– Это правда, что Шепард погиб?

– Кто вам сказал?
– поинтересовался Флай.

– Рияз. Будто бы Шепард поехал в Нэжвилль и умер по дороге. Это же... его же убили! И вы это допустили?

– Что вы собираетесь делать?

– Ничего, - Нирав тяжело вздохнул.
– Если бы я что-то мог... Я запутался.

– Я дал вам слово, и я его сдержу. Кабир считает и будет считать вас верным ему.

– Но Шепард...

– А что Шепард?
– послышался голос Чена из коридора.

– Ты жив?!
– округлил глаза Нирав.

– Ну, или я призрак, - усмехнулся амарго.

– И ты не боишься, что тебя застукают раньше времени?
– с улыбкой спросил Флай.

– Да все слишком заняты встречей Густава. До меня никому нет дела. Наконец-то, ты не в чадре. Я уже начал забывать, как ты на самом деле выглядишь.

– Дурак.

– Сам дурак, твоё величество. А ты, значит, переживал за меня?
– Шепард повернулся к Нираву.

– Мне сказали, что ты умер, - ответил тот.
– Ну, я сразу понял, что тебя убили. Раз они считали, что ты убил короля, то... В этом есть логика.

– О, так ты всё-таки научился логически мыслить!

– Тебе только бы поиздеваться надо мной... А я серьёзно переживал. Мы ведь вроде как подружились с тобой.

– Вроде как да, - кивнул Шепард.

– А вы и в самом деле король?
– вдруг спросил Нирав.

– До тебя только дошло?
– рассмеялся амарго.

– Я и в самом деле король, - ответил Флай.

– Шепард так запросто с вами общается. С амиром так нельзя.

– С королём так тоже нельзя, - сказал Чен.
– Никому, кроме меня. Ну, Жюлю ещё можно. А вот и он! Только что тебя вспоминали.

– Хорошо, что вы оба тут, - проговорил вошедший Жюль.
– Здравствуйте, Нирав. Там Густав и Алим пошли в комнату для переговоров. Кабиру сказали, что это мелкие торговые вопросы, и тот сделал вид, что поверил.

– Значит, они сейчас будут подписывать договор, - сказал Флай.

– То есть нам пора?
– спросил Шепард.

– Да, - кивнул Жюль.
– Идём. Густав говорил, что они должны быстро разобраться с договором и вернуться к амиру.

– И что, никто не узнал Грету?
– с улыбкой поинтересовался Чен.

– Нет, - ответил Леруа.
– Но это понятно. Грета здесь прикрывала лицо вуалью, и глаза были подведены. Я бы не узнал. Да и кому в голову такое придёт?

– А как вы объяснили отсутствие Греты на этом приёме?
– спросил Флай.

– Её дурным самочувствием. Я как лекарь подтвердил. Женщине может стать нехорошо по вполне естественным причинам.

– Когда у женщины естественные причины, она и убить может, - усмехнулся Шепард.

Втроём они покинули комнату, оставив Нирава в одиночестве. Дойдя до большого зала, Жюль остановился.

– Подождите здесь, - сказал он.

– Мне кажется, что они уже вернулись, - проговорил Флай.
– Но я не слышу, что там происходит.

Жюль подошёл к дверям, чуть приоткрыл одну из них и прислушался.

– Вот сейчас, - тихо сказал он.
– Алим объявляет Кабиру то, что он сделал. И будто бы это всё на благо Фейсалии и лично её амира.

– Он, наверное, считает, что Кабир станет его благодарить и тут же назначит визирем, - ответил Флай.

– Кабир возмущён! Он действительно рассержен, - продолжал подсматривать Жюль.
– Вот он начал обвинять Алима. Дошёл до того, что предполагает, будто бы и смерть короля Нэжвилля был неслучайной. Алим сопротивляется. Утверждает, что такова была воля небес.

– Мне надоело!
– Шепард уверенно оттолкнул Жюля и зашёл в зал.
– Воля небес, как же!
– проговорил он. Все присутствующие, кроме капитана и Густава, смотрели на него в немом удивлении. Все, включая Алима. Латимор еле заметно улыбнулся.
– Воля небес и Рияза, - добавил Шепард.

– А нам сообщили, что ты погиб, - сказал Кабир.
– Будто бы ты отправился в Нэжвилль и по дороге скончался. Кое-кто даже намекал, что тебя отравили.

– Как видите, слухи о моей смерти оказались немного преувеличены.

– Грета должна была отравить его, - проговорил Густав.
– По крайней мере, её об этом очень просил Рияз. Жаль, его здесь нет.

– Но для чего?
– спросил Кабир.
– За что?

– Может, за то, что я убил короля по приказу того же Рияза?
– ответил Шепард.

– А ты убил его?

– Нет, - ответил Флай, выходя вперёд.

– Брат, как я рад, что ты жив, - Густав широко улыбнулся и зашагал ему навстречу.
– Меня тут уже королём начали называть. А я так этого всего не хочу, ты же знаешь.