– Извини, - тихо отозвался Кейр. – Я не хотел…

– Ты же не знал. Да это и не страшно. В Круге вообще стараются не думать о своей семье. И чем дольше там остаешься, тем меньше тебя это заботит. Старшие чародеи, говорят, вообще о таком не задумываются.

Эремон в ужасе покачал головой. Сама мысль о том, что можно забыть свою семью, его пугала. Дядя Ирминрик рассказывал о том, что Круг – хорошее место для магов, где они учатся обуздывать свою силу и мирно живут под присмотром… но окажись, к примеру, на месте такого вот семилетнего ребенка, утащенного в Круг, его брат, Кейр вряд ли когда-нибудь смог бы с этим смириться и спокойно жить дальше. Это все равно что вырвать человека из жизни – навсегда…

«Пожалуй, я начинаю понимать, почему Командор так трепетно относится к сведениям о своей семье», – подумал юноша. Вдруг его осенила мысль.

– Адайя, - спросил он, - ты же из Круга на озере Каленхад?

– Да, - кивнула эльфийка. – А что?

– Ты, наверное, знала Героев Ферелдена уже давно. Они ведь тоже оттуда.

Адайя грустно покачала головой.

– Я о них только слышала. Все говорили, что у Первого чародея Ирвинга есть любимый ученик. Говорили, что он очень красив, - потупившись, прибавила она.

– Это кто же? – заинтересовался Сайлас, хохотнув. – Наш Командор или Сурана?

– Командор… его видел кто-то из младших учениц. Она говорила, что он очень… ну, в общем, не стоит мне этого пересказывать, - с заметным смущением пробормотала она.

– Он что, с ней спал? – Амарантайнец веселился все больше и больше. – А я думал, в Круге ни гу-гу…

– Я только слышала, - неуверенно отозвалась эльфийка. – От нее… и еще от двух учениц. Со старшими мы почти не пересекались, дружили в основном с ровесниками…

– Вот это да, - ухмыльнулся Сайлас, предусмотрительно понизив голос. – В жизни бы не подумал, что наш Командор – бабник.

– Я тоже, - кивнул Эремон, надеясь сменить неудобную для Адайи тему. – А Сурана? О нем ты что-то слышала?

– Слышала, но намного меньше. Про него говорила только чародейка Леора, потому что тоже занималась духовной школой магии. А так… нет, особенно ничего. Про Командора у нас куда больше сплетен ходило.

– Вот в жизни бы не подумал, - повторил амарантайнец.

Кейр хотел было спросить, пристально ли храмовники следят за магами, но тут вошел Деннен и крикнул всем находящимся в комнате:

– Всем собраться в большом зале! Приказ Командора.

– На ночь глядя? – удивился Эремон, поднимаясь с места. – Интересно, зачем?

– Да хрен его знает, - пожал плечами Сайлас. – Может, случилось чего.

Они вместе с другими Стражами проследовали в скупо освещенный тронный зал. Кроме Командора и сенешаля, Кейр заметил пару эльфов – по виду городских. Вид у них был страшно испуганный.

– Крестьяне, - определил амарантайнец. – Навозом от них несет.

Не ощутив сильного запаха, Эремон пожал плечами.

– В деревне близ Чащобных холмов объявились порождения тьмы, - объявил Амелл. – Их необходимо уничтожить. Возможно, порождений возглавляет эмиссар, так что необходимо спешить, пока деревню не сожгли. Веланна, двойной запас припарок готов?

– Готов, Командор. – Последнее слово долийка прибавила с явным неудовольствием.

– Хорошо. – Снова обернувшись к прибывшим эльфам, он спросил их чуть более мягко: - Говорите, пока порождений тьмы немного?

– Да целый отряд, Командор! – заголосил один из эльфов. – Под… не знаю, две дюжины!

– Это немного, - отрезал Командор. – Хватит двоих. С вами пойдут Веланна и Эремон, вы покажете им дорогу.

Кейр и Веланна посмотрели друг на друга с удивлением и даже брезгливостью (в особенности долийка).

– Но… - открыла было рот она.

– Это приказ, - рявкнул Амелл. – Пятнадцать минут на сборы. Чем быстрее отправитесь, тем лучше. Адайя, до возвращения Веланны отвечаете за лазарет.

– Есть, Командор, - пискнула эльфийка.

– Деннен, с утра стоите в карауле вместо Эремона.

– Есть, сер.

– Расходитесь.

Сайлас легонько пихнул Эремона в бок.

– Вот повезло тебе, а, - хмыкнул он. – Удачи.

– По-моему, он надо мной издевается, - резюмировал Кейр.

– Наверное. Веланна ж не любит людей – особенно… всех.

Тем не менее юноша решил не испытывать судьбу и не заявлять в очередной раз о своем несогласии с решением Командора. Быстро облачившись в подобранные для него кузнецом Вэйдом чешуйчатые доспехи, взяв свои щит и заранее наточенный меч, Эремон зашел в лазарет, чтобы запастись припарками на дорогу. После того, как он собрал походный рюкзак со всем необходимым, Веланна сунула ему в руки какой-то пузырек.