Уайлдер выдвинул ящик, который я уже проверила, и вытащил прихватки для духовки.

— Я смотрела прямо на них, не так ли?

— Иди. — Он кивнул подбородком в сторону гостиной. — Я позабочусь об этом.

— Но…

— Иди, Айрис.

Дрожь пробежала у меня по спине от его хрипловатого, твердого тона. В нем было что-то такое, чего я никогда раньше от него не слышала. Что-то грубое. Грешное.

Боже, как же было жарко, когда он отдавал приказы. Почему было жарко? Мне никогда не нравились властные мужчины. Может быть, потому, что я была полна решимости контролировать свою жизнь, а властный мужчина был последним, что мне было нужно. Но я бы точно позволила Уайлдеру командовать мной в течение следующих двух месяцев, если он будет говорить так.

Желание скрутило низ моего живота, и все внутри сжалось. Мой вибратор все еще лежал в чемодане. Сегодня вечером я его достану.

— Хорошо. — Я вернулась к дивану и выпила еще виски. Затем залпом выпила воду в надежде, что это смягчит завтрашнее похмелье.

Уайлдер быстро достал пиццу и нарезал ее треугольниками. Затем он принес две тарелки и протянул одну мне, прежде чем занять свое место.

— Мы могли бы сесть за стол, — сказала я.

— Я не хочу сидеть за столом.

Почему? Потому что за столом нам пришлось бы смотреть друг другу в лицо?

Его взгляд был прикован к окнам, когда он поставил тарелку себе на колени.

Неловкое молчание еще больше усилилось, когда наши кусочки пиццы остыли. Я ожидала, что Уайлдер проглотит свой ужин, а затем под каким-нибудь предлогом исчезнет.

Но, хотя он и проглотил свою еду, он остался, пока я ела свою в обычном темпе. Даже покончив с третьим кусочком, он остался на диване.

— Где ты сделала свою первую татуировку?

— В Париже. — Я улыбнулась и протянула к нему руки.

От запястий до локтей у меня было два разных крыла. На правой руке перья были длинными и изящными. На левой они были короче и прочнее, но более рельефными. В основном они были черными, но светло-оранжевый и желтый придавали им колорит.

— Что они означают? — спросил он.

— Ничего. — Я пожала плечами. — Я знаю, все ожидают, что каждая из моих татуировок будет иметь какой-то глубокий смысл. Но мне понравилось оформление. Достаточно, чтобы видеть это на своей коже каждый день до конца моей жизни.

Уайлдер кивнул, его взгляд скользнул по другим татуировкам на моих руках. Множество цветов. Бабочка. Изящный череп и череда падающих звезд.

— Говорить, что я нашла себя в Европе — банально. Но это правда. Я обесцветила волосы, потому что всегда хотела попробовать блонд. Я обрела собственное чувство стиля. Я повзрослела. Я стала… собой.

Я нравилась себе.

— Мои родители и Дэнни были в шоке, когда я приехала домой на Рождество в тот год. Я пробыла дома всего несколько дней, но, если бы я осталась подольше, думаю, они бы вмешались. Но я устала пытаться соответствовать их шаблону.

— Значит, ты создала свой собственный.

— Да. Именно это я и сделала.

Он уставился на меня так же пристально, как до этого смотрел на окна. Казалось, если бы он смотрел достаточно долго, то понял бы меня.

Я хвалила его за старание. Моя семья не делала даже этого.

Меня нервировало, что эти темные, непроницаемые глаза смотрят на меня, поэтому я сосредоточилась на своей пицце, доедая последние несколько кусочков.

— С какими брендами ты работаешь? — спросил он.

— В основном, мода и красота. У меня есть менеджер, который занимается заключением сделок и контрактов. Мне повезло, что сейчас я могу публиковать посты о брендах, которые мне нравились до того, как я начала все это. Вначале я не могла позволить себе роскошь быть такой разборчивой, какой могу быть сейчас.

Бывали дни, когда я щипала себя, чтобы убедиться, что это правда.

— Я знаю, что это временно. Социальные сети — непостоянный мир. Мой стиль подходит не всем, но мне повезло, что многим он нравится. Поэтому я извлекаю выгоду, пока могу. У меня нет иллюзий, что это будет долгосрочная карьера. Когда-нибудь моя внешность изменится и привлекательность исчезнет. На данный момент я в тренде. И меня это устраивает. Когда придет время двигаться дальше, я буду двигаться дальше.

Когда я подняла глаза, лицо Уайлдера было выжидающим. Оно было таким же напряженным, таким же непроницаемым, как и раньше.

Но его рука больше не лежала на спинке дивана. Он не отстранился от меня так далеко, как только мог. Он слегка подвинулся, пока мы не оказались ближе друг к другу, чем друг от друга.

Его взгляд опустился на впадинку у моего горла. На цветы, вытатуированные у меня на плече, которые распускались прямо над сердцем.

— А у тебя есть какие-нибудь? — спросила я.