Джагг, увидев меня, округлил глаза и что-то замычал. Все-таки тряпка во рту не способствует четкой дикции. Я же решил обыграть его реакцию в свою пользу.

– Ты же не думал, жалкий смертный, что я не приду за тобой? – и сразу повернулся я к Тронсу. – Тебя отблагодарят. А этому развяжите ноги. Я его забираю.

– Он… он точно не вернется? – спросил главный заговорщик.

– Никогда.

– И не сбежит? Опять? – выделил Тронс акцент на последнем слове.

Черт, да, с побегом это я промахнулся. Но извините, времени на легенду было в обрез. Что смог, то и придумал.

– На этот раз его посадят в самую глубокую темницу. Куда не проникают лучи нашей звезды и откуда невозможно сбежать.

Блин, чешу, как по написанному. Мне бы этим, как его, слово еще такое дурацкое, о, автором, стать. С фантазией порядок полный. Вот и Тронс оценил. Он кивнул своим, и веревки на ногах Джагга лопнули под напором острого клинка. Самого кирдца толкнули в мою сторону. Да так сильно, что он чуть не рухнул. Хорошо, я успел подхватить. Ладно, и что теперь? Нельзя же просто так уйти.

– Вратари признательны твоим людям. Послезавтра можете прийти к обители за наградой.

– А почему не завтра? – удивился Тронс.

– Завтра не получится. Там будет людно.

И вышел. Шагал, подталкивая Джагга мимо парочки Ищущих, что до сих пор хотели выпить, да сам не верил. Все прошло в лучшем виде. Может, прав был Нирт – сила не всегда решает? И чтобы общаться с Ищущими иногда нужны какие-нибудь другие качества?

Радовался я недолго. Дверь позади хлопнула через полминуты и в ночной тиши послышались шаги. Так, трое Ищущих. Держатся отдаленно, видимо, не хотят показываться на глазах. Решили убедиться, куда я пойду? Видимо, обещание награды – дело хорошее, но до конца я Тронса не убедил. Или связно соображать он начал только тогда, когда Вратарь покинул дом.

Будь пурга, которую я нес, правдой, так меня бы тут не было. Переместился бы вместе с Джаггернаутом в Ядро. И поминай как звали. Я же так поступить не мог. И понятно, что рванул бы не в Ядро, а к нашему лагерю. Но, во-первых, надо было экономить пыль. Во-вторых, не проявлять себя пока никаким образом, чтобы не наследить в этом мире.

Джагга я освободил в одном из переулков, заранее предупредив, дабы он не кричал и не бежал мстить. Заодно попросил не размахивать сильно руками. Шел кирдец впереди меня, поэтому преследователи вряд ли могли его разглядеть. Но все же не стоит провоцировать возможных наблюдателей. Хотя, как и следовало догадаться, долго молчать Джагг не смог.

– Ты представляешь, Седьмой, эти ушлепки решили мой бизнес отжать?! – гневно жаловался мне кирдец громким шепотом. – Вообще страх потеряли. Оставишь таких на неделю без присмотра и все, нажитое непосильным трудом сопрут.

– Рейдерский захват, – кивнул я, выудив из матрицы нужное словосочетание.

– Думаешь, это идея Рейдера? Мне этот треклятый аббас никогда не нравился. Ну ладно, дай мне время, я со всеми ими…

Джаггернаут не договорил, красноречиво ударив кулаком в ладонь. Хорошо, что не применил свое направление, иначе бы остался без руки. Я прислушался – нет, эмоциональный всплеск кирдца никого не заинтересовал.

Тем временем мы добрались до входа в поселение. Можно, конечно, было бы перемахнуть через частокол. Да стражник уже проснулся. И впускал кого-то внутрь. Ладно, и мы выйдем как белые люди, то есть кирдцы. Вот только поравнявшись с Ищущими возникла заминка.

– Джаггернаут? – испуганно сказал рослый Ищущий.

– Бермел.

Я даже почувствовал, как улыбнулся Джагг. В следующее мгновение мой кирдец ударил противника и тот бездыханный свалился на землю. Упал и тут же развеялся. Да уж, с непривычки, наверное, довольно неприятно, когда тебя лупит Джаггернаут.

Хуже всего было то, что мы оказались зажатыми с двух сторон. С одной – напирали Ищущие, пришедшие с Бермелом, с другой – преследователи спешили узнать, чего такого там произошло. Зараза!

На удивление, противники довольно быстро сориентировались в происходящем. Пока Джаггернаут поднимал выпавший с Бермела двуручный топор, Ищущие стали кастовать заклинания. Ночь вздрогнула от росчерков разноцветных сполохов. Худые домишки в зеленом, оранжевом, красном цветах стали какими-то угрожающе опасными. Но это ладно. Хуже всего приходилось стражнику, который до сих пор еще не проснулся. Учитывая, что бедолага обыватель, уж не представляю, какую иллюзию подсунут ему столпы. Но, думаю, что в ближайшие несколько лет он будет просыпаться в мокрой постели и звать маму.

Приближаться к Вратарю, хоть и подло обманувшему их, Ищущие не торопились. Да и у них есть варианты на этот счет. Из темноты улицы на меня выплывало невысокое синеватое существо, похожее на кирдца.

– Это Гуррик, – закричал Джагг. – Он призыватель. Надо его завалить!

Говорить шепотом больше не имело смысла, вот и кирдец, спешно накладывавший на себя защиту, решил поорать. Собственно, он был прав. От взрыва заклинаний, которые находили себе удобную большую цель – меня, слова спутника почти терялись в канонаде битвы.