— Ну ты уж хоть как-то что-то мне расскажи, а то я так до конца времён гадать буду, — с улыбкой произнёс я и взял девушку за руку. — Меня не интересуют секреты дриад, ибо я не желаю наносить вред ни тебе, ни таким же, как ты. И ты знаешь это. Я дал клятву.

— Ну… Хорошо… Лескура — это… таинство. Магия, запечатанная в телах. Если сильно упрощать… У высших жриц, у правительниц самых древних и важных рощ порой имелись одна-две такие линии. Не больше. Поэтому я так и удивилась, увидев, сколько этих самых линий на теле этой девушки… Как её?

— Альма.

— Да… Альма. И эти линии — не просто украшение. Они связаны с её душой. Это совершенно точно. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять это.

— Может ли это быть похожим на вашу Лескуру заклинанием? — уточнил я, хотя и сам прекрасно знаю ответ на этот вопрос…

Законы магии едва ли отличаются в разных мирах. Но это может быть разница из-за другого течения времени, другой силы гравитации на планете и других физических свойств… Но первооснова, плетение заклинаний, типы магии и вся остальная база — всё везде одинаковое.

— Да. Может. У нас лишь самые сильные дриады, получив благословление самых старых Древ, имели подобные отметки. Их носители могли использовать заложенную и накопленную в линиях магию. Даже вне наших рощ. Даже если поляна с Древом уничтожена, они могли перевернуть битву, отразить нападение, спасти умирающего… Лишь носители Лескуры знали, какая мощь хранится в их телах. Это было наше тайное оружие. Ну или оружие последнего шанса…

— Понятненько… — ответил я и с новой стороны взглянул на Альму и её дочь.

Они сбежали от своей семьи, от отца Альмы, деда Магдалены. Тот делал какие-то нехорошие вещи со своими родственниками. Может, с ума сошёл, может, это стандартная практика была, и он использовал их каким-то образом ради собственной выгоды… Альма, видимо, не смогла смириться с жертвой в виде собственной дочери, вот и убежала.

Я с ней практически не говорил. А когда говорил, она отвечала односложно, была холодная и отстранённая. Совершенно не желала идти на контакт, в отличие от своей дочери. Но её одну не оставляла и не давала ей ляпнуть ничего лишнего.

Как бы там ни было, ясно две вещи: они беглянки, и они что-то скрывают. Я не мессия и не спаситель всех обездоленных. И в душе каждого встречного сердечные узлы распутывать я не собираюсь. Но каждому даю выбор, даю возможность жить достойно. Даже рогатый вон в собственном замке теперь кайфует…

Я им помог, и моя совесть чиста. Но вскоре мой альтруизм и желание просто так помогать, тратя силы на то, чтобы она продолжала ощущать себя на уровне принцессы, иссякнут. С каждого по возможностям, каждому по труду. Просто сидеть красивой и укоризненно смотреть на меня — это не работа!

Я бы и раньше отправил её доказывать свою пользу, но так уж вышло, что я был занят. Сильно занят… Вон сколько всего произошло за какую-то неделю. Город защитил, замок у тёмного властелина спёр, с императором напился, обелиски в бою протестировал, элементалей элитных создал. Всё, пора заканчивать с халявным гостеприимством. У меня даже Радов пашет как вол! В общем, теперь настала очередь Альмы сделать шаг нам навстречу.

Эти линии… Это что-то вроде татуировок-артефактов, как и говорила Ариана. Я это почувствовал, ещё когда только увидел мать с дочкой. Но эти линии пустые. Прям как я пришёл в этот мир, не сохранив ни капли духовной энергии, так и тут. И мне интересна эта технология.

Я с таким сталкивался очень редко. Но это всегда было крайне кровавым и злым заклятием, а потому я их обладателей обычно просто убивал. Ну, там и выбора-то не было: они сопротивлялись, угрозу другим несли. А здесь можно и посотрудничать. Я вижу потенциал в этой магии. Надо лишь разговорить Альму…

Приняв решение, я вошёл в трапезную и объявил Альме, что лимит на гостеприимство будет исчерпан завтра утром и что у неё есть сутки на то, чтобы предоставить мне и городу что-то такое, что принесёт пользу, станет вкладом в общее счастливое будущее.

— Нет! Дядя Серёжа! Не выгоняйте нас! — захныкала девочка.

— Я и не собираюсь, что ты! Просто твоя мама, если ничего не сможет дать нам взамен, если она ничего не умеет, будет вынуждена отправиться на самую простую работу. Мыть посуду, полы…

Как же при этих словах Альму передёрнуло. Она явно представила, как делает эту работу, и душа её резко воспротивилась подобному развитию событий.

Я помахал им рукой и вместе с Арианой вышел из комнаты. Пора было заняться рогатым и духами. Пообщаюсь и решу, что делать с ними всеми. Помнится, среди духов есть шпионы и авантюристы… Это то, что мне надо! Хорошие разведчики ещё ни одному правителю не помешали.