Но когда я тянусь к засову, мышца в спине сводит судорогой. Я вскрикиваю, щеки вспыхивают от жара, а колени подгибаются. Вот же унижение — рухнуть, как мешок картошки, прямо перед ним.

Позади меня раздаётся крик:

— Молли! Чёрт возьми.

И вдруг я оказываюсь в крепких руках. Кэш буквально подхватывает меня на руки, не дав упасть. Я замираю, глядя на него, и сердце останавливается. В его глазах одновременно тьма, сталь и жар.

О Господи. Теперь я точно не могу дышать.

— Кэш…

— Довольно, — отрезает он. — Обхвати меня за шею. Не заставляй повторять. Или, клянусь Богом, я разозлюсь.

В его ровном, твёрдом голосе нет места возражениям. Но вот беда, у меня от этого всё внутри сжимается так, что соски становятся твёрдыми и болезненными.

Прекрасно. Моё тело разваливается, но Кэш Риверс всё равно умудряется меня чертовски заводить.

Вселенная, помоги мне.

— Ладно, — шепчу я и обвиваю его шею руками.

Меня ещё никогда не носили на руках как даму в беде, и, скажу честно, мне это нравится.

Кэш почти не запыхался, пока несёт меня наружу и бережно усаживает в пассажирское сиденье ближайшего вездеходу. Я вздрагиваю, когда он тянется к ремню безопасности, пристёгивая меня. Его рука случайно задевает грудь сбоку.

— Извиняюсь, — бормочет он.

Я нет.

— Я бы и сама справилась.

— Не двигайся.

— Ладно, ладно.

Я слегка озадачена, когда Кэш поворачивает налево, хотя мы должны были свернуть направо, чтобы вернуться к моему дому.

— Куда мы едем?

Мышца на его челюсти подрагивает.

— Ко мне.

— Если ты собираешься воспользоваться моим бессилием…

— Нам нужны кое-какие вещи.

— Ага. Вижу, ты любишь извращённые штучки.

Он бросает на меня взгляд.

— Молли.

— Кэш.

— Прекрати.

— Какие вещи тебе нужны?

— Скоро увидишь.

Когда через десять минут мы подъезжаем к небольшому бревенчатому домику, у меня сжимается грудь.

Дом выглядит старым — брёвна тёмные, потрёпанные, а швы между ними неровные и толстые, но видно, что его недавно отреставрировали с любовью. Крыша покатая, жестяная. С обоих сторон возвышаются каменные трубы. Передняя веранда широкая, окна с ручными стеклянными стёклами, которые слегка искажают свет заходящего солнца.

Ни пылинки, ни грязного пятна.

Романтично, уютно. И до жути похоже на него самого.

— Кэш, — выдыхаю я. — Это твой дом?

Он кивает.

— Это оригинальная хижина, которую построил твой прадед, когда застолбил эту землю. Домом она перестала быть после того, как в двадцатых построили фермерский дом. Когда Гарретт занялся этим местом, оно было в полном запустении. Но он решил восстановить его.

Я прижимаю ладонь к груди, пытаясь справиться с неровным биением сердца.

— Дай угадаю. Ты помогал.

— Ага. Когда он предложил мне жить здесь, как новому управляющему. Чёрт, это был один из лучших дней в моей жизни. — Кэш выходит из вездехода. — Хотя бы потому, что мне больше не пришлось жить в бараке.

Я отстёгиваю ремень, но Кэш даже не даёт мне попытаться спуститься самостоятельно. Вместо этого он просто наклоняется, подхватывает меня и поднимает на руки.

На этот раз я не сопротивляюсь. Я просто обвиваю его шею и позволяю себе насладиться роскошью — быть на руках у грубоватого, матерящегося ковбоя.

Может, рай и правда существует. И он вот такой.

Кэш несёт меня вверх по ступеням, через порог. Я успеваю только мельком увидеть, как чисто и аккуратно внутри, прежде чем он заносит меня в…

В самую красивую ванную комнату на свете.

Она оформлена в деревенском стиле — потолок, стены, пол отделаны деревом, но вся сантехника современная. Дверь душевой сделана из стекла, раковина установлена на мраморную стойку, а в центре стоит огромная медная ванна, отполированная до блеска.

— Единственная вещь, которую я попросил, — говорит Кэш, вынимая из шкафчика под раковиной пару пакетов. — Ванна. Нет ничего лучше долгого, горячего отмокания, когда мышцы болят.

Я усмехаюсь и отвожу взгляд, чувствуя жжение в глазах. Я не знаю, почему меня вдруг пробило на слёзы.

Может, потому что отец наверняка был горд, помогая Кэшу отреставрировать этот дом так, как ему хотелось? Может, потому что он был рядом с этим парнем, который потерял родителей, бросил школу и воспитывал братьев один? Может, мой отец не был плохим человеком. Может, я тоже не плохая. Может, мы оба просто были ранены и делали, что могли, с тем, что у нас было.