— Что? Зачем? — включила она дурочку.

— Я голоден. А съесть я решил тебя.

— Но мне надо сходить в душ и потом зажечь свечи в спальне…

— Какие свечи? Какая спальня? Ты что, отказываешься от своих слов и не готова исполнить свой долг?

Готов поклясться, только сейчас она поняла, в какую ловушку попала. Но она не струсила. Решила сражаться до победы.

Робким голосом она сказала:

— Но это кухня… Вдруг сюда кто-то зайдёт?

— Плевать. Раздевайся.

Ты этого хотела? Получи и распишись. Посмотрим, как долго ты выдержишь…

— Доброе утро, камушки! Возвращаемся к работе, — в отличном расположении духа произнёс я, разминая пальцы и готовясь приступить к делу.

Перед глазами появилась последовательность рун на одной из линий Альмы, и я воссоздал её в точности, выбрав своей целью небольшой валун, вместо привычного шара.

Получилось записать всю комбинацию с первого раза. Следом я «закрепил» её при помощи линии. Плотным потоком энергии, словно расплавленным железом во льду, выплавил выемку вокруг рун. Утопил их в мане и соединил в единую конструкцию. Один нюанс — вместо золотых линий они вышли кристальными… Словно из бриллианта или хрусталя сделаны. Но это вполне объяснимо…

Моя стихия — душа. А у духовных сил нет цвета. В чистом виде они прозрачные, как слеза младенца. А вот род Альмы и Магдалены, использующий эту таинственную технику для запечатывания крайне сильных комбинаций заклинаний, использует стихию металла и воды, за счёт чего и получаются словно литые золотом маглинии.

— А теперь… активируем, — указал я пальцем на самое начало маглинии и пустил ману в руну «Активация».

Результат не заставил себя долго ждать. Камень окружило водяное кольцо, затем ещё одно, и ещё… Всего их стало девять, и они — превратились в нечто вроде щита. Постоянно двигающегося вокруг камня на сумасшедшей скорости. Ого… Если в окружении этих смертоносных резаков пойти на таран, можно буквально стереть своего врага. Кстати, Люмин вроде нечто похожее как-то раз использовал…

В общем, любопытное заклинание у Альмы есть в арсенале. Только вот оно не напитано энергией… После перехода вся мана улетучилась. Впрочем, подзарядить её линии теперь смогу и я. Мог бы и раньше, но были у меня опасения, что чужая мана из источника вне рода магов красавицы будет для неё опасной, но сейчас, как вижу, проблем не будет.

Вдохновлённый тем, что всё сработало, я вернулся к своим каменным шарам и продолжил составлять свою цепочку, надеясь создать работающее заклинание из трёхсот тридцати трёх рун.

Может, мне повезло, может, вдохновение подсказало верный путь или же перерыв с Анной привёл мозги в порядок, но я справился с этой задачей до того, как эффект от водяного резака-щита на булыжнике перестал работать. Навскидку ушло минут двадцать, и вот — идеальная полуметровая каменная громадина левитирует в пяти метрах от земли.

Эксперимента ради взял с земли осколок камня, всех, кто был поблизости, увёл за магический щит и швырнул камушек в шар.

«БАМ!»

Взрыв был такой, что столб пыли поднялся на десятки метров. Мощный заряд в этих рунах заложен. Солидный! Любопытно, можно ли уменьшить эту мощь, сократив число рун?

— Что ж… Первый эксперимент прошёл удачно. А значит, настала очередь новых экспериментов! — радостно потёр я руки и принялся творить.

Новая сила появилась в моих руках. Не просто сила, а способная даже с моими ограничениями к стихийной и всей остальной магии создавать опасные артефакты из простых камней! Конечно, у меня и опыт, и понимание, и множество наблюдений за долгую жизнь, и невероятная сила базовой магии есть, так что повторить моё достижение вряд ли сможет хоть один маг из тех, что находится в Буром. Но всё равно — новая сила и новые возможности стали на страже безопасности города и королевства!

Потратив пару часов на игры с камнями, я сумел добиться уменьшения размера рун и насыщенности энергией. Как результат — размер каменных булыжников тоже уменьшился. Мастерство росло как на дрожжах, и я стал уверенно себя чувствовать при создании последовательностей рун. Конечно, случались и осечки. Всё же миллионы комбинаций можно составить всего из десяти рун! А если их больше сотни? Конкретно я знал о ста шести, но Альма сказала, что их на самом деле больше. И это понятно. На её теле были только эти руны, а она всего лишь одна из тех, на ком размещали маглинии.

— Надо сообщить императору радостную новость. В своём плане по сохранению его тощей жопы на троне я прошёл примерно треть пути, — пробормотал я.

А ещё надо бы один из обелисков перенести в центральный двор замка… И остальные поправить, чтобы закрыть максимум площади. А лучше найти ещё парочку. Но разведка пока молчит… И когда всё самому успевать? О, Анна тут…

— Анна! Сюда! Быстро! — позвал я её, но девушка как-то странно отреагировала.

Странно двигаясь, она отвернулась от меня и начала убегать пригибаясь.