И, одновременно с этим, следовало тут же добавить:

— Если тебе потребуется какая-то моя помощь, ты сразу говори, хорошо?

Тесс улыбнулась и кивнула.

Спящие Духи… Порой куда проще было разобраться в мотивах бомбистов, демонов и запутанных рунических связях, чем в том, как обстояла совместная жизнь с невестой, а в будущем — женой.

— Может пойдем внутрь? — предложил, наконец, Арди. — Переоденемся и можем прогуляться до Ньювского Проспекта. Помнишь, мы хотели посмотреть на маленькую улочку… Борис с Еленой, вроде, тоже скоро туда подъедут.

Ардан споткнулся, забыв название, а Тесс тут же подсказала:

— Которую скопировали с такой же улицы в Вироэйре?

Ардан кивнул. Архитектор, родом с островов, потратил несколько десятилетий на то, чтобы построить в центре Метрополии десяток домов, которые с точностью повторяли необычную архитектуру одной из « Трех Морских Столиц Мелкоморья».

Такими считались Линтелар — одноименная столица Линтелара; Сейрос — столица Оликзасии и, разумеется, Вироэйра, столица Княжества Фории.

Тесс отодвинула оборки с рукава на платье и посмотрела на тоненькие, миниатюрные дамские часы.

— Уже скоро должны быть здесь.

— Кто?

— Помнишь ты жаловался, что твоя гиря стала тебе слишком легкой?

Ардан кивнул. Примерно несколько месяцев назад после того, как к нему начали возвращаться силы крови матабар, то старенькая, потертая гиря (двадцати четырех киллограмовая гиря, которую он купил на блошином рынке для утренних занятий Гуты) действительно стала для него легковата. В той степени, что он почти не чувствовал напряжения в мышцах от занятий с ней.

— Я заказала тебе новые, — Тесс прижалась к нему боком, что на её «языке» означало… что-то очень приятное, от чего сердце Арди замедляло шаг и успокаивалось. — Должны привести с минуты на минуту.

— Ты поэтому на улице ждала?

Девушка легонько кивнула.

— Спасибо, — поблагодарил Арди и, не успел он сказать что-то еще, как из-за поворота выскользнул грузовичок.

Самый обычный, коих полным-полно в рабочих кварталах Тенда и Тендари. На железном борту значились белые типографские буквы.

« Сталелитейная фабрика Братьев Висловых.»

Слегка с опустившимся на колеса кузовом, грузовичок затормозил около входа в « Брюс». Высунувшийся через окно грузчик, крепко сбитый парень лет семнадцати в сером, рабочем комбинезоне и с летней кепкой на голове. Сняв убор, перекатывая между зубами зубочистку, он, с характерным говором, поинтересовался:

— Любезные, ваш заказ? Три гири?

— Да, наш, — отозвалась Тесс.

Грузчик присвистнул.

— Вечные Ангелы, госпожа… надеюсь вы не обидите нас чаевыми. Это ведь не гири, а пушечные ядра какие-то… — и, повернувшись обратно в салон, добавил. — Парни, пойдемте работать.

Двери грузовика открылись и на улицу высыпали трое. Самому взрослому из них, водителю, недавно исполнилось тридцать. Или тридцать два. Уже не молодой и, судя по следу на пальце, овдовевший. Зачем Арди все это примечал? Привычка.

Они открыли замок на дверях грузового отсека и два молодых запрыгнули внутрь, где среди множества ящиков отыскали три нужных.

— А сколько они весят? — украдкой поинтересовался Арди.

— Семьдесят пять, пятьдесят и тридцать пять, — ответила Тесс. — Это самые тяжелые, которые они согласились произвести. Тяжелее, говорят, уже не могут.

Арди выдохнул и, попросив Тесс подержать посох, подошел к грузчикам.

Те, вдвоем, пыхтя, вынимали из ящика среднюю гирю. С такой массивной ручкой, что обычному человеку с обычной ладонью было бы её не очень удобно брать. Не говоря уже про самую большую — весом в семьдесят пять килограмм.

— Позвольте, — попросил Ардан и, не дожидаясь ответа, вскочил внутрь грузового отсека.

Подойдя к грузчикам, он сперва напряг мышцы ног, затем пояса и торса, а уже затем взялся за гирю и, с легким усилием, держа спину идеально прямой (все, как учил Гута) поднял пятьдесят пять килограмм.

Неплохо, но все еще не то…

Явно тяжелее, чем его предыдущий снаряд. С такой его утренние занятия, которым он не изменял с самого детства, вновь приобретут практический смысл.