В офисе было слишком душно. Мужчина поднялся и подошел к окну. Приоткрыв створку, в комнату залетел прохладный ветерок, принося с собой легкий аромат весны.

Вдруг человек замер. Мимо пролетел одинокий самолетик, что ловко кружил в воздухе, как дельфин в море. Странно, откуда тут может быть самолетик? Они же на двадцать пятом этаже… Мысли человека вдруг прояснились. Он и сам не понял почему, но вдруг на душе стало так легко и спокойно, словно он обрел тихую гавань после долгих скитаний.

Взгляд его был направлен вдаль, где человек заметил подъемный кран. Похоже, стройка. В новом здании угадывались черты одного из эскизов, которые сейчас лежали на его столе. Когда-нибудь по его чертежам тоже построят настоящий дом, где смогут жить самые разные люди, у которых тоже однажды появится своя семья, дети; в каждом окошке этой многоэтажки будет кипеть жизнь. Эта мысль возникла в его голове подобно вспышке, заставив его вновь обрести смысл, вновь вспомнить, что такое счастье.

========== Глава 11. Игрушечный мир. Часть 1 ==========

— Вот это было здорово! — воскликнула Лера, стоявшая посреди библиотеки с Илларионом. — Видел, как быстро я в этот раз спасла мир? За это мне полагается бонус!

— Какой еще бонус? — нахмурился Хранитель душ.

Современные дети слишком неясно изъясняются.

— Ну, раз в этот раз спасение мира прошло так гладко, то… Давай посетим один из спасенных миров? Ну, или какой-то мир, с которым все в порядке?

— Зачем?

— Да просто так! Неужели тебе самому не интересно?!

Илларион задумался. За все время пребывания в Библиотеке он только и делал, что работал не покладая рук, спасая человеческие миры. И ему уже даже не приходило в голову, что иногда можно и просто отдохнуть.

— Нет, нет, это исключено!

— Но почему, Лори? Хотя бы разочек! Обещаю, мы не надолго. Все равно мне нужно вернуться домой к обеду.

Илларион сделал глубокий вдох. Чувствует его сердце, что эти выходки однажды выйдут ему боком.

— Ну, если только быстро…

— Ура! — воскликнула девочка и побежала к соседней полке с книжками.

— Но имей в виду, это в первый и последний раз!

Лера лишь улыбнулась и подбежала к Хранителю, шурша оборками своего нового платья. В руках у нее была маленькая книжечка, на обложке которой были детские рисунки: причудливые зверушки и радужный полукруг на фоне. Лори с интересом открыл книгу. Иногда ему было даже интересно, чем же Лера руководствуется при выборе нового мира. Но, похоже, детская логика слишком уж загадочна и непредсказуема для него.

Текст в книжке был в стихотворной форме. Хранитель и Лера взялись за чтение:

«Мячи, куклы, безделушки.

Загляните в мир игрушки…»

Пространство вокруг снова закружилось. Это стало таким привычным делом, что для Леры любые американские горки были уже не страшны.

Лера и Хранитель душ попали в место, напоминающее изнутри настоящий замок: высокие остроконечные потолки, натертые до блеска полы, винтовые лестницы и все блестит, сверкает, вот только повсюду валяется всякая мелочь в виде игрушек и прочих детских безделушек. Лера удивленно обернулась, но не заметила ни одной двери, ведущей к выходу.

— Странно. Лори, неужели это и есть весь мир? Этот замок, конечно, огромен, но по сравнению с другими мирами, он все же слишком мал.

— Ничего удивительного, — возразил Илларион. — Это все-таки мир ребенка.

Не успела Лера задать следующий вопрос, как Хранитель уже пошел вперед и открыл одну из передних дверей, ведущих внутрь замка. Девочка побежала за ним и тут же затихла от удивления. Никогда еще Лера не видела такого хаоса! Целые горы каких-то вещей: бумажек, ручек, книг, игрушек, целые дома из детского конструктора! И повсюду летали разноцветные надувные шарики. Девочке пришлось поднять голову повыше, чтобы все рассмотреть.

— Лори, да по сравнению с этим твоя комната — образец идеальной чистоты.

— Ты опять за свое? — буркнул Илларион. — Сама же выбрала этот мир, вот и думай, что теперь тут делать.

— Ой, ну не ворчи!

Внезапно прямо к ногам Леры подкатил маленький игрушечный робот.

— Не стой-те на про-хо-де! — сказал он вдруг по слогам.

— Эй, ты что, живой?

— Как гру-бо, ко-неч-но я жи-вой! А вы за-го-ра-жи-ва-ете…

— Да поняла я! — воскликнула девочка и отошла, позволяя игрушке проехать. — Такой же зануда, как и Лори.