– Лучше я возьму в пару ледяные останки Перты Вин-Граля.
– Холодно ответила Арра.

Ванча рассмеялся и поздоровался с Курдой, после чего пятеро вампиров расселись около остатков крабов и всю оставшуюся ночь беседовали. Когда взошло солнце, они уснули в пещере. В полдень Ванча ушел, а позже вернулся с живыми крабами, которых положил прямо на спящего Гавнера. Когда тот с криками проснулся, Ванча рассмеялся и смеялся до тех пор, пока его лицо не стало таким же фиолетовым, как и шкуры, которые он носил.

– Ты ужасный хозяин.
– Сказал Лартен, когда Ванча пришел в себя.

– Гавнер мне не помощник. Мы путешествуем вместе, но я сейчас не хочу учить Волчат. Я все говорю ему отстать, говорю, что он путается под ногами. Я все надеюсь, что он поймет эти намеки и пойдет своей дорогой после свадьбы.

– Он более настойчивый, чем ты думаешь.
– Ответил Лартен.

– Может быть.
– Рассмеялся Ванча.
– Но завтра я могу найти крабов побольше!

Вскоре после заката на пляж пришел человек в темно-коричневом балахоне, чтобы встретиться с вампирами. Его звали Лоренс и жил он в монастыре неподалеку. Именно он собирался женить влюбленных, и пришел он тем вечером, чтобы удостовериться, что все в порядке и спросить, не нужно ли чего вампирам.

– Мы не богаты.
– Сказал Лоренс.
– Но мы держим пчел и коз, а значит, у нас есть мед и молоко. Мы также печем собственный хлеб и выращиваем разные травы и овощи. Можете пообедать с нами, если хотите.

Не желая показаться неблагодарными, вампиры приняли приглашение Лоренса и пошли с ним к монастырю, который находился чуть дальше, у вершины утеса. Здание было скромным и маленьким, потрепанным силами природы. В нем находилось примерно тридцать монахов.

Вампиры поужинали с монахами. Ужин был простым, но приготовлен с заботой. Лартен думал, что монахи проявят больше интереса к своим гостям - они знали, что те вампиры, а по опыту Лартена, люди всегда хотели узнать как можно больше о легендарных ночных созданиях. Но монахи лишь задавали вежливые вопросы и не мучили вампиров бесконечными расспросами. Когда Лартен спросил у Лоренса об их незаинтересованности, тот улыбнулся.

– Мы не обращаем внимания на окружающий мир.
– Пояснил монах. Мы посвящаем свои жизни молитвам и размышлениям. Для нас очень мало разницы между вашим кланом и любой другой группой.

После ужина Лоренс устроил для вампиров экскурсию по монастырю, рассказывая им о том, как живут монахи и об их ежедневных делах. Жизнь эта была простой, но удовлетворяющей, и Лартен позавидовал им. После ужасов войны и его миссии по поискам Рэндела Чейна, это казалось ему беззаботной жизнью.

Лартен заметил двух мужчин не одетых в балахоны, отгоняющих летучих мышей от фруктовых деревьев, растущих в одном из садов монастыря. Он спросил, были ли они местными садовниками, нанятыми для этой работы.

– Нет.
– Ответил Лоренс.
– Они - часть нашей общины, но не часть нашего ордена. Мы редко кого-либо прогоняем. Если люди хотят прийти сюда, чтобы отдохнуть от перемен современного мира, найти внутренний покой или просто расслабиться, мы принимаем их. Мы просим их работать, чтобы поддерживать монастырь и самих себя, но они не обязаны этого делать. Большинство остается на несколько недель или месяцев, но некоторые с нами уже несколько лет.

– Почему они не стали монахами, если были здесь так долго?
– Спросил Курда.

– Им нравится наша жизнь, но не все разделяют нашу веру.
– Ответил Лоренс, пожимая плечами.

– Но вы принимаете их, даже если их вера не совпадает с вашей?
– Спросил Курда.

– Конечно.
– Ответил Лоренс.
– В мире достаточно места для любых вер. Главное, чтобы мы все научились уважать друг друга и создали общество, где всех уважают и все равны.

– Это хороший взгляд на мир.
– Сказал Курда.
– Вот бы мы все так размышляли.

Он посмотрел на Лартена и приподнял бровь.

Лартен нахмурился, но эта реакция была автоматической. Хотя он никогда не признается в этом Курде, он тоже хотел бы, чтобы мир был таким. И чем больше он ходил по монастырю, тем больше он хотел бросить клан и найти здесь спокойствие, которое всю жизнь ускользало от него.

Глава 15

На следующий день Лоренс попросил вампиров остаться с ними. Ванча не хотел спать в относительной роскоши монастыря, но он принял приглашение монаха, чтобы не обидеть его и отправился на поиски самого твердого и холодного пола в монастыре. Арра и Лартен заняли комнату на верхнем этаже монастыря рядом с комнатой Курды и Гавнера. Арра уснула и вскоре слегка захрапела. Лартен тоже вздремнул на несколько часов, но он постоянно просыпался, думая о войне, о Рэнделе Чейне и о монахах. Его голова была переполнена мыслями и, наконец, он вышел на балкон, чтобы посмотреть на океан.

– Ты тоже не можешь уснуть?
– Спросил кто-то с соседнего балкона.

Лартен обернулся и увидел Гавнера, сидящего на стуле и укутанного в одеяло, чтобы защититься от солнца.

– Хотелось бы уснуть.
– Ответил Лартен.
– Я давно не спал как следует.

– Вчера ты почти ничего не говорил о том, что видел в Японии.
– Сказал Гавнер.

– Это не что-то, что я хотел бы обсуждать.

– Было плохо?
– Спросил Гавнер.

– Хуже некуда.
– Сказал Лартен, почесывая шрам и массируя шею рукой.
– Иногда мне кажется, что нам стоило остаться в Гренландии и замерзнуть. Чем больше я смотрю на этот мир, тем меньше я вижу в нем хорошего.