— В этом виноваты мы оба, — призналась она. — Тони мил, но ни в чем не знает меры и слишком эгоцентричен.

Мы могли бы остаться вместе еще какое-то время, но я ведь не влюблена в него, так зачем же откладывать расставание? Гарт явно хотел бы сойтись со мною, что отчасти даже лестно, но и это пустое — от себя не убежишь.

— Не понимаю.

— Помнишь наше лето? Все, что было тогда, оказалось гораздо труднее преодолеть эмоционально, чем я предполагала.

— Да, поэтому я тогда уехал с Лорен.

— А как у тебя с Лорен? Ты еще с ней?

Алекс поведал ей о том, что случилось на Мальте, в несколько юмористических тонах, однако, дойдя до возвращения в Париж, смутился.

— Ну а теперь ты с кем-нибудь встречаешься?

— Как тебе сказать…

— Значит, Лидия? — догадалась Джуно.

Алекс кивнул.

— Прости. Это случилось не сразу. Мы долго воздерживались, но…

— Но это произошло.

— Лидии очень не по себе, поэтому она и не пришла тебя встретить.

Джуно задумчиво отхлебнула чай. Алекс, помешивая виски в стакане, наблюдал за ней. Наконец она посмотрела ему в глаза и улыбнулась.

— Ну что ж… Ничего неожиданного не произошло и смущаться нечего. Мы же предполагали, что такое может случиться. Если бы я оказалась здесь с тобой наедине, мне едва ли удалось бы устоять.

— О, Джуно! Я надеялся, что ты поймешь, но теперь мне стало еще хуже. Уж лучше бы ты плеснула мне в физиономию чаем.

— Могу, если тебе от этого полегчает. Ничего, мы просто взрослеем. Нельзя же надеяться на то, что все останется неизменным. Время не стоит на месте.

Алекс положил руку ей на плечо:

— Попросим принести счет?

Пока он расплачивался, Джуно подошла к окну. От платформы отходил поезд.

— Далековато от улицы Бонапарта.

— Подожди… сейчас увидишь, как низко мы пали. — Алекс поставил чемоданы и отпер дверь.

Вопреки здравому смыслу Джуно почему-то надеялась увидеть здесь хоть что-то, напоминающее их прежнюю квартиру. На нее пахнуло жареным луком и чесноком. Из кухни вышла Лидия, вытирая руки о джинсы. Тревожные предчувствия, проснувшиеся в Джуно, как только она сошла с поезда, усилились. Ее восприятие Лидии изменилось, словно она смотрела на подругу в перевернутую подзорную трубу. Лидия была так же скованна и смущена, как и Джуно, но хорохорилась. Еще бы, ведь теперь нарушено их уединение! Джуно внезапно пожалела, что пришла сюда. Уж лучше снова сесть в поезд и уехать куда-нибудь.

— Джуно! — воскликнула Лидия, раскрывая объятия. Девушки поцеловались, и напряжение временно исчезло.

— Ты великолепно выглядишь! — воскликнула Джуно.

— Сомневаюсь. Вот готовлю обед. Можешь вообразить такое? По случаю твоего возвращения мне хотелось сделать что-нибудь необыкновенное.

— Пахнет соблазнительно. Постой, как будто…

— Что-то подгорает! — Лидия бросилась на кухню.

Алекс помог Джуно снять пальто.

— Что тебе налить?

Поскольку Алекс вел себя как гостеприимный хозяин, Джуно почувствовала себя гостьей, но ситуация по-прежнему казалась ей нереальной.

Они ели немного подгоревшего кролика в горчичном соусе и пили «Шато Перу», купленное Алексом для этого случая. За обедом Джуно развлекала друзей забавными анекдотами о турне группы «Скрэп метал».

— Знаете, что такое фанатки группы? — спросила она. — Удивительная публика! Постоянные сопровождают музыкантов из города в город, но есть еще местные. Однако цель у них всегда одна — трахнуться со звездой.

У них есть даже определенная специализация: одни занимаются оральным сексом, другие способны продержаться ночь напролет, а третьи делают гипсовые слепки с пенисов своих кумиров и хранят их как трофеи.

— Господи! — Алекса передернуло. — Счастье, что я не рок-звезда!

— Ты снова поедешь с ними в турне, несмотря на то что вы с Тони расстались? — спросила Лидия.

— Поразмыслив, я решила вернуться после Рождества в Йель.

— А я думала, что ты останешься в Париже, — сказала Лидия, как показалось Джуно, с облегчением.

— Мне надо получить диплом, хотя пока не знаю, зачем. Уж конечно, не для того чтобы стать осветителем сцены. — Джуно рассмеялась. — Ты ведь тоже собираешься вернуться в Йель в сентябре?

— Да, — сказала Лидия. — Постарайся занять для нас нашу старую комнату, ладно?

Алекс вышел за сигаретами для Лидии, а Джуно помогла ей убрать посуду.

— Дорогая, я безумно рада, что ты здесь, но из-за всего случившегося чувствую себя ужасно.

Джуно заставила себя улыбнуться:

— Что ж, отъезд всегда сопряжен с риском.

Лидия расплакалась.

— Не плачь, — сказала Джуно. — Все это не так уж важно. За последние шесть месяцев многое произошло!

Мы все изменились.