— Они же Вороны! Могут планировать прямо с вершины, — усмехнулся Дал. — Там для них вполне себе вход.

— Это не по правилам. Должен быть вход, в который могут войти другие команды, — Вайса нахмурилась.

— Ты права, это не по правилам, — Дари задумчиво изучал стены.

— Можно мне, — почти умоляюще посмотрел на него Инри.

— Валяй, — Дари с интересом посмотрел на новичка. Он всё больше убеждался, что предчувствие его не обмануло, когда он решился позвать первоступенника в Игру.

Инри осторожно коснулся ладонями скалы и медленно пошёл вокруг Клыка. Ход был. Где-то рядом. Команда шла следом. Все настолько увлеклись поисками ворот, что совсем забыли о маскировке.

Инри вдруг остановился и ткнул пальцем в стену:

— Здесь. Только он под заклинанием, я не знаю, как его снять.

— Я знаю, — к нему подошла Иманэ. Она едва дотягивалась головой до плеча самому низкорослому из ребят в команде, но всегда была впереди всех. Как на занятиях, так и в Игре. Недаром она была первой, кого Дари позвал в свою команду. Её палец коснулся скалы, и на кончике ногтя вспыхнул небольшой зелёный огонёк. Иманэ что-то уверено шепнула, и скала, дрогнув, начала расходиться.

— Прячьтесь! — вдруг прошептал Инри и потащил девушку за нагромождение валунов.

Дари резко взвился в прыжке и повис на скале, уцепившись когтями за карниз. Рядом с ним повис Дал. Вайса автоматически сотворила иллюзию. Двое прижались к стене, закутавшись в плащи. А один, подобно Рэссе, обернулся лисом, но спрятаться уже не успел.

Из проёма шагнули трое в чёрных плащах, которые при острой необходимости могли скрыть их от чужих глаз.

— Ага! Глупый-глупый Лис пожаловал, — произнёс с усмешкой хрипловатый голос, обладатель которого схватил пытавшегося убежать лиса за шкирку и снял капюшон с лица. Другие рассмеялись и тоже открыли свои лица.

— Что это? Дари сегодня решил придти в гордом одиночестве? — улыбнулся второй парень, обращаясь к девушке стоявшей в центре. — Что бы это значило, Арра? Объясни. Ты лучше нас знаешь своего Лиса.

Арра откинула назад толстую чёрную косу и, склонив голову, внимательно посмотрела на зверька. На её лице отразилось раздумье:

— А ведь это не Дари, ребята. Значит, Лисы где-то рядом. Найти!

— Поздно, — Дари коснулся её и произнёс заклятие парализации. Дал взял на себя левого Ворона, а Вайса — правого.

Лисы вновь собрались вместе и встали перед пленниками, которые с мгновения на мгновение должны были выйти из Игры.

— Спасибо, Инри! Вовремя предупредил, — Дари с улыбкой хлопнул его по плечу и присел перед Аррой. — Ты проиграла.

— И что? — она хмыкнула. — Вам же ещё до Талисмана добраться надо.

— Не волнуйся, доберёмся, — Дари усмехнулся и поглядел в сторону Инри, который смущённо слушал благодарности команды.

— Да, сегодня доберётесь, — согласилась Арра, проследив за его взглядом.

Вокруг пленников вспыхнул неяркий свет, и троица исчезла с поля, вернувшись в Академию.

Арра ошиблась. Они не добрались до Талисмана Воронов. Уже на самом верху Клыка Лис выбросило из Игры. Впрочем, как и остальные команды. Во дворе стояла хмурая Элээн, а рядом с ней весь Магистрат Академии. Кроме Грэдлана, который ещё вчера ушёл к отцу, чтобы немного отдохнуть.

— Что случилось? — одновременно поинтересовались Дари и Инри.

— Кто-то снял магическую защиту с Академии, — Элээн напряжённо осматривалась. — Поэтому мне пришлось прервать вашу Игру. Если сейчас что-нибудь начнётся, вы могли бы там застрять навсегда.

— Но кто мог снять защиту? — поинтересовалась Иманэ.

— Либо сама Академия, либо кто-то из Магов, находящихся внутри поля, — Айэрэ покачала головой. — Академия этого не делала. Всем, кто стоит рядом со мной, я доверяю как самой себе. Грэдлан у отца… Я не знаю, кто мог это сделать. Не представляю! Это должна быть такая Сила…

— Я вызываю тебя на поединок Силы! — раздалось над их головами, и на плиты двора ступил чёрный конь.

Всадник смотрел на кучку растерянных Магистров и их учеников, так что никто не понял, кому был адресован вызов. Айэрэ шагнула вперёд и сложила ладони перед грудью:

— Я прини…

— Не тебя. Его! — не дал ей договорить Всадник.

Маги попятились в стороны. Перед Всадником стоял теперь один лишь Инри. Он недоумённо огляделся и посмотрел на противника:

— Меня?

— Тебя. Я не вызываю слабых.

— Но я… Я всего лишь ученик, — неуверенно проговорил Инри, всё ещё не понимая, что здесь происходит.

— Я не позволю, — рванулась вперёд Эртэ, но отлетела назад, натолкнувшись на магическую стену.

— Не вмешивайтесь, — Маг обвёл притихший двор взглядом, и на всех словно дохнуло ледяным холодом.