– Ага. А тот не захотел возвращаться к старому порядку вещей.

– Именно, – в нетерпении хлопнул себя по бедру сутулый. – Схватил Джаггернаута и послал за Бермелом. Хотя, чего тут думать – понятно, что Джаггернауту ничего хорошего ждать не приходится. К утру будет кормить хищных птиц в ущелье Корниктор или укроется земляным покрывалом, где поглубже. Но, видимо, Тронс хочет перестраховаться и не брать всю ответственность за смерть Джаггернаута на себя.

– Это все замечательно. Только я почему должен страдать? Выпить уже хочется. Скорее бы его уже грохнули…

На том диалог сутулого и гундосого перетек в плоскость обсуждения несправедливости мира. Или скорее даже миров. Мол, «маленькому существу» приходится страдать из-за воли могущественных Ищущих. Которые остальных ни во что не ставят. Но это стало уже совершенно неинтересно, поэтому я перестал слушать и задумался.

Эш говорил, что схвативших Джагга было около дюжины. Это, собственно, оправдывало, почему кирдец попался в плен. Не успел оказать должного сопротивления. Но я горевал по-другому поводу. Как мне справиться со всеми этими Ищущими? Воспользоваться эффектом неожиданности? До парочки я смогу добраться, прежде, чем остальные поймут, в чем дело, а что потом? Или…

Идея по спасению Джагга пришла внезапно. Безрассудная и авантюрная. Думаю, ни один Вратарь никогда бы так не поступил. А вот мне подобная мысль понравилась. Ведь и правда может сработать.

Я выбрался из укрытия, больше не таясь, и неторопливо пошел к длинному дому. Ищущие не сразу разглядели, кто к ним направил свои стопы, а когда увидели, разинули рты, безмолвно провожая невесть откуда взявшегося Вратаря. Меня то есть. С парочкой разговаривать не имело смысла – еще с настроя себя нужного собьешь. Да и все, что могли, они уже мне сказали.

Вместо этого я подошел к двери и тихонько толкнул. Не постучал, не поскреб, а именно попытался открыть. Если бы та оказалась заперта, не знаю, что пришлось бы делать. Ломать? Тогда ты сразу настроишь всех против себя. Да и попросту это невежливо. Благо, дверь подалась. Она была прикрыта плотно, к тому же подле нее стоял Ищущий. Видимо, в обязанности которого и входило отгонять редких смертных, что в такой поздний час решили опрокинуть пару кружек горячительных напитков.

И более того, Ищущий даже попытался закрыть дверь, одновременно глядя, кто там такой наглый. Но я был чуточку (в несколько раз) посильнее, да и когда привратник увидел нагрянувшего гостя, он сразу растерялся. Как и те ребята, что стояли позади меня на улице. На то расчет и был.

Я вошел, прикрыл за собой дверь и осмотрелся. Большую часть длинного дома занимали столы и стулья. Действительно питейная или что-то вроде. В конце, с двух сторон, виднелись двери, уходящие, по всей видимости, в покои. Пошел, выпил, поспал, пошел, выпил, поспал. Романтика.

Из хороших новостей – семь Ищущих, включая привратника, натуральным образом остолбенели. Эх, ребята, это я еще в дурацких доспехах. При полном обмундировании вы бы челюсти с пола поднимали. Из плохих – Джагга тут не было. Ладно, будем импровизировать согласно задуманному. А то обескураженность Ищущих может быстро смениться раздражением.

– Тронс, – сказал я таким тоном, будто хотел как минимум четвертовать обладателя этого имени. – Подойди.

Хуже всего то, что я не знал, как выглядит бывший помощник Джагга. Наверное кирдец. Правда, тут почти все представители этого славного народа. Если бы его сейчас здесь не оказалось, вышло бы скверно. Однако хмурый детина с проседью в черной бороде поднялся и, набычившись, двинулся ко мне. Внешний вид его совершенно не смущал. Я прощупал Тронса и понял, наш клиент, боится.

– К вам попал важный преступник, сбежавший из Ядра.

– Нет у нас никого, – сходу стал врать кирдец.

– Не лги мне, смертный. Или тебя постигнет такая же участь, как и его.

– Какая? – на автомате выпалил Тронс.

– Вечное заточение в самой мрачной темнице Ядра. Приведи Джаггернаута.

Новый предводитель местного дворянства, ну, или как звать этих красивых, небритых и нечесаных варваров, поднял руку и махнул кистью. Один из подчиненных убежал за дверь, о чем-то там тихо шептался, даже я не услышал, а потом завели Джаггернаута. О мой Агонетет, как же Ищущие боялись своего бывшего босса.

Все туловище Джагга представляло собой одну большую веревку. Перетянуто было все таким образом, что кирдец не мог бы сделать ни единственного движения рукой. С ногами дело обстояло более милосердно. Конечности оказались связаны лишь в области колен. Поэтому Джагг даже не шел – семенил.

Мне стало немного жалко незадачливых заговорщиков. Ведь Джаггернаут точно сюда вернется, когда мы закончим со всеми делами. И очень строго спросит с каждого. По-хорошему, Тронсу надо было сразу убивать Джагга. Да, пусть бы он прослыл беспредельщиком (я обратился к матрице, но она утвердительно выдала снова – да, беспредельщиком), зато в будущем остался бы жив. Придумал перестраховаться и сослаться на «общее» с Бермелом решение.