Одно только непонятно — разговор с ним мне приснился или был на самом деле? Судя по браслету, был. Но когда он успел состояться? Я же вроде как спала… Ладно, допустим, что это был сон.

Вернёмся к основной проблеме. Муж от меня сбежал. Причем втихую, даже не попытавшись объяснить причины сего героического деяния. Хотя догадаться несложно. Я покосилась на свой плоский пока ещё живот. Ну… сбежал — молодец. Как мне теперь поступить? Правильно, для начала отправиться в Даннор. Разобраться в ситуации на месте и решить, смогу ли я там остаться. Запасной вариант — возвращение в долину — никуда от меня не денется. Осталось выяснить детали того, что происходило во время моего отсутствия — в основных чертах Странник успел рассказать. Услышанное радовало мало. Неужели за столь короткое время могло накопиться столько проблем? Ладно, как-нибудь разгребём.

Так… мою одежду успели уволочь — стирать, видимо. Где там мешок со вторым комплектом? Ага… чёрные штаны, зелёная рубаха с вышивкой по вороту. Сверху пояс с ножнами, мешочками, кошелём и прочим довеском. Рукава закатать по локоть… Плащ где? Ага, вон валяется. На плечи его и убрать за спину. Сапоги… хотя нет, в мешок их. Босиком пойду. Переплести косу… всё, можно отправляться к ручью. Вчера я вымылась, старательно отскребая и отмывая тело. А сейчас — окунуться в холодную воду, чтобы окончательно проснуться. Похоже, день будет долгий.

— Проснулась? — Хорт выглядел смущённым. Ну конечно, он не мог не заметить браслет. Знать бы ещё, как эльф ухитрился снять его с меня, не разбудив. Или всё-таки…?

— Он сам упал.

— Ты видел?

— Да. Проснулся среди ночи от какого-то шума. Осмотрелся — никого. Подошёл к тебе. Смотрю — кровь течет по запястью, а браслет расколот. Ну и вспомнил, как вы вчера друг от друга бегали.

— Благодарю. А то я начала бояться, что сплю слишком крепко.

— Может и правда, слишком крепко? — негромко повторил Хорт.

Я сделала вид, что не услышала.

— Где Странник? Он так и не рассказал мне вчера, чем закончилась эта история с контрактом.

— Бродит по долине.

— Найду.

— Угу.

— Хорт?

— Что?

— Мой народ не любит эльфов. Так почему вожак меня поддержал, зная, что я ношу ребёнка Тарриэля?

Он задумался и медленно, выделяя каждое слово, ответил

— Твоя кровь слишком ценна для стаи, чтобы её терять. Думаю, дело также в уважении, которое ты вызвала у Ота. Честно говоря, не могу назвать всех причин, я их просто не знаю.

— Благодарю. — Я поцеловала его в щёку. — Что бы там ни было, у меня теперь есть куда вернуться.

— Конечно, есть. Я тебя в любом случае не прогоню.

— Что теперь?

Воздух пах цветами и свежестью. Начался дождь, и лес — некогда Упырев, а ныне безымянный — тихо блаженствовал. Солнечные лучи лились с неба вперемешку с каплями прозрачной воды, омывая листья деревьев, траву и сам воздух. Эльнираэль запрокинула голову, наслаждаясь этой лаской. Ей безумно хотелось танцевать, как когда-то в юности в Синем лесу, когда она ещё не была королевой…

— Возвращаемся в Даннор.

— А… — Фет оглянулся в сторону дерева.

— Она ещё не осознала себя. На это могут уйти месяцы.

— Но лес уже изменился!

— Душа есть у любого младенца, но это вовсе не значит, что сразу после рождения он способен…

— Я понял. Летим в Даннор. — прервал эльфийку Фет.

Эль наградила его надменным взглядом.

— Иффен скоро прибудет туда. — Вмешался Людвиг. — Как думаете, стоит устроить праздник?

— Непременно. Только небольшой и с ограниченным числом гостей, а то она снова сбежит. — Усмехнулся вор.

— Это да. — Людвиг понимал, что ему предстоит серьёзный разговор с женой, но был к этому готов. Главное — она не смотрит сквозь него, а что злится — так это он переживёт. Не привыкать.

— Пошли к драконам. А то им надоест нас ждать.

— Не надоест.

На Гарр-оне летел один Фет. Лунный гордо нёс на своей спине всадника, крепко прижимающего к себе эльфийку.

Странник обнаружился на берегу ручья. И легко согласился рассказать мне «занимательную историю». И впрямь — занимательная.

— Одного не понимаю, почему Гарр-он согласился послужить транспортом? Ему-то какая выгода в этом деле?

Он обнял меня за плечи

— Драконы — хранители этого мира. Им нет дела до людей или эльфов, но то, что негативно влияет на мир, они замечают и стараются исправить. Упырев лес был мертвой зоной, его существование мешало миру. Потому я был уверен, что Гарр-он согласится нам помочь. А Лурр-он выполнял просьбу Людвига.

— Интересно. Значит, теперь в Данноре нам ничего не грозит? А как же оставшиеся заговорщики?