– Кас, если ты не перестанешь стонать, я за себя не ручаюсь!

В его голосе она прочла не угрозу. Надежду и ничем не прикрытые страдания. Хотя собственных стонов она и не слышала, специально перевернулась на спину и притворно сладко вздохнула. Лиораэль поймал ее за лодыжку и сурово рыкнул:

– Негодяйка. Я ведь тебя предупредил.

– Так накажи, раз я ослушалась.

По его идеальному лицу прошла судорога, будто он не в силах был сделать и вздоха. Смуглая кожа побледнела, и Кассея не на шутку испугалась, но увидела у него на губах улыбку:

– До чего же ты прекрасна…

– Это не повод бледнеть! – она выдернула ногу, которую никто и не держал, и забралась к нему на колени. – Ты чего? Что случилось?

– Случилось то, что я влюбился в тебя без памяти. Потому и веду себя как баран. Кас, давай начнем сначала. Секс с тобой – лучший в моей жизни, но тебе этого мало… И мне этого тоже мало. Цветы, свидания, подарки. Прогулки под луной. Чем там еще парочки занимаются? Дай мне шанс. Пожалуйста. Я не подведу.

Влюбился без памяти? В нее?

Кровь зашумела в ушах, и теперь уже она сама с трудом втянула носом воздух:

– Поцелуй меня.

Лиораэль потянул за кончик пояса, которым она подвязала косу. Бережными движениями распустил ее волосы, от влаги промокшие насквозь. И как будто бы расцвел, любуясь делом рук своих. Складка меж бровей разгладилась, ушли напряжение и бледность.

– Кажется, я должен был кого – то наказать за плохое поведение, – прошептал он ей на ушко, запуская по всему телу дрожь предвкушения, и прильнул к ее губам.

Каждый раз его ласки ощущались по – новому. Жгучий коктейль похоти и трепета, жадности, нежности он смешивал в разных пропорциях. Кассея забылась, растворилась в нем и в этом ненасытном поцелуе с ноткой уязвимости. Привкусом их обнаженных душ и сердец. Забылся и Лиор…

Никто из них не услышал шагов за дверью, лишь скрип петель и позолоченной старенькой ручки заставил их оторваться друг от друга, но спрыгнуть с его колен она не успела.

Повезло, что эльфийская реакция оказалась быстрее человеческой. Лиораэль все – таки умудрился схватить халат и хоть как – то прикрыть ее прелести за миг до того, как на пороге появился Иллай. Она и не ведала, что миндалевидные глаза ее брата могут так округляться:

– Вот это поворот…

От стыда ей захотелось под землю провалиться:

– Иллай! Ты что здесь делаешь? Выйди! Я не одета!

– Да что ты говоришь? А то я не заметил! Вы двое! Минута, чтобы привести себя в порядок, – рявкнул Иллай, хлопнув дверью. – Жду вас на кухне.

Кассея вскочила на ноги, судорожно натягивая халат. Щеки полыхали от смущения, а вот Лиораэль почему – то выказывал поразительную безмятежность. Посушил бытовым заклинанием брюки и рубашку, что валялась на полу, чмокнул ее в щеку и демонстративно переплел их пальцы:

– Идем. Он нас не съест.

– Я не глухой! – буркнули из гостиной. – Ваша минута давно истекла, а с ней кончается и мое терпение.

Брат стоял у окна и пил бренди прямо из горла. Прямая спина, побелевшие костяшки пальцев, сжимавшие бутылку, заставили ее невольно поежиться. Кто – то явно был не в духе. Злить его в такой момент себе дороже.

– Ну и манеры у тебя, Ваше Величество! Стучаться тебя никто не учил? – Лиораэль накинул ей на плечи плед и полез за стаканами в сервант.

Иллай тем временем изволил повернуться к ним лицом:

– Элларинаэ, лучше помолчи. О том, что ты умудрился затащить в постель мою сестру, мы поговорим позже. Кас, у нас проблемы в Килденгарде. Я тебя искал, а у тебя дверь не заперта. Да и в квартире пусто. Думал, он знает, где ты.

Преисполненный упрека взгляд полетел в сторону Лиора, но тот даже не поморщился и водрузил стаканы на стол:

– Проблемы? Феанор сказал, что Килденгард сдался. Винсент арестован. Нет?

– Не совсем, – брат плеснул всем бренди и опустился на табуретку. – Винсент действительно арестован. Если бы не одно «но». Теоретически он все еще король. Гордон Деналь погиб, не успев назвать Фредерику наследницей.

Кассея с ужасом выдохнула:

– Как погиб?

– Обыкновенно. Винсента в браслетах тащили в экипаж, но он заметил сестру и как – то извернулся. Не знаю, как ему это удалось. Меня там не было. Но факт есть факт. Он бросил в Фредерику проклятье мгновенной кончины, и Гордон дочку оттолкнул. Поймал проклятье сам. Лейв просто не успел его откачать. Понятия не имею, что теперь делать. Если я сам сяду на трон, народ поднимет бунт. Я для них чужак. Проще уж на Стоуна корону напялить. Он хотя бы родился в Килденгарде. В общем, весь мой план псу под хвост.