– Ты не в серьез.
– Сказал Гавнер.
– Были у нас и хорошие времена. Например, в Париже, пока нас не разлучил Тэниш Юл. Потом, когда я был твоим помощником. Потом, опять в Париже, пока не пришел…

– Рэндел Чейн.
– Сказал Лартен.
– Мне кажется, он мертв.

– Почему?
– Жадно спросил Гавнер.
– Что ты слышал?

Лартен рассказал молодому вампиру о Холли-Джейн Галинек.

– Ну не знаю.
– Сказал Гавнер.
– Это вряд ли весомое доказательство.

– Да.
– Сказал Лартен.
– Я продолжу искать, пока не буду уверен. Но я чувствую, что он мертв. У меня на такие вещи интуиция, и я редко ошибаюсь.

– Я надеюсь, что он жив.
– Прорычал Гавнер.
– Я хочу помочь убить его. Если нас кто-то опередил, я буду чувствовать себя обманутым.

Лартен был удивлен.

– Я думал, что ты изменил мнение на этот счет. Последнее время ты избегаешь меня. Когда ты не пришел на Совет, я предположил, что ты решил подвести черту под нашими отношениями.

Гавнер покачал головой.

– Мне просто не понравилось то, как ты пытался втянуть клан в войну. Я не ненавижу вампанцев. Они такие, какие есть. Но я терпеть не могу Рэндела. Если ты найдешь его, я хочу видеть, как ты его убьешь.

Лартен был рад, что в Гавнере все еще сильна жажда мести. Но с другой стороны, он был огорчен. Он надеялся, что бывший помощник научится прощать, чему не смог научиться сам Лартен.

– Ты связывался с Сильвой?
– Спросил он.

– Да. Я виделся с ней прежде, чем встретился с Ванчей. У нее все хорошо. Они поселились в Нью-Йорке. У них трое детей и скоро будет четвертый.

– Она все еще…?
– Лартен замолчал и покраснел. Он хотел спросить, винит ли она его в смерти Алисии, но боялся ответа.

– Она хочет увидеть тебя.
– Прошептал Гавнер.
– Не думаю, что она знает, что собирается сказать, но она ждет твоего визита.

– Я приду.
– Ответил Лартен.
– Но еще слишком рано.

– Осторожнее.
– Предупредил его Гавнер.
– Она человек. Они не живут так долго, как мы. Если промедлишь, ты можешь упустить возможность.

Лартен слегка улыбнулся.

– Ты мудрый и почтенный вампир.
– Сказал он.

Гавнер стукнул его кулаком и усмехнулся.

– Я также навестил твой родной город. Я подумал, что ты не будешь присматривать за ним, пока ищешь Рэндела Чейна.

– Это было очень заботливо с твоей стороны.
– Ответил удивленный Лартен.

– Я знаю, что тебе дороги эти люди, и мне было по пути, так что, почему бы и нет?

На самом деле, это было ему совсем не по пути. В глубине души Гавнер все еще жаждал, чтобы старший вампир относился к нему как к сыну, а не как к помощнику. Он не знал зачем, но он отправился в родной город Лартена, чтобы попробовать укрепить между ними связь. Возможно, если он станет ближе к людям Лартена, Лартен станет ближе к нему.

– Как они?
– Спросил Лартен.

– Все хорошо.
– Ответил Гавнер.
– Страдают из-за войны, но им не хуже, чем другим.

Он ждал, что Лартен скажет что-то еще, но Генерал молчал, размышляя о прошлом. Чтобы поднять ему настроение, Гавнер радостно спросил: “А как насчет вас с Аррой? Когда это случилось?”

– После Совета.

– Вы будете договариваться еще на один срок?

– Сомневаюсь. Я думаю, что мог бы полюбить Арру и возможно, в будущем, мы попробуем снова, но сейчас неподходящее время для нас. Для меня. Я думаю, что будет лучше, если я отпущу ее, так как не могу полностью посвятить себя ей. А как насчет тебя? Есть ли признаки свадьбы на горизонте?

– Нет у меня времени на шуры-муры.
– Вздохнул Гавнер.
– Я учусь на Генерала и мне весьма трудно. Через несколько лет я отправлюсь в Гору Вампиров, чтобы потренироваться и пройти Испытания,

– Я не знал, что ты хочешь стать Генералом.
– Сказал Лартен.
– Я думал, что тебя устраивает быть обычным вампиром.

– Я тоже долго так думал.
– Сказал Гавнер.
– Я считаю, что Генералы должны вести себя больше как полицейские, чем как солдаты. Они должны быть миротворцами, а не разжигателями войны. Я боюсь, что твоя группа ненавистников вампанцев все взбаламутит и отправит нас по смертельному пути. Но я думаю, что единственный способ повлиять на выбор Генералов - изнутри. И если удача вампиров со мной, я стану Генералом и буду противостоять таким как Вестер и, прости уж, ты сам.

Лартен почувствовал гордость, но не показал ее. Он давно отказался быть Гавнеру отцом и сейчас не собирался проливать на него свет отцовской любви. Он не чувствовал за собой права звать юношу сыном, так как убил обоих его родителей.

– Ты много узнал от Ванчи?
– Спросил Лартен.

– Не так много, как надеялся.
– Ответил Гавнер.
– Многое о рукопашном бое и метательных звездах, но это и все.

– Ванча - отличный Принц, но посредственный хозяин.
– Сказал Лартен. – Возможно, тебе стоит провести больше времени с Курдой Шмальтом.