Он осмотрелся в поисках Эванны. Колдунья последовала за Скелками к морю, но не прыгнула вслед за ними.

– Вы идете или остаетесь, Леди?
– Спросил он.

– Остаюсь.
– Мрачно ответила она.

– Почему Вы расстроены?
– Спросил Лартен.

– Я видела часть их будущего.
– Вздохнула Эванна.
– Их ждут тяжелые времена. Первые несколько лет все будет прекрасно, но потом…

– У всех однажды что-то идет не так.
– Сказал Ванча.
– Но сегодня я не потерплю печальных разговоров. Потанцуйте со мной, Леди, а будущее пусть само разберется со своими проблемами.

– Мудрые слова, маленький Ванча.
– Улыбнулась Эванна.
– Но возможно, монахи будут против.

– Нет.
– Ответил Лоренс.
– Мы очень редко женим Скелков. Это всего лишь третья свадьба в этом столетии. Мы не курим и не пьем, но многие из нас умеют играть на музыкальных инструментах, и почти все мы умеем петь. Мы с радостью будем танцевать до восхода солнца.

– Последний до монастыря - тухлое яйцо!
– Крикнул Гавнер.

Он застенчиво улыбнулся, когда на него все уставились.

– Я слышал, как какой-то человек это говорит.
– Сказал он.

– Мне кажется, у тебя самого тухлые яйца вместо мозгов.
– Прогремел Ванча, после чего подмигнул, хлопнул молодого вампира по спине и побежал.

Курда и Арра побежали следом, и даже монахи пытались угнаться за ними. Но Лартен и Эванна отстали. Они улыбнулись друг другу, и Эванна провела пальцем по шраму, которым отметила вампира много лет тому назад, когда тот был еще молод и глуп.

– Мои соболезнования по поводу твоей любимой.
– Сказала Эванна.

– Спасибо.
– Ответил Лартен.

Его не удивило то, что Эванна знала об Алисии. Как и у ее отца, Десмонда Тайни, у нее были сверхъестественные способности.

– Как продвигается твоя месть?
– Спросила колдунья.

Она сказала это без всяких эмоций, но Лартен понял, что она этого не одобряла.

– Плохо.
– Ответил тот.
– Не думаю, что тот, кого я ищу - жив. Вы, наверное, могли бы сказать мне, мертв он или нет…

– Могла бы.
– Ответила Эванна.
– Но ты и сам знаешь, что не скажу.

Лартен кивнул.

– Вы не должны в это вмешиваться. Вы мне уже об этом говорили. Простите, что спросил.

– Надеюсь, ты хорошо заботишься об Арре.
– Усмехнулась Эванна.
– Не думаю, что ее колени перестали трястись с тех пор, как она увидела, как я вылезаю из моря.

– Она боится, что Вы снова попросите ее стать Вашей помощницей.
– Сказал Лартен.

– Ни за что.
– Ответила Эванна. Арре это не подходило, как и Малоре. Хорошо это или плохо, но они были предназначены для мира вампиров.

– Это хороший мир.
– Вздохнул Лартен.

– Неужели ты снова потерял уверенность в себе?
– Спросила Эванна.
– Я думала, что ты уже смирился с жизнью вампира.

– Я смирился.
– Ответил Лартен.
– Я рад быть Генералом, но многие думают, что я могу быть чем-то большим, что я могу стать Принцем. Я не уверен, что хочу подобной силы. Я смотрю на этих монахов, на их простую жизнь и думаю: не то ли это существование, которого я жажду в душе.

– Ты хочешь стать монахом?
– Моргнула Эванна.

– Нет. Но есть же те, кто работает на них…

Они зашагали к монастырю. Они шли молча, но тут Эванна резко остановилась.

– Я не скажу тебе, что делать.
– Сказала она.
– Но ты должен быть честен сам с собой. Мы все должны открыто принимать свою судьбу, а не уходить от нее из-за сомнений. Если не хочешь быть Принцем, просто отклони предложение, если тебе его сделают.

– Не могу.
– Вздохнул Лартен.
– Если меня попросят вести клан, это будет для меня честью, и я буду стараться ради клана. Но я боюсь того, куда я их поведу.

– Ты имеешь в виду на войну с вампанцами.
– Холодно сказала Эванна.

– Я считаю, что война - единственный способ гарантировать нашу безопасность.
– Сказал Лартен.
– Но в то же время, это приведет к страданию и смерти. От мысли о том, что я буду ответственен за такую боль и хаос…

– Ты должен делать то, что говорит тебе сердце.
– Прошептала Эванна. – Единственный совет, который я могу тебе дать – это следовать своим убеждениям. Я улавливаю в твоем голосе тени и Себы, и Вестера. Себа боялся, что воспользуется властью и отверг ее. Вестер всегда ненавидел вампанцев и планировал их крах. Я люблю и уважаю Себу и во многом восхищаюсь Вестером. Но ты можешь стать лучшим вампиром, чем они. Если будешь честен с собой и выберешь собственный путь, ты сможешь стать воистину великим вампиром.