Шлюз был маленький, словно туалетная кабинка в спортзале, здесь с трудом поместились бы двое взрослых в скафандре. Я закрыл внешний люк, дёрнул очередной рычаг (всё управление надёжное, механическое). Услышал шум входящего воздуха, скафандр на мне обмяк, стал свободнее.

Ну хорошо. Я вернулся в «Гаргантюа».

И как мне теперь нейтрализовать Габриэля? Единственный реальный способ — это если он решит меня проглотить целиком и подавится.

Но вообще-то, я склонен был допустить, что даже при таких радикальных действиях Габриэль не поперхнется, а сыто рыгнет и продолжит гнать корабль к Кольцу. Мой страх и воображение придавало и без того здоровенному астронавту совершенно фантастические размеры и свойства.

Загорелся зелёный сигнал. Я торопливо расстегнул скафандр, выбрался из него. Рядом с зелёным помаргивал красный сигнал — детекторы шлюза зафиксировали вторичку.

Надо спешить.

Оставив скафандр валяться в шлюзе (хорошо, что среди трёх скафандров нашёлся один женский, маленького размера) я открыл внутренний люк. А ну как Габриэль уже ждёт?

Нет. Тишина, слабо освещённый коридор. Я выше причальной палубы, но ниже пассажирских, где-то в районе силовых блоков, баков с водой, грузовых контейнеров. Отсюда нет выхода на центральную лестницу, но должны быть проходы вверх, куда-то в район кают экипажа и технических палуб.

Я был затерян в недрах корабля, несущегося к неминуемой гибели. Маленький мёртвый пилот, в одних трусах и тельняшке, сжимающий в руках иконку со спрятанным внутри пропуском. Великолепный кандидат для всеобщего спасения.

Почему-то я вспомнил, как выбирался из «пчелы» на парящее в атмосфере Юпитера тело серафима Иоэля.

Главная моя проблема состояла в том, что я не имел ни одного преимущества перед Габриэлем.

Он куда сильнее и крупнее.

Он вооружен и прекрасно стреляет.

Он тренирован и владеет всеми навыками рукопашного боя.

Он хладнокровен и не станет меня жалеть.

Он умеет драться при низкой силе тяжести.

Он идеально мотивирован, сражается за веру и человечества (в том, что он не прав, мне его не убедить).

В драке с болваном-Мишкой у меня было хотя бы одно преимущество — он изначально предназначался для работы в условиях земного притяжения. И я это использовал.

А что мне противопоставить Габриэлю?

Я пробирался по узким служебным проходам, поднимаясь с палубы на палубу. Да, можно найти ножик, но он мне никак не поможет. Музыканты, если их уговорить помочь, станут лишь ещё одной мишенью. Боты, скорее всего, без контроля чужой сети стали работать в базовых протоколах и против офицера безопасности не пойдут.

Что есть у меня такого, чего нет у Габриэля?

Бессмертия, к примеру, нет.

Попытаться призвать Элю? Использовать последний козырь?

Я не знаю, как быстро это получится. А ещё, почему-то, чувствую — не стоит.

Итак, Габриэль больше и сильнее меня. Он гонит корабль на Кольцо, значит, нейросеть полностью уничтожена и работает лишь ручное управление и самые примитивные цепи…

Больше меня.

Ручное управление.

Так, мне нужна схема рубки!

Я выбрался в навигационный отсек и нашёл ближайший терминал. Нейросеть не работала, но в простом режиме я вывел на экран общедоступные схемы. Вот рубка, круглое помещение диаметром около десяти метров. В центре лифтовый ствол, выход из него в сторону главного пульта, перед пультом кресла капитана и пилота. Справа от лифта и лестницы — пульт навигатора, слева пульт бортинженера. Позади — вспомогательные пульты прямого управления отдельными системами.

Габриэль, наверняка, у главного пульта. У него допуск офицера безопасности, выше только капитанский. Но капитан мёртв.

Сможет допуск Маши перебить доступ Габриэля?

Скорее всего да. Но он мне этого не позволит.

Я поймал себя на том, что грызу ноготь на пальце. Совсем с нервами беда! Спрятал руки за спину.

А что может позволить этот терминал и особый допуск?

Я приложил иконку к датчику у клавиатуры. На экране возникло новое меню — бросилось в глаза досье на всех членах экипажа и пассажиров. Ладно, не нужны мне их глупые секреты, накопившиеся за взрослую жизнь… а это что? Меню тренировок экипажа, логи уже прошедших — тренировка на разгерметизацию, тренировка на пожар, тренировка на метеоритную атаку…

И самое главное — меню выбора тренировки и времени её начала!

Маша, оказывается, могла запустить проверку в любой момент, без ведома экипажа. Хорошие же у неё полномочия!

Габриэль держит курс на Кольцо. Работают ли системы уклонения? Скорее всего, да. Ему не нужно столкновение с мелким метеоритом, ему нужно полное и гарантированное уничтожение корабля.

Как будут отрабатывать автоматические цепи при появлении препятствия вперед по курсу? Буксир тащит за собой баржи, это сложная для маневра конструкция. Скорее всего — выключается двигатель корабля со стороны нового вектора движения, противоположный двигатель даёт полную тягу, буксир неуклюже разворачивается, за ним тянутся дугой баржи, возможно подрабатывая своими движками, потом все четыре двигателя дают полную тягу. На форсаже «Гаргантюа» может развить ускорение до двадцати с небольшим метров в секунду…

Я вошёл в пункт «тренировка метеоритной атаки». Появилась простенькая схема — я выбрал направление потока, интенсивность и неожиданность (задрав всё на максимум и дважды подтвердив), время.

Ну что ж, можно попробовать.

— Эля, если что, надеюсь, ты разберёшься почему я так сделал, — сказал я.

И запустил протокол.

Теперь у меня было ровно десять минут.

Дверь в рубку оказалась закрытой, но глупо было рассчитывать на иное.

Я приложил Машин пропуск, мигнул зелёный огонёк, дверь мягко уехала в стену. Я шагнул на порог.