— Сядь, Райан, — сказал я. — Пока я не передумал.

Лицо Сэди вспыхнуло, когда он отпустил ее. Она хмуро смотрела ему в спину, пока он шел к своему месту. Еще один несносный мальчишка с выпяченной грудью.

Райан был самым дерзким учеником из всех, что у меня были за все время моей работы. Я уже предвкушал, как забуду о нем после выпуска.

Болтовня стихла, когда ученики достали книги и блокноты. Сэди и девочка рядом с ней были из тех, у кого не было никаких домашних работ, поэтому они сидели, склонившись над телефоном, и перешептывались о том, что смотрели.

В середине урока тишина исчезла. Большинство из них уже закончили, хотя некоторые, должно быть, решили оставить ее в качестве домашнего задания. Группы разделяли комнату, и в центре каждой был телефон.

На этой неделе я подумывал о том, чтобы зайти в Инстаграм, хотя бы для того, чтобы заглянуть на страничку Айрис. Но я решил, что это только подольет масла в огонь. Мне нужно было проводить с ней меньше времени, а не больше. Эти дети, вероятно, стали бы драться друг с другом насмерть, как в «Игре престолов», если бы им грозила опасность навсегда лишиться своих гаджетов. Это только усилило мое желание оставаться под замком, где я жил.

За столиком Сэди сидели пять девочек, все они были поглощены чем-то.

Я закатил глаза и вернулся к проверке заданий второкурсников. Моя красная ручка скрипела по бумаге, когда я ставил крестики над неправильными ответами, но замер, когда до моего слуха донесся знакомый голос.

— Одевайся вместе со мной, чтобы в пятницу отправиться на разведку.

Айрис. Ее голос и смех прорезали шум.

Мое внимание привлек столик Сэди. Они смотрели одно из видео Айрис.

— Она такая красивая. И мне нравятся ее татуировки, — сказала Сэди.

Мне тоже, ребенок.

— И мне. — Кивнула другая девушка. — Я вроде как хочу сделать такие же после окончания школы. Мои родители будут в ярости, если узнают.

Третья девушка вздохнула.

— Хотела бы я носить такие вещи, как Айрис. Ее стиль такой уникальный. Я просто не думаю, что смогла бы это сделать. Или позволить себе все дизайнерские наряды.

Винтажный «Бронко», собранный на заказ. Дизайнерская одежда, по словам моих учениц. У Айрис все было отлично. Черт возьми, она, вероятно, зарабатывала больше, чем мы с Дэнни, потому что учителям платили гроши.

Райан спрыгнул со своего табурета и присоединился к группе Сэди, глядя через ее плечо на телефон.

— Кто это? Она классная. И тело горячее.

Я чертовски ненавидел этого парня.

— Серьезно? — Сэди посмотрела на него снизу вверх, открыв рот, затем закрыла его и ткнула локтем ему в ребра. — Уходи.

— У-у-у. — Он поморщился. — Господи, малыш. За что это было?

— Может быть, за то, что ты пускаешь слюни на Айрис Монро, в то время как я, твоя девушка, сижу прямо здесь. — Сэди закатила глаза. — Мило, Рай.

— То, что я считаю ее сексуальной, не значит, что ты не такая. — Он нахмурился и вернулся за свой стол.

Сэди выпрямилась, не отрывая взгляда от телефона.

— Она проведет два месяца в Монтане. Как ты думаешь, где она сейчас?

У меня дома. Я усмехнулся. Если бы они только знали.

— Ты это видела? — спросила Сэди, переходя к другому видео.

У Айрис в Каламити был фан-клуб. Молодец.

Дэнни не понимал, насколько она популярна, не так ли? Он был слишком занят, размышляя о том, какой выбор она сделала в своей жизни.

Я вернулся к своим тестам и закончил проверят стопку за несколько минут до звонка.

— Хороших выходных, — пожелал я детям, когда они выбежали в коридор. — Держитесь подальше от неприятностей.

— До свидания, мистер Эбботт, — попрощалась Сэди, уходя последней. — Еще раз спасибо, что помогли мне с машиной в понедельник.

— Без проблем. Хороших выходных.

— Вам тоже. — Она улыбнулась и скрылась за дверью.

Я не терял времени даром, прибираясь в классе и наводя порядок. В моей груди бушевали странные эмоции. Часть меня хотела остаться здесь. Другая часть хотела вернуться домой. Узнать больше об Айрис. Сказать ей, что у меня в классе было несколько детей, которые были подписаны на нее.

Именно желание рассказать ей о фан-клубе Каламити заставило меня поспешить домой. Но когда я добрался туда, подъездная дорожка была пуста. «Бронко» Айрис исчез. И когда я вошел в дверь, в доме было тихо.

— Айрис, — позвал я.

Ничего.

Я был дома один. Это должно было принести облегчение. Разве я не этого хотел? Так почему же это не казалось мне… нормальным?

Игнорируя странное, ноющее чувство, я отнес рюкзак к раковине и поставил контейнер для ланча в посудомоечную машину. Столешницы были чистыми и прибранными, никакой записки от Айрис, объясняющей ее отъезд, не было.