— Не знаю… — прохрипел он. — Утром заказ пришёл. Вслепую. Инструкции были в пакете… там, на ящике со взрывчаткой.

Понятно. От того пакета только воспоминания и остались. Жаль. Занятное должно было быть чтиво…

— Для чего взрывчатка? — продолжил я допрос, показательно позволив молниям заплясать на кончиках пальцев.

— Заложников… обвязать, — выдавил он. — Чтобы граф не дёрнулся.

И тут его глаза расширились, когда он понял, кто перед ним.

А я почувствовал, как внутри всё похолодело. Заложники. Граф. Это точно про меня. Последняя надежда на то, что это все-таки не по нашу душу, умерла. Кто-то хотел ударить по моей семье, прижать меня, чтобы я не рыпался. Может, из-за долгов отца. Может, из-за земель. Может ли такое быть, что кому-то вся-таки стало известно о геологоразведке отца? Убивают и за куда меньшее…

— Я всё сказал, — прохрипел наймит. — Ты обещал… быстро…

Кивнув, я ударил молнией. Короткий разряд, прямо в сердце. Его тело обмякло, а я почувствовал, как энергия хлынула в меня — тёплая, густая. Без того мерзкого привкуса, что у демонов. И побольше, чем с волков, но заметно меньше, чем с медведя.

Поднявшись, я прошёл по лагерю, добивая всех, кто ещё был жив. Выжить они все-равно не смогут.

Их было трое, кто ещё цеплялся за жизнь. Каждая смерть добавляла сил, наполняя меня мощью.

Странно, но я не испытывал при этом никаких эмоций. На моей земле не должно быть наёмных убийц, это неправильно. Я просто делал, как правильно. Пришли убивать — не обижайтесь, что сдохли, как собаки подзаборные. Это не было приятно, но я не мог позволить себе слабость. Не сейчас, когда кто-то охотится за моей семьёй.

Обыскал тела. На одном нашёл телефон — старый, но рабочий. Такому ничего не сделается. Что взрыв — им самим можно гвозди забивать. Вот только в памяти телефона — девственная чистота. Ни одного звонка или сообщения.

Ещё нашёл обгоревший блокнот с какими-то цифрами — может, коды или координаты, без контекста бесполезно, конечно, но он может пригодиться, поэтому, его тоже забрал.

Также забрал телефон, добрый нож в ножнах, карабин с дорогим прицелом и пистолет — то, что было цело и к чему нашлись патроны.

Сбил и без того затухающий огонь телекинезом. Дождей давненько не было, мне только лесного пожара не хватало.

— Артём, — я вернулся к брату, который так и стоял, не сходя с места. — Рассказывай. Подробно. Какого чёрта ты вообще сюда попёрся?

Он сглотнул — то ли от страха, то ли от стыда.

— Я… ну, хотел быть как ты, — пробормотал он, глядя в землю. — Ты же медведя завалил. Все говорят, какой ты крутой. А я… я тоже хотел. Взял ружья, патроны. Думал, постреляю по банкам, потренируюсь, а потом найду какого-нибудь демона. Но я не знал, что тут эти… — он махнул рукой на горящий лагерь. — Я выстрелил, а оно как бахнуло!

Я смотрел на него, и гнев медленно растворялся в облегчении. Идиот, конечно, но живой. И, чёрт возьми, его выходка спасла нас всех. Если бы эти наёмники успели подготовиться, если бы они дошли до усадьбы…

Вспомнились слова бандита про заложников. Мать, Лера, Артём — все могли быть там, обвязанные взрывчаткой. От этой мысли внутри всё сжалось. Артём, сам того не желая, сорвал их планы.

Вопрос только в том, награждать ли его за убийство этих наемников, или выпороть крапивой за идиотизм.

— Тебя когда в следующий раз удача целовать будет, — вздохнул я, — ты уж не сочти за труд, лицом к ней повернись.

— Э-э-э… — Артём поднял на меня удивлённые глаза.

— Судя по тому, через какое место у тебя всё выходит, она тебя в задницу поцеловала, — хмыкнул я, подбирая с земли ружьё. — Чем ты хоть так зарядил-то?

Аккуратно потянув цевьё, я наклонил ружьё набок. Гильза выпала на подставленную мной ладонь.

И выглядела она необычно. Матово-чёрная, с тусклой красной полосой у основания. Явно не от охотничьего патрона. Неужели Артём разрывным шмальнул?

— Ладно, мелкий, — я похлопал брата по плечу. — Главное живой. Но больше без моего ведома ни шагу. Понял? Да и вообще…

Он кивнул, всё ещё глядя в землю.

— Эти люди пришли нас убить, да? — спросил он.

— Верно, — кивнул я. — Но то, что ты их подорвал — удача, а не героизм.

— Я хочу научиться стрелять, — Артём ещё раз глянул на усеянную трупами поляну и шмыгнул носом.

— Научишься, — пообещал я. — Пошли уже отсюда.

В голове крутились мысли. Два нападения за два дня. Сначала бандиты на дороге, теперь этот лагерь. Совпадение? Не думаю! Кто-то явно хочет убрать Каменских. Убивать из-за долгов — тупо, мёртвый я точно ничего не верну. Из-за земель? Возможно. Ещё есть титул… который тоже можно от нас получить, через тот же брак с Леркой. Не так просто, но можно.