– Лучше пойдем своей дорогой, - Адэль посмотрела на него понимающим, но настойчивым взглядом.

– Но ее же разорвут на части! Не знаю, чем она это заслужила, но сейчас она, в любом случае, скорей жертва, чем преступница!

– В том-то и дело, Стивен. Мы не знаем, чем она это заслужила, ну а если она заслужила за дело? Хочешь для всего города стать её соучастником? Сейчас она не большая жертва, чем остальные. Ты слышал о нападениях магов на мирное население? Если она к этому причастна, а мы вмешаемся, то первому, достанется тебе, как магу. Хочешь, чтобы тебя клеймили и отправили на каторгу?
– Адэль рассуждала сухо, будто прогнозировала погоду.

– Я не стану стоять и смотреть на это издевательство!
– в мыслях Стивена заплясали безумные огоньки, неистовое желание сделать хоть что-то.

– И не надо смотреть, надо идти по своим делам. Или безрассудное геройство просто мерило твоей самоценности?

– Когда я спасал тебя, ты не сочла это безрассудством!

– Когда-ты-спасал-меня, против тебя было четверо, и у тебя был шанс, - строго проговорила Адэль, сжала губы и приподняла брови.

– Да, но тогда я был один, а сейчас нас двое, - его лицо осветила улыбка, и он рванул вперед.

Поначалу под натиском лошади толпа была вынуждена уступать дорогу, но вскоре лошадь стала только затруднять путь, и пришлось оставить ее позади. Стивен с трудом пробивался к девушке, борясь за каждый метр пути. Когда он оказался рядом, девушку как раз никто не держал. Стивен быстро помог ей встать, пытаясь закрыть собой.

– Что ты творишь?!
– крикнул какой-то мужик, и это был один из многих криков неодобрения в сторону Стивена.

Пинки и побои начались снова. Только теперь они приходились на девушку лишь с одной стороны, так как все остальные принял на себя Стивен. Внезапно удары прервались на какие-то секунды. Стивен обернулся и увидел Адэль, стоящую по ту сторону девушки и так же прикрывающую ее своим телом. По взгляду Адэль Стивен понял: она пришла помочь только в уплату собственного спасения, но был благодарен уже и за это.

– Вы с ума посходили! А как же закон?!
– пыталась докричаться она до толпы, но не слишком воодушевленно, - В чем вина этой девушки? За что она заслужила подобное?!

Но на ее слова никто не обращал внимания, а если кто и ответил, то его не было слышно за остальными, речи которых сводились вовсе не к ответу на вопросы Адэль.

Так они и стояли, получая удары и потихоньку, сгибаясь от боли и давления людей, которых казалось, не волнует ничего, кроме жажды убийства этой молодой девушки, а заодно и их - Стивена и Адэль - как её защитников. Всем было ясно, что долго они так не выдержат. Стивену оставалось уповать лишь на удачу.

Он вложил все силы в свою искру и приготовился высвободить энергию, способную отшвырнуть толпу на несколько метров назад. Стивен надеялся успеть сбежать. И как раз, перед тем как он был готов атаковать, девушка подняла на него взгляд - в нем читались ужас и осознание того, что Стивен собирался сделать. Теперь стало ясно, за что ее пыталась разорвать толпа. В своем мире Стивен всегда находился в окружении сильнейших магов, но здесь все было совсем по-другому. Последние месяцы маги были гонимы, многим приходилось прятаться или жить под зорким оком Маршала. Но, увы, некоторые из тех, кто прячется, рано или поздно попадается. И именно такой была это девушка. В ее глазах Стивен увидел магическую силу и совсем не удивился, когда во время магической атаки ощутил стороннюю помощь.

Толпа разлетелась по сторонам. У некоторых вывернуло руки, другие просто неудачно упали, и тогда Стивен, Адэль и девушка, за которую они вступились, вместе бросились прочь. Они мчались вглубь города, не зная, что ждет их там, но продолжая, уноситься вперед. Один поворот сменял другой, беглецы почти выскочили на большую площадь, но когда они увидели, что там происходит, радость быстро померкла.

* * *

Саним быстро семенил по улицам Утигулы. Увы, прогулка сегодня была не способна увести его от горестных мыслей, как впрочем и уединение на любимой крыше. Проблемы, снедающие его изнутри, были гораздо глубже, чем банальные нервы, что можно излечить прогулкой или красивой панорамой на город. Ни один из тех, кто был послан в Третий мир, не отвечал. Саним пытался найти их сознанием, но все безрезультатно.

Совет, к счастью, так и не добрался до него, как и до его незаконных действий, но если посланцы погибли, все это уже не имело смысла. Они попытались спасти многих, но смогли лишь принести жертвы, пусть и не многочисленные.

И все же сдаваться было рано. Как минимум двое послов проявляли свою искру сравнительно недавно, и пусть в данных обстоятельствах этот срок казался Саниму почти бесконечным, но если задуматься, все же он не был столь велик. И поэтому надо было любым способом, если они все же живы, восстановить с ними прежнюю связь.

Сегодня Саним собирался увеличить свои шансы на успех, для чего ему предстояло снова нарушить закон. Он был на полпути к рынку нелегальных товаров, где маги могли приобрести действительно много полезных вещей, и члены Совета были не исключением, а поэтому можно сказать, что рынок работал на полузаконных основаниях. Но от этого Саниму было не легче, ведь посещение рынка - большой риск. Хотя у Санима и не было открытых врагов, ему совсем не улыбалось, что подобные сведения могли попасть к кому-то постороннему, и стать рычагом давления. Поэтому на свет он сегодня выбрался в обличье молодого человека со смуглым цветом кожи, пусть оно и было не очень убедительно. Хотя даже если кто-то и разглядит подделку, вероятность того, что он увидит того, кто под ней скрывается, была все же невелика. Это было единственное, что хоть как-то успокаивало.