— Володя, почемъ мы свалили Полозову гирку, не помнишь ты? вдругъ спросилъ майоръ.

— Право не помню… По четыре съ полтиной, кажется….

"Да, его это огорчитъ, думалъ Русановъ: надо устроить такъ чтобъ онъ ничего не зналъ. Я поду въ городъ, напишу ему оттуда, что очень важная телеграмма зоветъ меня въ Москву, что узжаю не на долго…. Да, именно такъ…."

— Что ты сталъ? крикнулъ майор Іоськ….

— Та треба фартукъ опустить…. Бачите, якъ завывае, отвчалъ тотъ, опуская кожаный фартукъ экипажа.

— Пошелъ скорй, помилуй Богъ, пурга будетъ….

— Хай ей лихо! сказалъ Іоська, погоняя лошадей….

"Тамъ отличная криничка, думалъ Русановъ: привязять къ ногамъ пудовикъ, ухватиться за край, и…. Или даже просто, продолжалъ фантазировать Владиміръ Иванычъ: еще лучше, все будетъ приписано случаю…."

Лошади стали.

Русановъ выскочилъ изъ экипажа; цлый ураганъ блыхъ хлопьевъ охватилъ его, втеръ дулъ ему въ лицо мелкою снжною пылью; около тарантаса, видимо глазу, наметало сугробы; дале двухъ шаговъ ничего не было видно….

— Ой, лишенько, раздавался гд-то по близости голосъ Іоськи, — змерзнемъ….

— Гд ты, Володя, гд ты? слышался съ другой стороны голосъ майора.

Русановъ чувствовалъ, что его съ неодолимою силой несетъ вихремъ въ сторону: онъ повернулся къ нему лицомъ а, нагнувшись, сталъ лзть на прорзь, прислушиваясь къ крикамъ спутниковъ….

— Что тутъ длать? отчаянно говорилъ майоръ, хватая его за рукамъ.

— Экой морозъ! пробормоталъ племянникъ:- вс пальцы отнялись….

— Жинка моя, дтки мои, причиталъ Іоська, вертясь около лошадей; т стояли, какъ вкопаныя, вздрагивая всмъ тломъ….

— Что жь? сказалъ Русановъ, съ непріятнымъ смхомъ:- такая ужь видно наша доля!

И, завернувшись въ шубу, слъ въ экипажъ….

— Что жь ты это длаешь? кричалъ майоръ:- помилуй, спать нельзя…. Нельзя спать, тормошилъ онъ племянника….

— Тутъ теплй. Что жь за пріятность, когда въ лицо летятъ ледяныя иголки?…

Майоръ сталъ толковать съ Іоськой; хать не было ни какой возможности; дорогу замело окончательно; не много погодя и они присоединились къ Русанову, опустили фартукъ и жались другъ къ другу, стараясь согрться….

Прошло съ четверть часа.

— Экій дьявольскій морозъ, ругался майоръ.

— Непріятный, согласился племянникъ.

Еще прошло нсколько времени.

— Собаки лаютъ, встрепенулся Русановъ.

— Гд? Въ самомъ дл, говорилъ майоръ:- теперь должно быть не далеко до хутора….

— Отпрягай лошадей, крикнулъ Владиміръ, — не мерзнуть же тутъ въ самомъ дл,- и выскочилъ изъ тарантаса.

— Та якъ ихъ отпрягти? Рука мре….

— А, чортъ, давай сюда ножъ….

Русановъ обрзалъ гужи и постромки, спуталъ лошадей вожжами….

— Двигайся, пошевеливайся, трупъ! толкалъ онъ Іоську.

Во услись верхомъ, и похали на лай; лошади вязли по колна; то та, то другая проваливалась въ снгъ. Владиміръ нещадно хлесталъ ихъ концами вожжей….

Еще нсколько времени, и лошадь Русанова остановилась у какой-то блой горы; онъ слзъ и разглядлъ огонь, свтившійся въ окн; почти ощупью отыскали они дверь, и вошли въ хату, освщенную каганцомъ. Только тутъ, обогрвшись и отдохнувши, сознали они вполн опасность, которой подвергались….

Утомленные здой, холодомъ и волненіями, паны улеглись и проспали виплоть до вечера….

— Что это такое? спрашивалъ Русановъ, протирая глаза:- гд это поютъ….

— То хлопци съ двчатами колядуютъ….

Подъ окномъ раздавались веселые голоса.

Русановъ взглянулъ въ окно; пурга совершенно прошла, на темноголубомъ неб сверкали рои звздъ, на чистомъ, свжемъ снгу гомозилась толпа двчатъ и паробковъ; освщенныя окна хатъ приподнимались, и въ нихъ летли ковбасы, поляницы… Толпа съ криками и хохотомъ подбирала ихъ, и еще веселй подхватывала псню….

Весело пробирался Русановъ съ дядей къ дому, и какъ вошелъ, кинулся къ письменному столу, схватилъ въ охапку разбросанныя тетради своего "взгляда" и понесъ ихъ въ залу….

— Кончилъ? оказалъ майоръ, — совсмъ?

— Кончилъ, совсмъ! отвчалъ племянникъ, и станъ отправлять тетрадки одну на другою въ печь….