Шрифт:
– Что-то падает на планету,-мрачно и с неестественной для него серьезностью произнес Сократ.
– Что падает?-шепотом переспросила Лана, не отрываясь от ужасающе прекрасного зрелища.
– Похоже на сгусток плазмы. Так бывает, когда солнце вступает в стадию изменения.
– Какую стадию?!!
– Звезда готовится к обновлению. Первые ласточки. Начало конца…
– Что с нами будет?!
– Я думал, мы с тобой успеем отсюда улететь до критического момента. А теперь вот даже и не знаю…
Последних слов принцесса уже не расслышала. Огненный круг начал отделяться от породившего его радужного зарева и прямо на глазах отращивал хвост. Теперь даже несведущим в астрономии диким людям несчастной умирающей планеты стало видно, что ядро это вовсе не однородно и что оно представляет собой несколько летящих вместе огненных шаров, которые, постепенно разделяясь, устремляются к земле. Их стремительное падение сопровождалось грозным густым свистом, заглушающим и шум дождя, и раскаты грома.
– Это кара Салара! Кара вечно светлого! Это его смертельные стрелы!-начали раздаваться возгласы изумленных и потрясенных зрелищем людей.
– Надеюсь, они сгорят в атмосфере,-с волнением произнес Сократ.
– Могут и не сгореть? Ты не уверен?-с тревогой спросила Лана, схватив его за рукав.
– Совершенно не уверен,-все еще неотрывно глядя в небеса, ответил ей брат Ромеро.
От толпы отделилась фигура рыцаря. Барон Ульгерд спешил к ним. Он был полностью облачен в свои боевые доспехи, словно собрался сражаться со стрелами Салара.
Лицо его, наполовину скрытое забралом, имело суровое выражение. Всеобщей панике и страху он не поддался.
– Что это?-сразу задал он вопрос.-Вам ведь известно!
Ни Сократ, ни Лана ничего не ответили ему, не в силах оторвать глаз от беспощадных небес.
– Я уже готов поверить в то, что это стрелы Салара! Это тот самый судный день, о котором ты говорил, брат?!!
– Подожди, барон,-не глядя на него, почти торжественно произнес Сократ.-Сейчас все и решится…
– Двенадцать… Их всего двенадцать,-прошептала Лана и обернулась назад:-Скажи же, они долетят до поверхности планеты? Если бы ты был настоящим сеятелем, ты бы знал!
– Смотрите!!!
Один из огненных шаров, тот, что был, казалось, всех ближе к их местности, вдруг начал стремительно увеличиваться в размерах и из ярко-желтого цвета переплавляться к полыхающе-алый. Одно лишь мгновение спустя раздался оглушающий грохот, блеснула ослепляющая вспышка, и уже тысячи ярчайших искр от взорвавшегося плазменного шара ринулись вниз.
– Скорее все в укрытие!!!-закричал Ульгерд.
Но вряд ли кто-то услышал его. В лагере началась паника. Крики, визг, небесный грохот и свист огненных стрел смешались в одну ужасающую нереальную какофонию.
Люди бросались куда-то, сами не понимая, куда им бежать, падали в лужи, толкали друг друга, проклинали, молились, рыдали. Лана прижалась спиной к деревянной стене дома и закрыла ладонями глаза, чтоб ничего происходящего больше не видеть.
Ей казалось, что никогда не закончиться этот жуткий свист и гром, эти стоны и проклятья, что все это будет длиться и длиться мучительно и без конца. Но вдруг почва под ее ногами пошатнулась от взрыва, и она все же решилась оторвать руки от лица. Посреди поляны, на которой располагался их лагерь, зияла огромная дымящаяся яма. Почти никого из людей уже не было видно, лишь несколько рыцарей с поднятыми вверх щитами, стояли недалеко от дома Сократа. Но небо уже как будто бы начало успокаиваться. На нем не было видно уже больше ни одного огненного шара, большое радужное пятно в тучах стало бледнеть. Но было видно, как из леса, в нескольких местах поднимались столбы дыма. Едкий дым постепенно подбирался и к лагерю, горели несколько деревянных построек, и дождь, ставший уже мелким, не мог потушить их.
– Нужно уходить отсюда! Ветер дует в нашу сторону. Мы можем оказаться в кольце огня,-раздавался где-то неподалеку властный голос барона.
ГЛАВА XVIII
Лана проснулась от заунывного скрипа повозки. Она и во сне его слышала этот скверный звук. Он тянулся фоном в ее мрачном сновидении, в котором принцесса блуждала в бесконечном тумане, пытаясь отыскать что-то очень нужное для нее и важное и одновременно боясь чего-то или кого-то, скрывающегося в этом тумане.
Сон оказался почти явью: вокруг ее и действительно расползлась мгла. Она попыталась протереть слезившиеся глаза, но от этого стало лишь хуже. На своих ладонях принцесса заметила пыльный налет.
– Это сажа. Леса горят,-сказал Сократ, сидевший рядом с ней на повозке.
– Сейчас ночь?-спросила она его.
– А кто его знает! Солнце заволокло дымом. Скорее всего, его не видно будет несколько дней. А может и… Но не будем думать о худшем.
– Далеко еще до замка?
Сократ пожал плечами и оглянулся на идущих за повозками людей. Все они, поверившие святому брату и следовавшие теперь за ним повсюду вместе со всем своим скарбом и семьями, в очень спешном порядке сорвались с насиженного места и направлялись теперь в замок Ульгерда. Иного выхода не было: огонь окружил их со всех сторон, и безопасная дорога едва отыскалась.