Я улыбнулась этой высокомерной ухмылке на его лице. Это было безумно привлекательно. В основном потому, что чем больше я узнавала Ронана, тем больше понимала, что на самом деле он не такой уж высокомерный. Это было притворство. Ладно, может быть, не совсем. Он был уверен в себе, и это только добавляло магнетизма.

— Надеюсь, он приедет навестить меня этим летом.

— Я уверена, что они тоже по тебе скучают.

— Очень скучают. — Он протянул руку Рен, чтобы снова стукнуться кулачками. Это было похоже на то, что он хотел продолжать уделять ей внимание, чтобы она не забывала, что он ее новый друг. Который ей нравится. Этот мужчина был до смешного очарователен.

— Мама немного раздражена тем, что я переехал, — сказал он мне. — В основном потому, что она самопровозглашенная мама-наседка, которая всегда занимается моими делами. Но она знает, что для меня настало время больших перемен.

Больших перемен. Не перемен, а больших перемен. Переезд из Калифорнии в Монтану был большой переменой, но что-то в том, как он это сказал, заставило меня выпрямиться. Большая. Как будто за этим словом из семи букв скрывалась целая история.

— Что за большие перемены?

Ронан опустил взгляд на стол. Его большой палец на левой руке коснулся основания безымянного, а плечи напряглись.

— Моя бывшая жена.

— Ооо. — Я не знала, что он был женат. Я не спрашивала, но просто предположила, что он был холост. Почему, я не была уверена. Возможно, я выдавала желаемое за действительное, потому что мысль о Ронане с другой женщиной раздражала меня.

Он не стал продолжать, и я решила, что на этом его объяснения закончились. Но затем он поднял глаза, глубоко вздохнул и бросил бомбу на мой обеденный стол.

— Она пыталась меня убить.

Ронан

У Ларк отвисла челюсть.

— Что?

О чем, черт возьми, я только думал? Этот разговор был не для первого свидания. Зачем я только что это сказал?

— Я мало кому об этом рассказывал. — Я вздохнул, не совсем понимаю, где мой фильтр сегодня вечером. Очевидно, сломался.

— Ты не обязан мне рассказывать. Я пойму, если ты захочешь сохранить это в тайне.

У большинства женщин, вероятно, потекли бы слюнки от такой пикантной истории. Только не у Ларк. Выражение ее глаз говорило о многом. Это был мой выбор. Она не стала бы настаивать.

Что делало ее подходящим человеком, чтобы рассказать об этом. До Гертруды. До того, как кто-нибудь еще в Каламити раскопал новостную статью о происшествии. Я хотел, чтобы Ларк узнала правду.

— Я с удовольствием расскажу ее.

— Хорошо. Дай мне привести Рен в порядок. — Она встала, взяла дочку на руки со стульчика для кормления и отнесла ее к кухонной раковине.

Я собрал контейнеры с едой на вынос, затем последовал за ней и выбросил все в мусорное ведро, пока она вытирала лицо Рен и мыла руки. Пока Рен что-то лепетала и дрыгала ножками, мы вернулись в гостиную, обходя разбросанные по полу игрушки, и я устроился на одном конце дивана Ларк, а она — на другом.

— Мячик. — Рен поерзала, пытаясь слезть, затем доковыляла до розового мячика, подняла его и отдала мне. — Мячик.

— Умеешь бросать его? — Я протянул ей его, чтобы она взяла. Она одарила меня своим удивительно серьезным взглядом, прежде чем выхватить это у меня из рук. Затем она вскочила и швырнула это через всю комнату.

Ларк слегка похлопала Рен, и девочка просияла.

— Отличный бросок. — Я протянул руку, чтобы дать пять.

Вместо этого Рен решила удариться кулачками.

Я не проводил много времени с малышами. У нескольких моих кузенов были дети, но я видел их только на редких семейных встречах. Но в Рен было что-то особенное. В ней была искра, как в ее матери. Светлячок.

Ларк потянулась за пультом от телевизора и включила его, когда Рен приблизилась, чтобы поднять свой мяч и снова бросить его. Но когда она заметила мультики, то плюхнулась на попку, взяла кольцо и несколько раз повертела им в руках, прежде чем сунуть его в рот.

— Это было три месяца назад, — сказал я, продолжая разговор.

— О, — Ларк поерзала на диване, поджимая ноги и поворачиваясь ко мне лицом.

— Это… недавно.

— Мы в разводе уже пять лет. Но мы поддерживали связь. В основном, Кора звонила мне, когда ей нужна была помощь по дому.

— Та, о которой ты мне говорил. — В тоне Ларк слышалась легкая насмешка, как будто она почувствовала, что то, что я собирался ей сказать, было чертовски тяжелым, и она пыталась разрядить обстановку. Я ценил это больше, чем она могла себе представить.