Так ведь пахла Тесс.

Девушка стояла аккурат за спиной Арда.

Глава 19

Арди резко обернулся в сторону уезжающей машины, а затем обратно на свою невесту и, вновь, прислушался к звуку удаляющихся шин.

Спящие Духи.

Как это должно было выглядеть со стороны?

Что… что ему нужно было сказать в такой ситуации. Может быть…

Тесс засмеялась.

Прикрывая рот ладошкой, спрятанной под белой, тканевой перчаткой с прозрачным узором, в желтом платье, в синей шляпке и туфлях на миниатюрном каблучке, она смеялась. Одновременно и губами, и глазами, в которых искрилась невинная радость.

Цокая набойками, она подошла к Арди и, привстав на цыпочки, по привычке притянула жениха вниз и нежно коснулась губами его щеки.

— Спасибо, — прошептала она ему на ухо.

— З-за что? — ничего не понимая, заикаясь, спросил Арди.

Тесс опустилась вниз и немного ехидно прищурилась. Совсем как лиса. Или как кошка. Да, скорее как кошка.

— За то, что переживал, что я могу приревновать, — ответила девушка. — Но, Арди-волшебник, зная тебя — даже если здесь пройдет Ангел Алиэла, то ты даже не взглянешь в её в сторону. Так что я в тебе уверена, дорогой.

Ардан по привычке почесал затылок навершием посоха.

— А ты знаешь, что Ангел Алиэла признается не во всех конфессиях религии Светлоликого? — зачем-то спросил Арди. Хотя, когда он волновался, то всегда начинал что-то кому-то рассказывать. — Вечные Ангелы в конфессиях восточного материка все обезличены, а на западном материке у многих из них есть имена, потому что в ходе культурно-исторического процесса их, буквально, скрестили со Старыми Богами. Алиэшта — так звали богиню плодородия в древней религии людей.

Тесс, как и всегда, когда Арди что-то ей рассказывал, молча слушала с таким мягким, заботливым взглядом, будто понимала, что Ардан не столько делится с ней таким образом информацией, сколько успокаивает сам себя.

— Теперь знаю, — кивнула Тесс. — А она была красива?

— Алиэшта?

Девушка кивнула еще раз.

Арди задумался и, спустя несколько секунд, пожал плечами.

— Наверное… в разных легендах говорится по-разному. В зависимости от региона и страны. У всех же разное представление о красоте.

— А на твой взгляд? — прищурилась Тесс.

— На мой взгляд самая красивая это ты, — мгновенно ответил Арди.

Щеки Тесс налились легким пунцом, пробившимся даже сквозь мягкий макияж. После их помолвки она стала чаще его носить. Раньше, кроме выступлений, Тесс почти не пользовалась «красками», а теперь почти каждое утро проводила какое-то время около дамского столика и зеркала.

— Когда-нибудь, Арди-волшебник, я познакомлюсь с твоими лесными друзьями и пойму, как они смогли тебя так воспитать.

— Так… это… как? — снова ничего не понял Арди.

Тесс же, как и в начале разговора, засмеялась прикрывая рот ладошкой. Так они и стояли несколько мгновений. И только затем Тесс, снова подойдя ближе к Арди и взяв того под руку, спросила:

— А тебе точно можно с ней общаться? — в голосе Тесс прозвучало беспокойство. — От отца и братьев я слышала, что служащим силовых структур нельзя общаться с прессой.

— А ты откуда…

— Это Таисия Шприц, — подтвердила не озвученную догадку Тесс. — Я видела её несколько раз за беседой с владельцами Концертного Зала на Бальеро. По-моему, она даже общалась с господином Бельским, но с ним часто кто-то приходит пообщаться. Когда он, конечно, появляется в Зале, что бывает не так уж часто.

Таисия Шприц общалась с Пижоном? По той же причине, по которой порекомендовала Арди задать несколько вопросов Аркару или из-за, непосредственно, предстоящего довольно громкого и масштабного события в виде открытия нового концертного зала.

Спящие Духи…

Когда Арди не мог разобраться с чем-то, что было связано со Звездной Магией, то он всегда имел возможность обратиться к книгам. В данном же случае единственное место, где он мог бы отыскать источник нужной информации, находилось где-то на южных полуостровах. Потому что именно там отдыхал Милар.

Вернее, уже не отдыхал, а, скорее всего, ехал с семьей в поезде в обратную сторону.

— Как проходят ваши репетиции? — спросил Арди.

Тесс вздохнула и слегка опустила вниз плечи.

— Вроде и хорошо, Арди, но все на иголках, — чуть устало ответила она. — Да, до первого выступления еще все лето, но мы будем главным номером на открытии зала и первые десять концертов тоже за нашим лидерством… Это большая ответственность.

Арди, прижав посох локтем, накрыл освободившейся ладонью ладошку невесты. Если он что-то и успел понять в том, что значит «быть вместе с женщиной», так это то, что в такие моменты Тесс не требовались советы или предложение помощи, а скорее тот, кто сможет её выслушать и поддержать.