапно он наклонился над столом и, используя две клавиатуры, начал быстро печатать, не отрывая взгляда от экранов. Иногда он останавливался, проверял стоящий рядом ноутбук — вводил туда данные, и возобновлял работу на основных компах. Он, как искусный дирижер, умело и виртуозно управлял своими музыкантами, ведя сложный концерт. Он находился в своей стихии, заставляя оркестр исполнять сложные музыкальные пассажи созданного им произведения. Иногда он откидывался на спинку космического кресла и зависал без движения, в очередной раз позволяя числам и символам рассказать ему что-то интересное, словно разрешая своим музыкантам воплотить в реальность фрагмент сложной компьютерной композиции, написанной самим Максом. Вот соло хрустального синтезатора, переливы которого по своей чистоте походили на безукоризненную огранку бриллианта, бросавшего мерцающий свет на сосредоточенное лицо Макса; а здесь вступили в игру мягкие басы, задававшие правильный динамичный ритм всего сюжета. На секунду ноты замирали, подчиняясь фермате, но, спустя несколько мгновений, Хакер принимал управление на себя, и стремительное тутти, полностью покоряясь воле дирижера, погружало все вокруг в цифровую эйфорию шедевра Хакера. Наблюдая, как дирижер, взяв контроль в свои руки, руководил очередным стремительным пассажем, я не могла отвести глаз от этого гала-концерта, словно сама сейчас находилась в эпицентре космической музыки. Я стояла, будто в трансе, освещенная отблесками "нот" на экранах, но внезапно мелодия оборвалась, символы зависли, и Хакер резко обернулся в мою сторону, почувствовав мое присутствие.

— Вы уже пришли? — еще немного отходя от "управления оркестром", произнес Макс, снимая наушники. — Прости, открыла ключом, который ты мне давал, еще когда лежал в больнице, — и я, протянув ему связку ключей, добавила: — Нашла их недавно в старой сумке и забыла отдать Эльзе.

— Оставь себе.

— Зачем? Ты же уже дома, — положила я ключи на стол и, бросив взгляд на мерцающие экраны в зависшем состоянии, улыбнулась: — Как только ты в этом все разбираешься?

— Прости. Мне нужно было добить одну программу. Сейчас я отвезу тебя домой.

— Если ты занят, я могу на такси добраться. Это не пробл…

— Нет, — прервал меня Макс. — Я отвезу тебя.

Вернулась я домой в двенадцатом часу. Джули уже спала и я, на цыпочках пройдя в свою комнату, тихо закрыла за собой дверь.

Тигр, почувствовав запах Дэнни утробно зарычал и легонько цапнул меня за ладонь, а я, грустно улыбнувшись, погладила маковку своего Агрессора и тихо произнесла:

— Не рычи, Тигр. Дэнни хороший.

Я рассматривала обложку красивого глянцевого журнала, где на титульном листе красовалось название и такое же безупречное лицо Марты.

Вот уже несколько дней я хранила в столе журнал и специально его не убирала, чтобы он мне служил напоминанием о том, что Барретт в прошлом. Иногда я выдвигала ящик стола и вновь напоминала себе об этом. Глянец я увидела случайно, на столе Молли, которая была любительницей почитать "Космо" или "Элль". Как только я зашла в приемную, мне сразу бросилось в глаза знакомое лицо, словно яркое пятно из серой вереницы незнакомых лиц.

Я достала журнал и посмотрела на красивое изображение. В очередной раз открыв статью на середине журнала, я в сотый раз читала интервью Марты с корреспондентом, и не просто с корреспондентом, а с редактором журнала о новом ювелирном бутике, который мисс Вернер на днях открыла в отеле "Pacific".

Интервью было объемным, на несколько страниц, однозначно заказным, что говорило о немалой цене вопроса, но я уже глазами выискивала строки, которые интересовали меня больше всего.

"Почему именно в отеле? Ведь здесь только приезжающие, которые не планируют покупать ювелирные изделия в поездке. Будет ли рентабельным такое предприятие?"

М.В.: Вот уже год я живу в пентхаусе этого отеля и хочу поделиться с вами моими наблюдениями. "Pacific" — удивительное место. Конгломерат многих сфер жизни и деятельности. Это не только пятизвездочный отель на первой линии, но и удобное бизнес-пространство. В просторных конференц-залах, коих здесь четыре, проводятся конгрессы и конференции, презентации и бизнес-митинги, здесь кипит деловая жизнь. Но и этим не ограничивается удобство отеля — несколько высококлассных ресторанов отмеченных звездами "Мишлен", всегда рады принять не только гостей Сиэтла, но и жителей этого замечательного города. Здесь проходят юбилеи и банкеты, благотворительные вечера и аукционы. Я не сомневаюсь в рентабельности моего бутика.

"Вы так увлеченно рассказываете, что мне самому захотелось посетить и отель "Pacific", и ваш бутик"

М.В.: Благодарю за комплимент мне и руководству отеля, которое обеспечивает мой бутик не только потенциальными клиентами, но и высшим уровнем безопасности. Все-таки мы имеем дело с дорогими украшениями, и, несмотря на большой поток людей, я не сомневаюсь ни секунды в профессионализме службы безопасности отеля и моего бутика.

"Да. Безопасность решает многое. Возвращаясь к теме сегодняшней встречи. "Красота, запечатленная в камне". Красивый слоган. Равно как и ювелирные украшения, представленные в коллекции. Удивительные по оригинальности. Вы приглашали дизайнеров? Если не секрет из каких Домов?"

М.В.: Несмотря на то, что я и правда имею опыт в данной сфере и знакома с многими дизайнерами знаменитых брендов, дизайн представленной в бутике коллекции, полностью принадлежит мне.

"Вы бесспорно талантливы. Откуда вы черпаете вдохновение, если не секрет?"

М.В.: Вы правильно отметили, в каждом творчестве немаловажно вдохновение, источник, откуда ты черпаешь воодушевление, силы, жизненный подъем.

"Судя по изысканности ваших украшений, с вдохновением у вас проблем нет."