Риггик Креттос не отводил взгляда от испепелённого остатка Гинштайна. Несколько мгновений он просто молчал, будто впитывая всю сцену уничтожения, затем заговорил.

— Хороший был пес. Верный, гениальный, фанатичный… Как жаль, что такие всегда заканчивают именно так.

Он провёл рукой по пульту, любуясь величием своей работы.

— Но теперь… Теперь только я вершитель судеб.

Рикард стиснул зубы, почувствовав, как по боку течёт кровь. Боль накатывала волнами, каждое движение отзывалось жжением, но он знал: сейчас не время останавливаться. Он сделал глубокий вдох, поднял взгляд на Риггика и, сжав кулак, выдохнул:

— Ты не вершитель судеб. Ты ничтожество. И твой конец настал.

Риггик ухмыльнулся, развернулся к нему, словно не воспринимая всерьёз.

— Ты едва стоишь на ногах, Рикард, и говоришь мне это? Детектив, ты забавен. Возможно, я убью тебя не сразу.

В этот момент Лили метнулась вперёд быстрым движением, но Риггик с лёгкостью уклонился и ударил ее в ногу. Она вскрикнула от боли, но тут же ответила мощным ударом колена в его живот. Риггик отпустил её, но только на мгновение — тут же он схватил её за волосы и швырнул через всю комнату.

Лили ударилась спиной о пульт управления, зашипела от боли, но успела перекатиться, избежав удара Риггика, который хотел вогнать топор ей в грудь.

Рикард воспользовался этим моментом.

Он активировал протез, внутренний механизм зашипел, накопленная энергия высвободилась в мощный импульс. Он бросился вперёд, ударяя Риггика всем, что у него оставалось.

Удар пришёлся в живот, и Риггика откинуло назад.

Тот проскользил несколько метров по полу, но устоял. Уголок его губ дёрнулся в усмешке, он поднял топор и бросился на Рикарда.

Звук столкновения стали.

Рикард отразил первый удар протезом, но почувствовал, как его отбросило назад.

Риггик был невероятно силён.

Лили подскочила, сделала сальто назад, избегая очередного удара топора, и, когда Риггик развернулся к ней, нанесла быстрый и точный удар кинжалом в его бок.

Риггик издал рык ярости и развернулся к ней, но Рикард уже был рядом.

Металлические пальцы его протеза вонзились в шею Риггика.

Риггик захрипел, металлические пальцы протеза Рикарда все сильнее смыкались на его шее. Он попытался вырваться, но Рикард держал мёртвой хваткой, из последних сил сжимая горло своего врага. Их взгляды встретились — два человека, ставшие частью этой войны, два врага, чьи судьбы теперь сплетались в смертельном узле.

Риггик пытался поднять топор, но его силы иссякали.

— Рикард! — крик Лили разрезал воздух.

Она метнула кинжал, и Рикард ловко схватил его свободной рукой.

Риггик дёрнулся, но было уже поздно.

С точностью, рождённой яростью, Рикард вонзил кинжал глубоко в его шею.

Кровь хлынула тёмным потоком, Риггик захрипел, топор выпал из его рук и со звоном ударился об пол.

Рикард, выложившийся до последней капли сил, рухнул рядом с ним. Его дыхание было тяжёлым, в ушах звенело, а в глазах двоилось.

Риггик захлебнулся собственной кровью, но всё же сумел прохрипеть:

— Где… мой брат?..

Рикард посмотрел на него, его взгляд был холодным и усталым.

— Мёртв.

Лицо Риггика исказилось. Он закашлялся, тяжело дыша, затем его губы дрогнули в слабой, почти незаметной улыбке.

— Тогда… я отправляюсь к нему…

Его тело обмякло. Голова запрокинулась в сторону, а глаза застыли, устремлённые в пустоту.

Рикард закрыл глаза и глубоко вздохнул. Всё было кончено.

Лили подбежала к Рикарду, опускаясь на колени рядом с ним. Она схватила его за плечи, пытаясь приподнять, но его тело было тяжёлым, безвольным. Кровь сочилась из глубокой раны в боку, пропитывая его одежду и стекая на холодный пол станции.

— Нет… нет… нет… — её голос дрожал, а слёзы текли по щекам.

Рикард слабо улыбнулся, его глаза были полны усталости, но всё ещё светились решимостью.

— Лили… я не жилец.

— Замолчи! — она тряхнула его, как будто могла встряхнуть саму смерть. — Ты выживешь, слышишь? Мы улетим отсюда вместе!

Рикард болезненно закашлялся, глотая воздух, потом посмотрел на неё с теплотой, которая сжала её сердце железными тисками.

— Я умираю… вместе с Землёй.

Лили всхлипнула, её руки дрожали, но она не отпускала его.

Рикард глубоко вдохнул, его губы дрогнули.

— Но я знаю, какой сделаю последний шаг.

Лили замерла, смотря ему в глаза, в которых не было страха. Только понимание.

Она прошептала:

— Квантовый скачок…

Рикард кивнул, его пальцы слабо сжали её руку.