Эванна начала говорить еще что-то, но замолчала. Существовали пределы того, что она могла сказать смертному. Она не смела нарушать эти пределы из-за страха кары.

Лартен долго думал о ее словах.

– Жить с монахами было бы глупо?
– Спросил он.

– Думаю, да.
– Ответила Эванна, решив, что теперь, когда он отказался от этой идеи, она могла говорить.
– Монахи с радостью примут тебя и помогут привыкнуть, но жизнь эта будет слишком отдаленной от мира для вампира с твоим потенциалом. Тебе нужно активно участвовать в делах ночи.

– Тогда я продолжу поиски Рэндела Чейна.
– Сказал Лартен.

Сердце Эванны опустилось. Лартен заметил изменение в ее лице и спросил: “Это, по-вашему, ошибка, Леди?”

– Конечно, нет.
– Быстро сказала она.
– Не обращай на меня внимания. Я думала о чем-то другом. Возьми мою руку, посмотрим, как хорошо ты танцуешь.

Она неискренне засмеялась, так как видела будущее Лартена. Она старалась не заглядывать в судьбы тех, кто ей нравился, но не всегда могла удержаться. Решение Лартена приведет его к разбитому сердцу и одиночеству. Если бы он отказался от мести и войны, он мог бы стать мудрым и могучим Принцем. Возможно, он даже смог бы спасти клан от ужасов, которые планировал для вампиров ее отец.

Но теперь, когда Лартен проигнорировал возможность изменить направление, он сыграет на пользу Десмонду Тайни. В результате этого, его будущее будет более темным и кровавым, чем он когда-либо мог представить.

Эванна хотела оплакать друга и всех тех, кто будет страдать. Но вместо этого, она улыбнулась, представила, что не знает, что ждет Лартена и его близких и стала танцевать.

Глава 17

В 1960-х годах можно было поспорить, что Нью-Йорк - самый интересный город в мире. Настали времена великих изменений и свободы. Люди решительно выражали себя, требовали от своих правителей большего и переосмысливали свою культуру. Молодежь одевалась в красивую, яркую одежду. В воздухе гремела новая, быстрая музыка. Большое Яблоко всегда было суматошной столицей, но теперь Нью-Йорк был более быстр и полон энергии, чем когда-либо.

Бродя по ночным улицам города, Лартен не знал, как воспринимать этот новый мир. Он был рад, что люди так быстро забыли о войне и разрушениях. Но новая музыка была громкой, а новая одежда – несуразной. Свобода, которую требовала молодежь, была далека от того, что вампир считал пристойным.

– Возможно, я просто слишком стар, чтобы понять это поколение.
– Думал Лартен, прячась в сумерках ночной аллеи и видя проходящих мимо, громко смеющихся мальчиков и девочек.

– Они не хуже, чем я был, будучи Волчонком. Гавнер прав. Я становлюсь ворчливым стариком.
– Он усмехнулся.
– Но мне нравится быть ворчливым!

Толпа вышла из аллеи, и туда зашла другая. Лартен понял, что не сможет быстро передвигаться по земле, поэтому он стал пробираться по крышам, пользуясь своими твердыми когтями, чтобы карабкаться по стенам. Передвигаться по крышам было не так легко, как раньше. Люди ложились спать позже, чем в былые времена, а город был куда ярче, чем когда Лартен впервые начал исследовать ночь. Но Лартен был быстр и опытен и поэтому смог незаметно пробраться по крышам.

За последние двадцать лет Лартен посетил много великих городов. В поисках Рэндела Чейна ему пришлось путешествовать по всему миру. Сначала он концентрировался на тех местах, которые упомянула Холи-Джейн Галинек, и провел несколько лет в Европе. Но так как там вампанца он не нашел, он расширил зону поиска, хватаясь за улики, которые иногда были десятилетней давности.

В Будапеште он нашел вампанца, который знал Рэндела и сказал, что его видели в Корее. В Сеуле его и следа не было, но там Лартен встретил вампира по имени Хьюи, который сказал, что многие вампанцы жили в Австралии, и что большая страна все время привлекала их.

– Им нравится вкус Австралийской крови.
– Нахмурился Хьюи.
– Лично мне она кажется кислой, но вампанцы ее обожают. Возможно, ты найдешь его там.

Лартен проверил все большие прибрежные города, потом исследовал остальные части страны, так как некоторые вампанцы предпочитали места с небольшим населением. Во время своего пребывания в Австралии Лартен встретил шестерых вампанцев и убил их, вызвав каждого на бой. Но хотя двое из них знали Рэндела Чейна, они давно не видели его. Один, умирая, клялся, что Рэндел жив и что он знает, где его найти. Но Лартен подумал, что тот просто издевается над ним. Вампанцы редко врали, но смерть могла извратить слова даже самого волевого из них.

Репутация Генерала очень сильно выросла к тому времени, как он покинул Австралию. О нем слышали как вампиры, так и вампанцы по всему земному шару. Ходили слухи, что он в одиночку изгнал с континента всех фиолетовых кровососов, объявил его своим и поклялся убить любого вампанца, который ступит на его землю.

Члены обоих кланов были впечатлены тем, что один единственный вампир защитил целую страну. Те, кто знали его лично, говорили о нем в возвышенных тонах. К тому времени, как Вестер услышал эти байки, Лартен якобы убил тридцать вампанцев и искупался в их крови, чтобы приобрести дополнительную силу.

Многие вампанцы отправились в Австралию, чтобы сразиться с самоуверенным врагом, который бросил вызов их клану. Если бы Лартен знал об этом, он остался бы, чтобы предстать перед своими врагами. Но, решив, что Рэндела в стране нет, он покинул континент и уже был на пути к Южной Америке, когда вампанцы прибыли в Австралию.

Лартен встретил троих вампанцев в Перу. Те создали группу и охотились вместе. Он сразился со всеми тремя одновременно. Битва была яростной, и он был серьезно ранен, но у его ног лежало трое мертвых вампанцев. Его репутация еще раз поднялась, но все же победа не помогла ему найти Рэндела Чейна.