– Лаиса. Лаиса Ренар, - Териа назвала то имя, что значилось в ее документах.

– Носилки сюда!

Молодую женщину в измятой, покрытой кровью и пылью одежде и с окровавленным лицом немедленно понесли в карету скорой помощи вместе с другими ранеными. Охранники, оцепившие окрестности взорванного дворца, пропустили ее беспрепятственно.

Дилер Даксель быстрым шагом шел по улице, и то, что он видел, ему очень сильно не нравилось. На перекрестках занимали посты военные патрули, в переулках были видны грузовики с солдатами... пока еще сидящими на местах. Очевидно, кто-то хорошо подготовился. Понятно, что сейчас начнется охота на всех, кто верен императрице.

Даксель сжал пистолет в кармане куртки. В крайнем случае... Нет, не должно быть никаких крайних случаев! Он не имеет права проиграть! У него не надо проверять документы. Он обычный прохожий, идущий по своим делам. Ему нет никакого дела...

Но сохранить равнодушие и бесстрастность было невозможно. Вокруг было много людей, и до них уже начало доходить, что только что случилось. Даже стараясь никуда не смотреть, Даксель видел вокруг растерянные, потерянные, разгневанные, убитые горем лица. Терию действительно любили, с ней связывали надежды на лучшую жизнь. Беспрецедентное преступление не могло оставить равнодушным никого. За долгую историю Барганда в нем неоднократно убивали императоров, но никогда не делали это так явно и нагло!

Пытаясь сдержать себя, Даксель едва не столкнулся с пожилой женщиной, застывшей посреди улицы. Слезы так и катились у нее по лицу, в руках дрожала старушечья кошелка. Она явно не могла идти, и Даксель осторожно усадил ее на приступок под закрытым магазином.

– Спасибо, сынок!
– женщина подняла на него заплаканные глаза.
– Ох, наша императрица! Такая молодая, такая красивая!...

Она снова зарыдала, и этот плач разрывал ему душу.

– Не убивайтесь так!
– Даксель присел перед ней на корточки.
– Знайте: она жива!

– Вы так думаете?

– Я знаю это точно!
– сказал Даксель со всей возможной убедительностью.
– Погибла не она, а служанка, игравшая ее роль на приеме!

– Жива?!

Женщина поверила, ее лицо буквально осветилось надеждой. С помощью Дакселя она поднялась на дрожащие ноги.

– Она жива!
– слабым, но твердым голосом выкрикнула она проходящим прохожим.
– Слышите, она жива!

Возможно, Даксель нарушил их планы, предусматривавшие воскрешение Терии из мертвых только через два-три дня, но он не смог удержаться.

Спеша дальше, он не видел, что происходило за его спиной. Но слово "Жива" распространялось по городу с быстротой ветра. Женщины смаргивали слезы, а мужчины сжимали кулаки, готовые найти и покарать преступников.

Даксель с трудом разминулся с патрулем, но все-таки успел проскочить в подъезд, где буквально столкнулся там с сыном нос к носу.

– Я тоже вернулся, я ждал тебя, - пятнадцатилетний подросток смотрел на отца со взрослой серьезностью.

– Тогда скорее домой, - кивнул ему отец, - а то мама и Лаиса там, наверное, совсем извелись.

Дома Даксель не тратил зря ни минуты.

– На Терию совершено покушение!
– сообщил он с порога.
– Она жива, но скрывается. Сейчас происходит попытка государственного переворота! Возможно, меня придут арестовывать, поэтому всем нам надо уходить. Собирайтесь!

Пока члены семьи складывали самые необходимые вещи и одевались, Даксель дважды попытался связаться с отцом, но оба раза не получил ответа. Это уже начинало его тревожить.

Дом, в котором жила его семья, находился на достаточно оживленной улице, но внутренняя часть квартала представляла собой почти сплошную зону развалин. Посреди двора, изрядно заваленная обломками, стояла большая недействующая трансформаторная будка с провалившейся крышей. Убедившись, что вокруг никого нет, Даксель открыл ключом дверь, пропустил всех внутрь, и щелкнул выключателем.

– Это и есть твой гараж?!
– Кара Даксель заинтересованно повернулась к мужу.

– Скорее, ангар, - хмыкнул Дилер Даксель, приподнимая чехол над летающим катером пришельцев величиной с микроавтобус.

– Так вот какой у тебя транспорт!
– восхищенно присвистнул сын.
– Откуда он?

– Купили у пришельцев за золото.

– Ты умеешь на нем летать?!
– полюбопытствовала непоседа-дочка.

– Это не трудно, - улыбнулся Даксель.
– Будет время, научу.

– А меня?!

– И тебя научу. И маму, если захочет!

Посмеявшись вместе со всеми, Даксель снова посерьезнел.

– Вам необходимо пробыть тут до темноты, - обратился он к жене.
– Залезайте внутрь. Там тепло и удобно, места хватит на всех. Есть свет - можете почитать. Есть вода и пайки. Я ухожу, но я вернусь. Если... если не приду до утра, оставьте катер здесь и постарайтесь покинуть город. Идите в Таренту, ты знаешь, куда.

Эргемар и Гилдейн продолжали ждать. За окном темнело. Пока было светло, Эргемар вскипятил на примусе воду и приготовил лакин, а в шкафу нашлись галеты и сушеные фрукты. Не Единый весть, какая еда, но лорд и аристократ Гилдейн не стал от нее отказываться. В последний час у них с Эргемаром сложилось что-то типа шаткого перемирия.