— Нет, у меня что-то голова разболелась. И Энди обидится, что я без него уехала гулять, — наморщила она свой аккуратный носик и, посмотрев на меня, улыбнулась: — Поздравляю еще раз с Днем Рождения. Хорошо тебе повеселиться!

Я хотела тоже отказаться от поездки, но понимая, что Макс приехал из-за меня вот уже второй раз за сегодня, проводила взглядом Джули до подъезда и, как только она скрылась за дверями, посмотрела на Хакера.

— Куда ты хочешь поехать? В ваш "Olive Garden" или в бар? — спросил Макс, и в его глазах отражалась готовность отвезти меня, куда я скажу.

— Не голодная я, и бары не люблю, — наморщила я нос, быстро соображая, как провести остаток вечера.

— Ты говорила, что по Досу соскучилась, — услышала я тихий голос Макса и зажглась как лампочка, уже зная, чего истинно я хочу.

— Макс! Поехали к Дэнни. Я и правда очень по нему соскучилась!

И остаток моего дня рождения прошел именно так, как мне хотелось.

Зайдя в уже знакомый лофт, я увидела, как на меня несется Немец, и если бы не Макс, который стоял позади, то быть бы мне на полу.

Бросив сумку, я тут же опустилась на коленки и, сжав пса в объятиях, тихо произнесла:

— Я тоже по тебе очень соскучилась, мой хороший. Очень-преочень.

Я ласково гладила пса, а он радостно тыкался мокрым носом мне в шею, норовил облизать лицо, скулил, вилял хвостом, а в завершение улегся на мои колени и иногда подставлял живот, чтобы я его гладила.

— Ну все, разнежился, — грозно сказал Макс, но скорее для проформы. Он стоял рядом, наблюдал за нашей встречей и улыбался.

— Тяжелый какой, и крупнее стал, как мне кажется, — подняла я взгляд на Макса.

— Да, крупнее, — рассматривая нас, согласился Макс.

— Хочешь погулять? — поглаживая густую ухоженную холку, спросила я.

Дэнни гортанно гавкнул, еще сильнее завилял хвостом, что означало "да", и Макс надел на него ошейник с поводком.

Мы вышли втроем из подъезда и направились в любимый парк Дэнни.

Вечер был на удивление теплым и приятным, мы прохаживались по аллее небольшого парка, Немец гонял по лужайке, а Макс рассказывал мне об Англии, Швейцарии и Эмиратах.

— Оказывается, в Швейцарии после службы в армии тебе оставляют оружие, — рассказывал он. — А в Лондоне, на Темзе есть свой защищающий от наводнений барьер, сделанный в форме судна.

— Какие у тебя любимые места в Лондоне?

— Много мест, — пожал плечами Макс.

— Ну вот знаешь, есть такие места, где даже думается по-другому. Как твоя личная точка отдохновения, что ли.

— Ридженс-канал, — быстро ответил Макс и, достав смартфон, вывел на экран фотографии.

Я листала снимки Дэнни на набережной, рядом с лодками и баржами, "припаркованными" вдоль канала и, склонив голову набок над одним из фото, улыбнулась.

— Понимаю, что это совсем другое, но по энергетике чем-то наш Юнион с плавучими домиками напоминает.

— Так и есть, — согласился он, и я, бросив взгляд на Макса, поняла, что он скучал по дому. Чтобы уйти от темы ностальгии, я перелистнула фото и увидела Дэнни на фоне старого, можно сказать, раритетного корабля.

— Какое красивое судно.

— Это "Катти Сарк", чайный клипер.

— То есть чай возил в Англию из Китая? — на всякий случай переспросила я.

— Да. Но запомнился он другим. Упорством.

— Расскажешь? — с интересом спросила я.

— Если тебе интересно, — улыбнулся он.

— Очень!

— В 1872 году он принял участие в серьезном состязании на скорость, кто быстрее доставит чай из Шанхая, с другим таким же клипером. Через две недели гонки в буре он потерял руль и капитан удерживал клипер только с помощью плавучего якоря, пока его команда сооружала запасной руль. Работа длилась больше недели, кУзницу разбили на палубе, но не везло. То горн опрокинулся, то кузнецУ чуть не снесло голову раскаленным брусом, и еще масса преград. В результате "Катти Сарк" прибыла в Лондон на неделю позже своего соперника. Путешествие длилось 122 дня, и клипер вошел в историю именно благодаря своему упорству. Капитан не сдался и вместо того, чтобы сойти с дистанции на ремонт в порт, прошел весь путь и при такой серьезной поломке отстал всего на одну неделю.

— Очень красивая история. И правда достоин уважения. Он не сдался.

— Да, не сдался, — эхом повторил Макс.

Я с интересом рассматривала острый нос клипера, когда в кармане Макса завибрировал телефон.

— Это срочно?… Хорошо, — коротко бросил он и, положив трубку, посмотрел на меня.

— У тебя дела? Я могу домой поехать.

— Нет, продолжайте гулять с Досом, а мне нужно срочно поработать. Я освобожусь минут через двадцать и отвезу тебя домой.

Когда мы с Дэнни нагулялись вдоволь, я посмотрела на часы — Макс немного задерживался, и я решила вернуться с Немцем в лофт, в сумке лежали запасные ключи, которые нужно было вернуть.