Через полчаса были подобраны и туфли, а затем Лора силком заставила Ванду усесться в кресло перед зеркалом.

— Я заметила, что ты всегда делаешь акцент на глаза, — улыбнулась Лора, вооружаясь кисточкой.

В комнате творилось что-то невообразимое: на шум заглянула любопытная Лила и пришла в неописуемый восторг, увидев на полу разбросанную одежду. Она напялила на себя сразу несколько сарафанов и водрузила на голову свою корону, усыпанную стразами. Раскрыв рот, она наблюдала за тем, как Лора тщательно расчёсывает Вандины волосы и накручивает их на плойку. В комнате пахло духами, тональником и тенями, подводкой для глаз Лила нарисовала себе страшные чёрные брови и умудрилась оставить на Лориной щеке след от стойкой красной помады.

Ванда внимательно смотрела на себя в зеркало и не узнавала. И дело было далеко не в косметике: она просто не понимала, как может без зазрения совести принимать помощь от женщины, в мужа которого она была влюблена и с которым она собиралась сегодня на дискотеку. А ведь Лора, святая женщина, даже и не догадывалась, какую змею пригрела на своей груди. Это испортило Ванде настроение, она перестала улыбаться и весьма неохотно влезла в чужое платье, думая о том, что уже никуда не хочет идти. Лила радостно взвизгнула, крутясь в ногах, и Лора поправила Ванде локон.

— Ты такая красивая, — с придыханием произнесла она, и Ванда, чтобы не обидеть, выдавила из себя улыбку.

Она чувствовала себя настоящей дрянью, не заслуживающей такой доброты.

— Пойдём-пойдём, Клинт просто дар речи потеряет, когда тебя увидит.

Хоть Ванда и мечтала об этом, специально наряжаясь для Бартона, но сейчас ей хотелось сорвать одежду и убежать в свою комнату, закрыться там и продолжать ненавидеть себя, чтобы неповадно было влюбляться в женатых мужчин.

Первым её увидел Купер, открыл рот от удивления и застенчиво выбежал из гостиной, чем получил от сестры порцию насмешек. У Клинта дыхание перехватило, Ванда это заметила, он присвистнул и помотал головой, словно не верил. Лора пихнула её в бок, буквально бросая в объятия Бартона, и Ванда покраснела под восхищённым взглядом мужчины. Ей стало неловко.

— Удачи! — прошептала ей на ухо Лора перед тем, как они ушли.

Ванда сосредоточенно глядела себе под ноги, боялась не то, чтобы упасть, просто смотреть Клинту в глаза не хотелось. Ей казалось, что она выглядит слишком нарядно, почти что на праздник, в то время, как сам Бартон, хоть и облачённый в рубашку, выглядел повседневно и непринуждённо.

— Ты безумно красива, — сообщил ей Клинт, и щёки Ванды залила предательская краска. Хорошо, что на улице было темно.

В клубе играла оглушающая музыка, людей было очень много, все рьяно танцевали, пихаясь локтями. Было страшно весело, Ванду почти мгновенно чуть не увели на танцпол, но она испуганно отказалась. Она редко посещала клубы, а если и посещала, то всегда в компании Пьетро. Он заботливо отгонял от неё пристающих парней и никогда не отходил ни на шаг. Это был первый раз, когда она веселилась без него. Впрочем, по её кислому лицу даже предположить невозможно было, что она радуется.

— Ну же, Ванда, давай, — Клинт смешно задрыгался под музыку, пытаясь заставить Ванду хоть улыбнуться, и она с трудом, но всё же растаяла.

Бартону хотелось, чтобы ей было комфортно, чтобы она наконец отпустила все свои мысли и просто хорошенько развлеклась. Ей надо было выбросить из головы всё плохое, что она накопила в себе за эти годы. Он очень хотел, чтобы этот вечер стал для неё незабываемым.

— А сейчас белый танец!

Ванда уже давно стояла в углу, скучая и попивая второй стакан вишнёвого пунша. Клинт всё пытался уговорить её станцевать с каким-нибудь парнем, но она отпиралась, говоря, что устала и музыка ей не нравится. Ему даже пришлось подговорить одного юношу пригласить Ванду на танец, но она смущённо отказалась, чем расстроила Бартона.

— Белый танец, — подмигнул он ей. — Ну же, давай, кто тебе нравится? — поинтересовался Клинт, оглядывая толпу. Все расчистили танцпол, сгрудившись у стен, но вскоре несколько парочек уже танцевали под медленную слезливую музыку. — Смотри, стоит один, вполне ведь симпатичный. Давай же, ну, иди к нему, пригласи потанцевать. Ты же красавица, он не откажет, — Клинт подтолкнул Ванду к пареньку, отбирая у неё стакан.

Ванда обернулась, жалобно взглянув на Бартона, но тот поднял большие пальцы в знак поддержки. Девушка взглянула на стоящего у стены парня, они столкнулись взглядами, и он ей улыбнулся. Ванда вздохнула и натянула на лицо улыбку, решительно приближаясь, но тут же круто развернулась и пошла обратно к Клинту. Он укоризненно покачал головой, собираясь сказать, как он ею сегодня недоволен, уже даже открыл рот.

— Потанцуй со мной, — попросила она, и Бартон от удивления чуть не расплескал пунш.

— Ладно, — произнёс он после долгой паузы, показавшейся Ванде вечностью.

От пульсирующей в ушах крови она не слышала музыку, бешеный ритм сердца путал сознание, она больше всего боялась наступить своему партнёру на ногу. Руки страшно дрожали, и Ванда просто поражалась собственной смелости. Прикосновения к талии заставляли её млеть и чуть ли не таять. Но сколько Ванда не пыталась успокоиться, напряжение, разлившееся по телу, никуда не девалось.

Клинт смотрел ей в лицо, а она от страха не смела даже поднять голову, вцепившись ногтями ему в плечи. Ванда и дышать-то боялась, настолько он был близко. Он провёл рукой по её спине, пригладил волосы, наверное, чтобы её успокоить, но девушка лишь вздрогнула. По коже пробежали мурашки — постоянные спутницы её зажатости. Губы Клинт находились так близко, надо было всего лишь приподняться на цыпочках…

— Я хочу уйти, — призналась Ванда, отстранившись, и Бартон нехотя убрал руки с её талии.