– Только что прибыл.

Роналисса едва заметно улыбнулась, и уперла руку в бок.

– Отлично. А теперь отойдите, - сказала она и сходу попыталась оттеснить стражу.

Недоумевающие мужчины не отступили, схватили Рону под локти, и попытались отодвинуть назад.

– Да уберите вы руки, Сартрас вас забери! Вы что, с ума все посходили? Я Роналисса Дарвейн! Я вхожу в этот зал, тогда когда мне нужно, а не когда два идиота решат меня впустить! Вон!

Стражники перекинулись испуганными взглядами.

– Велено никого не...
– начал один из них, но приказ из-за дверей прервал его:

– Впустите госпожу Дарвейн, - низкий звучный голос принадлежал Владису.

Стражники расступились и открыли двери зала. Рона вошла внутрь. В центре зала, на простом, но красивом троне, сидел Владис. Рядом с ним стоял генерал Дриор. Рона бросила короткий, но пылкий взгляд на Бенджамина и опустилась перед Владисом в почтительном поклоне. Встав с трона, Владис обратился к Дриору:

– Можете идти отдыхать генерал. Вы отлично справились. Я рад вашим успехам.

Генерал поклонился и, выходя из зала, на секунду задержался около Роны.

– Госпожа Дарвейн, - скудно, соблюдая правила, поприветствовал её Дриор.

– Генерал, - сухо отозвалась Рона и, не оборачиваясь, проследовала к Маршалу.

Двери закрылись, и Рона услышала, как стражники сами себе повелели никого не впускать. Маршал подошел к окну и посмотрел вниз.

– Ты видела, сколько людей? Через несколько часов этот мир изменится. Генерал Дриор блестяще справился со своей задачей - люди пошли за ним, перестав бояться своих порочных королей, а короли поняли, наконец, что и над ними есть закон. Сегодня мы изменим историю, Рона. С чем ты пришла?

– Ваше святейшество, мне только что доложили, что двоих из трех, интересующих вас людей, видели в числе пришедших на коронацию.

– Что значит, 'видели в числе пришедших'? Я думал они уже давно здесь, во дворце. Прошло почти два месяца. Я дал тебе поручение найти их семь недель назад. Я освободил тебя от поездки в Киле, ради этого. Чем ты занималась всё это время?

По телу Роны пробежала дрожь. Последнее время она всё чаще испытывала перед Владисом не благоговейный страх, а самый настоящий ужас, в котором не было ничего возвышенного. Рона списывала всё на тяжесть последних месяцев (чем ближе была коронация, тем нервнее становился Владис), но боялась от этого не меньше.

– Господин, я искала их. Я задействовала всех. Велела прочесать весь Гарон с севера на юг и с запада на восток, и найти их, но...

– Что но?
– Владис сказал это таким тоном, что у Роны подкосились ноги.

– ...но, их так и не смогли найти. Они словно растворились. Шли какими-то неизвестными путями. Ни один из моих слуг не смог даже заметить их, или указать хотя бы на примерное их местоположение. Я сожалею господин. Но сейчас они здесь. Мы можем...

Владис подошел к Роне и взял её за руку.

– Ты сожалеешь, - повторил он слова Роны, - Я знаю, что ты сожалеешь. Ещё ты разочаровываешь меня Роналисса Дарвейн.

Рону передернуло. Она отлично помнила, когда Владис называл её полным именем, и хорошо это никогда не заканчивалось.

– За три недели, ты - самая сильная и одаренная женщина-маг, не смогла отыскать трех простых путников?
– голос Владиса то возвышался, то почти полностью затихал, - Хотя, - он неопределенно взмахнул рукой, - ты права. Сейчас они здесь, и следует пригласить их во дворец, пока они снова куда-нибудь не исчезли.

Рона поклонилась и хотела поблагодарить Владиса за оказанное доверие.

– Но этим займешься не ты, - пояснил он холодно, - Я пошлю генерала Дриора. Жаль отрывать его от отдыха, он только вернулся после долгого отсутствия, но... разве не все мы устали и не все хотим спокойствия и умиротворения? Извести генерала о моей нижайшей просьбе.

Рона снова учтиво поклонилась, хотя изнутри её грызло нечто, что заставляло почти ненавидеть саму себя и даже Бенджамина и Владиса. Никогда раньше он не отправлял её как какого-то посыльного, никогда раньше не поручал важные задания кому-то кроме неё, а теперь Рона чувствовала как медленно, но верно превращается из фаворитки в обычного слугу. Нет, он не выгонит её и не лишит титула Первой слуги, она и её дар слишком ценны, но её слово может перестать быть решающим, а действия свободными. Владис же вел себя как обычно, и ни чем не показывал, что в эту минуту что-то изменилось.

– И да, Лисса, подожди. Есть ещё кое-что. Мне нужно чтобы ты послала Спутников смерти к вот этим людям.
– Владис взял со стола свиток и протянул его Роне.

Развернув свиток, Роналисса пробежала по нему глазами: это был внушительный список людей Валканы, Независимых земель, Пиллонии, Эллитии, Медин-Дашира, Ажшен'Раа и ещё нескольких стран. Почти все люди в списке - знатные.

– Нужно сделать всё быстро, до начала коронации. И прямо сейчас пустить глашатаев в Сарлакас с объявлением об этом происшествии. И пусть сообщают по громче, чтоб всем было слышно.