Постепенно свечение погасло. Гронидел отпустил ноги Сапфир и лег на кровать рядом с ней. Он уставился в чернеющий над головой потолок, и на его лице расплылась блаженная улыбка.

– Это всегда так впечатляет? – спросила принцесса, лежавшая рядом с ним.

– Нет, – искренне ответил Гронидели повернулся к ней. – Больше ни с кем у тебя не будет такого потрясающего единения, как со мной.

– Звучит слишком самонадеянно, чтобы быть правдой. – Она тоже взглянула на него.

– Разрешу тебе проверить, только если сам отправлюсь на тот свет.

– Тогда не отправляйся туда. И я не стану проверять.

Он ничего не ответил. Просто смотрел на нее, а потом прижался к ее губам и поцеловал.

«Тогда не отправляйся туда, – дрожал ее голос в его голове. – Не отправляйся туда».

Она приняла ванну, оделась в чистую исподнюю рубашку и быстро прошмыгнула в комнату. Забралась на кровать и укрылась одеялом, стараясь не обращать внимания на то, как пристально следит за ней голый Гронидел.

Он сидел на стуле, вальяжно забросив ногу на ногу и сложив руки на груди.

– Я оставила для тебя воду и даже немного подогрела ее, – выпалила Сапфир, кожей чувствуя, насколько принц зол.

А все потому, что она наотрез отказалась идти мыться вместе с ним.

– Я все видел! – возмущался он с другой стороны запертой двери. – И даже трогал!

– Сначала я помоюсь, а потом ты! И не перечь мне!

– Да я только что в тебе был! – рявкнул он. – Какое может быть стеснение между нами?

– Дай мне побыть одной и обо всем подумать! – в пылу эмоций выпалила она.

– Угу, – произнес он.

Раздались шаги, и все стихло.

Сапфир уставилась на кадку, наполненную остывшей водой. Стоило ее подогреть, прежде чем лезть в ванну.

Теперь Сапфир смотрела на мужа, ожидая, что он что-нибудь ответит ей, но Гронидел молча встал и пошел мыться.

Он быстро вернулся в одном полотенце, обмотанным вокруг бедер. Демонстративно медленно натянул на себя чистые кальсоны и начал раскладывать плед на полу возле кровати.

– Что ты делаешь? – Сапфир села, сверля его непонимающим взглядом.

– Даю тебе возможность прийти в себя и обо всем хорошенько подумать, – тоном глашатая на королевском пиру объявил Гронидел, забрал с кровати свою подушку с одеялом и бросил их на плед. – Спокойной ночи, жена, – добавил он грозно и обошел комнату, гася масляные лампы одну за другой.

Сапфир обидчиво поджала губы и уговаривать его лечь на кровать не стала.

Так и улеглись: он – на полу, она – на мягкой перине под тяжелым пуховым одеялом.

Сон не шел. Неприятные мысли ураганом вертелись в голове. Не склонная к самокопанию, Сапфир сразу отринула сожаления об утраченной девственности и внезапно узаконенном браке. Мучило ее другое. Предчувствие неминуемой беды и кошмара, который перекочует из ее видений-снов в реальность и превратит жизнь в невыносимое пекло.

Принцесса хорошо помнила внутреннюю боль, что разрывала сердце в груди при воспоминаниях о погибшем супруге. Привязываясь к Грониделу и пробуя вместе с ним чувственные телесные удовольствия, она спрятала в потаенном углу сознания правду о странных и ужасных видениях, донимавших ее. Теперь Сапфир боялась, что каждый из ее поступков медленно, но уверенно приближает ужас наяву. И она никак не сможет этого изменить.

– Нам нужно поговорить, – громко и четко произнесла Сапфир, нарушая тишину.

– Неужели, – прозвучал недовольный голос Гронидела. – А я только уснуть собрался!

– Ты ворочаешься на полу не меньше получаса и пытаешься показать, как тебе на самом деле там неудобно.

– Я ворочаюсь, потому что мне действительно неудобно, – злобно прошипел он.

– Так иди на кровать и не мучайся! – выпалила Сапфир и села. – Все твой упрямый характер! Посмотрите на него! Наш принц зол!

– Я не зол, – пробурчал Гронидел.

– Неправда! – она стукнула кулачком по перине. – Я хотела побыть со своими мыслями наедине, а ты воспринял это как сожаление о том, что между нами произошло.

Повисло молчание. Гронидел снова завертелся на полу, а потом выругался и, кажется, сел.

– А что еще я должен был подумать, когда ты так настойчиво выставила меня из комнаты для купаний? – озвучил он.

– Что у каждого бывают моменты, когда хочется побыть наедине с собой! – выпалила она. – И это желание ничего не говорит о нашем отношении к тем, кто находится рядом!