Шрифт:
Ее шестой бой начался.
«Вот этот — настоящий, стопроцентный танк, — оценила Чиара соперника. — Его доспехи — не облегченный вариант для ближников, как у Тайги, а тяжелая броня, предназначенная для максимальной защиты ее владельца от монстров, ну и от прочих врагов тоже. Все стыки частей доспеха выполнены внахлест, ни полоски открытого тела. Только глаза и видать сквозь прорезь шлема. Похоже, в глаза и придется бить. Но он такой здоровенный, что стилетом не дотянусь, только мечом…»
— Эй, малявка, — внезапно пробасил огр. — В стартовом зале про тебя всякую чушь болтали, и я это… Ну, в общем, ты знай, что я не из этих. Ну, тех, которые… — он окончательно запутался в словах, сбился, свирепо засопел и наконец рявкнул: — Будем драться честно, понятно тебе? Без левел-апов!
Чиара кивнула, и огр выдохнул с облегчением. Похоже, он всерьез опасался, что его насильно переведут на третий уровень и вынудят слить поединок.
«Ну что ж, пора начинать, — подумала Чиа. — И все же интересно, что такого соблазнительного, по мнению Астея, ожидает меня в этом бою?» Но не успела она приблизиться к своему противнику, как тот внезапно отложил свой щит, воткнул меч в песок перед собой и принялся… раздеваться.
Турнир (5)
Никак не ожидавшая подобной выходки Чиара с изумлением наблюдала за тем, как ее противник одну за другой стягивает с рук металлические перчатки и бросает их на песок, как за ними следуют наручи, а потом и наколенники вместе с наплечниками. Отсоединение массивных поножей заняло у огра немного больше времени, но в конце концов он справился с ними и взялся за короткую пластинчатую юбку, защищающую бедра.
«Ничего не понимаю, — растерянно думала Чиара, наблюдая за его действиями. — Зачем он это делает? И как далеко собирается зайти? Ну должна же быть какая-то разумная причина у этого стриптиза? Стоп, погодите-ка! Неужели Астей, когда говорил про соблазнительное, имел в виду именно это?»
Девушка еще раз окинула своего странного противника оценивающим взглядом. Бугрящиеся мышцы рук, плотно облепленные рубахой широченные плечи, крепкие мускулистые ноги, серовато-зеленая кожа открытых участков тела… Выходит, вот таких мужчин белоглазый чистильщик считает соблазнительными? Чиара не знала ничего о его сексуальных предпочтениях, но готова была допустить, что так оно и есть. Но это никак не объясняло поведения самого огра. Ну должен же он понимать, что без доспехов становится более уязвим? Что-то здесь было не так…
Между тем огр содрал-таки с себя свою бронеюбку и на этом перестал разоблачаться, оставшись в прикрывающем корпус нагруднике, шлеме и одеваемых под доспехи рубахе и штанах. Выдернул из песка свой меч, полностью проигнорировав щит, и пошел на сближение. Перед тем, как шагнуть ему навстречу, Чиара снова — в который раз уже — проверила доступную информацию о своем оппоненте. Без толку. Ничего нового там не появилось. Похоже, активных достижений у огра не было.
«Но это не значит, что у него нет какой-нибудь хитрой пассивки, — размышляла она, принимая первый удар на крестовину своего меча и отводя его в сторону. — И все-таки, что имел в виду Астей? Чем я должна не дать ему воспользоваться? Достижением? Каким-то секретным оружием? А может, природным обаянием?»
Обменявшись с противником несколькими пробными ударами, Чиара перешла в контратаку. Неожиданно для нее нехитрый в общем-то прием сработал, и ей удалось ранить своего оппонента в ногу. Серые домотканые штаны огра тотчас окрасились кровью. Девушка удовлетворенно кивнула сама себе — начало было положено. Если продолжать в том же духе, то за исход боя можно не волноваться.
Однако через несколько минут она уже не была так уверена в своих выводах. За это время ее противник успел заработать три новых ранения — что, по мнению Чиары, было как-то многовато для бойца, который сумел дойти до шестого тура. Громых громко сопел, скрипел зубами, но продолжал совершать ошибки и получать свои раны. Между тем Чиа беспокоилась все больше и больше. Бой протекал как-то неправильно. Зачем он вообще доспехи снял, если уходить от ударов толком не умеет? И если уж снял, то почему оставил нагрудник и шлем? Одолеваемая нехорошим предчувствием, она внезапно отпрянула назад, не завершив выпад — и с удивлением отметила, что огр непроизвольно дернулся ей вслед. Нет, не за тем, чтобы достать ее мечом. Наоборот — чтобы ее меч успел хотя бы оцарапать его. И в тот момент, когда Чиара это поняла, пазл у нее в голове сложился.
«Ну конечно же, и как я сразу не догадалась? Что еще могло показаться соблазнительным для Астея, как не возможность наносить раны и наблюдать за мучениями жертвы? Он ведь и со мной так играл, если вспомнить наш с ним бой на Турнире в Эрксилле. Но даже Астей сказал, что с этим огром так нельзя, что это не тот случай. Хотя сам огр, похоже, стремится именно к этому, потому и избавился от части доспехов. Наверняка у него имеется какое-то достижение или артефакт, которые завязаны именно на пролитую в бою кровь. Но тогда как мне победить? Убить его одним ударом? Не так-то это и легко — шлем закрывает лицо и шею, нагрудник — корпус. И надо постараться не изранить его еще больше…»
Однако осуществить это на практике оказалось куда как сложно. Как выяснилось, огр отлично умел защищаться от атак, несущих угрозу жизни, и к тому же старался воспользоваться ситуацией и заработать еще несколько легких ранений. Так что дальнейший поединок выглядел, мягко говоря, довольно странно. Словно взаимная игра в поддавки. И Чиара проигрывала в этой игре, ведь крайне сложно не поранить противника, который всячески к тому стремится. А кроме того, уже имеющиеся раны огра продолжали кровоточить, и если его достижение завязано именно на количество потерянной крови, то рано или поздно оно активируется само собой.