— А мы вам зачем? — поинтересовалась Алиига, чем заслужила неприязненный взгляд Лилианны.

Увы, но помощница и телохранитель Вилье воспринимала мою спутницу коллегой и едва ли могла понять странное, на взгляд разведчицы, поведение алари. То, что Фрау банально не телохранитель и не любовница, Лилианне в голову не приходило в принципе.

— Пространство Дракона уже почти сравнялось в промышленном потенциале с Кордией, — вздохнул Лоран, покосившись на Алиигу, — Даже с учетом ваших собственных потребностей и контрактов с Драгон Стар, полагаю, ваша страна имеет возможность обеспечить поставки комплектующих для нужд нашего флота.

Подобная позиция Магистрата выглядела уже более-менее реалистично. Ожидать от отвалившихся от Федерации секторов и недавно образовавшегося государства реальной военной мощи, сравнимой с возможностями Доктрината, глупо. А вот продажа продукции военного назначения — другое дело. Более того, подобный разговор, во многом, выгоден нам. Особенно, после захвата Олия-Гвей. Здешние логистические центры и транспортные хабы окажутся весьма уместны, если мы сможем договориться.

— Что и в каком количестве нужно Магистрату? — спросил я, — И чем ваша страна готова платить? Империаы мы не примем, говорю сразу.

— Вот даже как… — хмыкнул Лоран, окинув меня заинтересованным взглядом, — Вы оказались на флагмане группировки вторжения, участвовали в подписании договора о капитуляции, а теперь ещё и можете заключать подобные соглашения… Айзек, не ожидал от вас и ваших… соратников, такой прыти.

— Я занимаюсь военным направлением, включая ВПК. Потому у меня хватает как обязанностей, так и полномочий, — покачал я головой, мысленно выругавшись.

Опытный оперативник СВР мгновенно всё понял. И то, что за Пространством Дракона стоит «Орден Империи», и степень нашего влияния на политику и власть в стране.

— Допустим…

— И всё же?

— Список того, что нам нужно… — вздохнул Лоран, — Достаточно большой. И мы вынуждены, фактически, собираться разномастный флот, полностью лишенный стандартизации. Основной костяк — нашей постройки, на основе имперских его требований и нормативов. А вот закупки…

— А вам обязательно получать необходимое официальным путем? — спросила Алиига, — Или возможны варианты?

— Поясните? — тут же среагировал Вилье, вцепившись в столь двоякий вопрос.

— У нас, как вы понимаете, есть два производственных… комплекса, скажем так, — усмехнулся я, — И один из них не совсем… легален.

— Вот как, — фыркнул Лоран, — Полагаю, речь идет о возможностях некоего Лорда?

— Именно так.

Вилье задумался. Судя по всему, сразу ему было сложно дать ответ на мои вопросы.

— Айзек, — вздохнул Лоран, — Есть проблема. Магистрат может дать не так уж много. И основная масса наших возможностей в этом вопросе заключается в наличии большого количества империалов. Ими мы можем засыпать всё Пространство Дракона. Но…

Я задумался.

Получить в качестве платы за комплектующие валюту, которая катится на биржах в направлении мусорной корзины… Так себе предложение. Впрочем, есть иные варианты расплаты, которые Магистрату «по карману». И хозяевам Лорана это не будет ничего стоить… на первый взгляд.

Дело в том, что между нашим государством и Пространством Магистрата находится пять заселенных систем, распложенных вблизи владений магов, и четырнадцать ничейных, формально, не принадлежащих никому. Последние имеют общее название «Бездна Костей».

Реальная ценность этих мест заключается в наличии залежей полезных ископаемых, находящихся на безжизненных планетах, которые попросту не прошли процедуры терраформинга в годы существования Империи, а потом уже некому стало ими заниматься. В астероидах там тоже выработка не проводилась просто потому, что Федерация и Магистрат старательно отправляли туда свои ЧВК, дабы помешать друг другу использовать сей регион в собственных интересах. Под «горячую руку» попадали и компании из нейтрального космоса, с которыми обе стороны и их наёмники не церемонились.

Собственно, именно из-за высокой смертности среди шахтеров, пытавшихся работать в данном регионе, он и получил своё мрачное название.

— Можно договориться о бартере.

— Подробности.

Озвучив Лорану своё предложение, я принялся ждать его реакции. Сам разведчик, уставившись в бокал с шампанским, погрузился в раздумья. Его спутница, Лилианна, стала выглядеть ещё более мрачной, чем прежде и не соизволила сдержать свой скепсис:

— Слишком много хотите за поставки… Не самая большая страна с промышленностью на уровне…