Потому и появились в голове Николаса мысли о том, что расы, некогда разбившие ударные флота Империи, вздумали зайти в гости к своим соседям по галактике и поинтересоваться почему те не хотят поздороваться и наладить отношения путем массового самоубийства.

— Кстати, через два дня будет пуск Звездных Врат, — вдруг произнёс Рик, — В парламенте сегодня был доклад о том, что работы выполнены в полном объёме. Тестовые испытания проведут в дистанционном режиме. В качестве первого рейса отправят судно на автопилоте.

— Надеюсь, никто не забыл о мерах безопасности? — покосился на Гилбера Николас, — И подключите к этому вопросу МВД. Лучше подстраховаться, но избежать проблем.

— Полагаете, кто-то может попытаться вмешаться?

— А вы думаете, что мало желающих? — хмыкнул Фрейр, — Одни «змеи» чего стоят… И я бы не надеялся на их занятость войной. Эти террористы уже успели показать свои возможности. И упертость. Не удивлюсь, если у них нет сотни планов по уничтожению Гипер Врат.

— Тогда почему за всё это время не было ни одной атаки? — покосился на директора КДР Савва, — Даже попыток проникновения. Мы проверяли весь персонал очень дотошно. Ничего. Никаких подозрительных связей или контактов. Аналогично с любыми возможными нелегальными проникновениями, как любят делать «змеи». Космос там напичкан системами слежения и…

— Я не верю, что всё обойдется, — покачал головой Николас, поднимаясь из кресла, — Считайте это моей паранойей.

В последние месяцы Фрейр чувствовал себя отвратительно. Громадная нагрузка из-за происходящего в галактике, тяжелые переговоры, на которые руководитель КДР вынужден отправляться лично, зачистка самой организации, проблемы с разведывательными сетями и кадровый дефицит, навалившийся в последние месяцы… Из-за этого Николас порой не спал по пять-шесть дней, используя кофе и стимуляторы для сохранения здравости мышления и работоспособности.

Увы, но подобный ритм и условия работы не могли не сказаться на здоровье директора КДР. А времени на посещение врачей у Николаса банально не хватало. Из-за этого вечно бледный мужчина так и вовсе стал похож на обитателя морга — щеки стали впалыми, лицо осунувшимся, а капилляры в глазах полопались от постоянного использования стимуляторов.

— Чтобы тебе стало спокойнее, я распоряжусь по поводу выделения дополнительных сил… Кораблей и персонала на местах, — вздохнул Гилбер, покосившись на дипломата, — Устроит такой вариант?

— Вполне, — кивнул Фрейр.

Спустя несколько часов, когда реальные хозяева Федерации Дракона покинули кабинет директора КДР, Николас устало откинулся на спинку кресла и, задрав голову, принялся рассматривать обшитый деревянными панелями потолок. В голове Фрейра было пусто.

Удивительное дело, но впервые за прошедшие несколько лет мужчине вдруг стало невероятно легко и спокойно. Терзавшие его тревоги начали казаться чем-то ничтожным, быстро уходя на задний план.

— Всё правильно, — услышал Николас голос отца, — Уже бесполезно думать об этом всём…

Опустив голову, мужчина уставился на давно умершего родича. Несмотря на то, что с момента смерти Джорджа Фрейра прошло уже полтора столетия, Николас прекрасно помнил как выглядел его отец.

— С чего ты взял? — спросил директор КДР неожиданного гостя, стоящего в темном углу кабинета.

Несмотря на то, что Николас видел лишь силуэт, он прекрасно понимал кто сюда пришел. Однако, Джордж, в лучших своих традициях, не пытался прятаться. Вместо этого отец вышел из тени и направился к креслу, в котором развалился его сын.

— Время пришло, сынок, — покойно пожал плечами Фрейр-старший, — Чего расселся? Поднимайся.

Однако, сил на то, чтобы встать у Николаса банально не было. Тело казалось окаменевшим и не спешило выполнять приказы мозга.

Покачав головой, Джордж фыркнул:

— Годы прошли, а ты не изменился… Сколько раз говорил — не изводи себя. За то, что ты умрешь на работе, загнав себя в могилу, тебе памятник не поставят.

Вздохнув, Николас собрал волю в кулак и смог заставить себя встать.

— Вот, молодец, сынок, — улыбнулся Джордж, схватив пошатнувшегося Фрейра-младшего за плечи.

Николас даже через ткань рубашки ощутил насколько холодны руки его отца.

— Пойдем, — продолжая улыбаться, произнес Джордж, — Нам пора.

— Куда? — нахмурился директор КДР.

На краю сознания начало появляться смутное беспокойство, заставившее мужчину дернуться. Что-то было неправильным в происходящем.

«Отец умер сто пятьдесят четыре года назад, — вдруг осознал Николас, — Его не может быть тут…»