Возможно, этому способствовало то, что они вместе слушали радио. Вначале передали заявление заместителя председателя госсовета, выступившего вместо отсутствовавшего в столице Рекслера. Старый чиновник не был посвящен в планы борьбы с заговором, поэтому он все принимал за чистую монету. Голос его дрожал, речь была сбивчивой и бессвязной: совершено ужасное преступление... сохраняйте спокойствие... ситуация под контролем...

Это выступление повторили еще раз, а затем весь эфир оказался забит музыкой. Эргемар прошелся по всем диапазонам, но постоянно натыкался на классические симфонии, изредка перебиваемые военными маршами. Так прошло больше часа.

Внезапно очередная мелодия оборвалась. В динамике зашипело.

– Наконец-то!
– не выдержал Гилдейн.

Эргемар шикнул на него.

– Передаем экстренное заявление главы чрезвычайного комитета генерала Бордигана, - произнес голос по радио.
– Заказчики преступления найдены! Это руководители так называемых демократических партий Нимарш и Менглер. Они хотели посадить на трон свою марионетку - так называемого лорда Гилдейна. Преступники полностью признались в содеянном и расстреляны по приговору чрезвычайного трибунала вместе с сообщниками!

– Э-э-эк-к!

Издав неопределенный звук, Гилдейн повалился вместе со стулом. Эргемар покосился на него, но не стал ничего делать. Хочет лордик полежать немножко в обмороке, пусть лежит. Его сейчас гораздо больше занимало радио.

А радио тем временем продолжало.

– ...Чрезвычайный комитет принимает на себя всю власть в государстве!
– значительным, хорошо поставленным голосом читал диктор.
– Как показала практика, трон притягивает к себе несчастья, он привлекает преступников и авантюристов. Поэтому монархия в Барганде объявляется упраздненной! В Барганде провозглашается Вторая республика!

Ого, вот это поворот! Эргемар даже присвистнул: такого они не ожидали.

Дальше все было стандартно. Граждан призывали сохранять спокойствие и порядок, в стране объявлялось чрезвычайное положение, а в Кептелле - комендантский час. После этого в эфире снова зазвучала музыка.

Вздохнув, Эргемар встал из-за стола и, подойдя к раковине, начал брызгать в лицо Гилдейну, приводя его в чувство.

Кажется, лорд был этому не совсем рад.

– Я снова только волею случая спасся от смерти, и опять мне приходится благодарить вас!
– с горечью посетовал он.
– Это невыносимо!

В коридоре послышался скрежет ключа в замке, и хлопнула входная дверь. Это вернулся Даксель.

– Да, я уже в курсе, - кивнул он.
– Заявление Чрезвычайного комитета передавали по уличным громкоговорителям. Маклент, скорее всего, убит. Город наводнен солдатами, хотя пока никого не задерживают и документы не проверяют. Людей на улицах много.

– Что будем делать теперь?
– поинтересовался Эргемар.

– В первую очередь...
– начал Даксель, но его перебил сигнал коммуникатора.
– О, это, наверное, отец!

Закончив разговор, Даксель ошеломленно положил коммуникатор на стол.

– Проклятие!
– выругался он.
– Все одно к одному! Межком уже несколько часов весь на ушах! У них тоже возникли проблемы! Большие проблемы!

Глава 21. Путчисты

Утро было пасмурным и холодным, но отнюдь не пронизывающий ветер вызывал у командира 24-го полка полковника Дракса мороз по коже. Всю последнюю неделю он старательно убеждал себя, что витые генеральские погоны и пятьдесят тысяч брасов наличными стоят некоторого риска, но его продолжало колотить.

Все-таки не так просто арестовать своего собственного начальника и удержать столичный гарнизон в казармах, что бы ни происходило в городе. И это поначалу все можно будет объяснять спектаклем, организованным самим президентом, но что будет, когда события начнут все дальше отходить от первоначального плана?! Полковник уже жалел, что поддался собственной жадности. Но... в этой игре нельзя брать ходы назад. Если он не сделает все, как надо, та, другая сторона его не пощадит.

Так, раздираемый сомнениями, он и поехал на службу. Но выезд из переулка оказался перекрытым медленно разворачивавшимся, а потом и вовсе заглохшим мусоровозом.

Больше минуты полковник ждал. Затем нетерпеливо засигналил, но не дождался от мусорщиков никакой реакции. В конце концов Дракс решил разворачиваться и ехать в обход, другой дорогой, но это оказалось непросто. Переулок был узким, а за ним уже успел пристроиться большой джип с тонированными стеклами.

Сигналы и подмигивание задними фарами не возымели никакого действия, и тогда разозленный полковник распахнул дверцу и пошел лично разбираться с автоневежами. Столкновения он не боялся. Высокий, мощный, представительный, в военной форме, он выглядел достаточно грозно, а подписанная визитка Сеймора Скэба в нагрудном кармане могла привести к молчанию и покорности даже ТЭГРА.