И вот он, в образе темнокожего парня, все-таки зашел в альма-матер 'уличных' магов - место, где за большие деньги каждый мог научиться запрещенным искусствам, а те, кто умел достаточно - найти уникальные предметы для их применения.

Нужную вещь Саним нашел фактически у первого же продавца, и потратил на неё большие деньги, так, что неудивительно, что через какие-то пару минут он уже покидал территорию рынка, опасаясь, что продавец может натравить на него грабителей. Что ж, он купил то, что хотел. Оставалось надеяться, что этот предмет и вправду поможет...и при этом оставит его в своем уме.

* * *

Люди, заполнившие площадь, смотрели на беглецов и со слепой жаждой крови и со щенячьим страхом. Не трудно было догадаться, что взоры толпы обращены к переулку, из которого должны были привести девушку под бдительной стражей. Впереди их ждала такая же, мечтающая о расправе, толпа, как и та от которой они сбежали. Отступать было поздно. Оставалось лишь надеяться на то, что люди образумятся, или просто испугаются идти против силы девушки. Хотя судя по тому, как толпа смотрела, чудо не помешало бы.

– Он тоже маг!
– послышался крик из толпы, подоспевшей сзади.

Как Стивен и думал, контроль над магами Третьего мира, дошел до самосуда, а вскоре может вылиться и в приравнивание магии к преступлению. Из-за этого он оказался в двойном тупике: если он не применит магию, о спасении девушки можно забыть, а если все же применит, то это лишь даст немного времени на отступление. Но с таким количеством соперников он вряд ли справится, и в итоге их все равно поймают. Так что они не только не помогут девушке, но и поплатятся собственными жизнями. Перспективы конечно не радужные, но Стивен уже знал, что он не отдаст без боя девушку, виновную только в том, что она родилась с силой, превосходящей всех в этом стаде. К сожалению, пытаться образумить толпу, было бесполезно и беглецам оставалось только применить силу.

Стивен посмотрел на девушку. Она была напугана до истерики, но ради их общего спасения, он не мог сейчас оставить ее за своей спиной. Им нужна была любая помощь.

– Там, - Стивен кивнул на выход из переулка, откуда они пришли, - Ты помогла мне усилить удар, сможешь повторить?

Девушка, так же кивком, согласилась. Стивен не стал тянуть время. Он уже понимал, что тут действуют свои правила магии и поэтому попытался повторить все в точности, как в последний раз. Стивен сосредоточился на ощущениях, испытанных ранее, и вновь почувствовал участие чужого дара, только на этот раз более уверенное. Значит его неожиданная союзница на деле даже сильнее, чем он думал. Возможно, у них еще есть шанс. Тем временем толпа, заподозрив неладное, уже начала наступать.

– Адэль, и...
– тут Стивен вспомнил, что он не знает имени девушки, которою спасает, от чего на лице появилась улыбка человека не совсем осознающего, что он делает, - Как тебя зовут?

– Эллисон, - обстоятельства этого знакомства казались настолько нелепыми, что даже девушка не удержалась от нервного смешка.

– Хорошо. Адэль и Эллисон. Сейчас я попробую превратить все окружающее в сумасшедший дом. Пригнитесь и держитесь друг друга как следует. Потому, что если у меня всё получиться, пойдет небольшая взрывная волна. Она должна будет откинуть всех этих ненормальных людей подальше от нас, договорились? И потом - главная наша задача - бежать! Эллисон, поможешь ещё раз? Попытаемся немного увеличить наши шансы, и сделать эту толпу более медлительной. Идея ясна?

Обе девушки покачали головами.

– Хорошо, тогда начнем!

Стивен закрыл глаза. На секунду все окружающее замерло, но лишь для того, чтобы через миг взорваться всплеском энергии, что отнесла окружающих людей на несколько десятков метров. Стивен посмотрел на Эллисон с немым приказом во взгляде. И тогда следующее не заставило себя ждать - вместо того, чтобы быстро подняться, люди начали двигаться так, словно на них надели кандалы. Ждать больше не имело смысла.

– Бежим!
– выкрикнул Стивен и сорвался с места.

Девушки кинулись вслед за ним. Стивен искал свободный путь, среди десятков людей, но казалось, что в любом направлении их поджидала пара вновь прибывших людей, не попавших под заклинание.

Стивен повернул к единственному переулку свободному от людей. Они почти добежали, но навстречу вылетела здоровая дубинка, которая попала точно в цель и оглушила Стивена. Он повалился на землю.

Дальнейшее он видел будто сквозь густой туман: люди приходящие в себя, и хватающие его спутниц; растянувшийся поход в центр площади; попытки Адэль докричаться до граждан. И плаху.

Глава 10. Посвящение.

"Посвящение! Посвящение! Посвящение!" - каждый житель Хэнсина - маленького городишки на границе Валканы - выкрикивал на бегу это слово, в унисон другим голосам. Толкаясь, пиная друг друга, крича и плача, десятки людей пытались прорваться через городские ворота.

Хэнсин стоял на самой границе Валканы, на дне глубокого котлована, окруженного цветущими холмами, и местных жителей никогда не касались дела большого мира. Однако сегодня, из-за пика Рэйм, над которым всегда всходило солнце, освещая тихую жизнь города, вместе со светилом взошла беда - Свита Посвящения.