Как одной из мер, что были приняты нами «на перспективу» стали Центры Генетического Планирования. По сути, там в инкубаторах выращивались эмбрионы. Их доводили до состояния жизнеспособных новорожденных, а затем передавали в специальные педагогические центры. Это — будущие кадры. Двести тысяч новых граждан Пространства Дракона в год. Со временем, они вырастут и станут костяком армии, флота, медицины и системы образования, чиновниками государственного аппарата и сотрудниками правоохранительных органов. Однако, всё это — вопрос будущего.

Сейчас же нам необходимо не только добиваться роста производства, но и увеличивать фактическую численность населения, что довольно сложно в условиях сразу нескольких военных конфликтов. Глобальные потрясения не способствуют рождаемости росту продаж. Население, как правило, предпочитает резко сокращать свои траты, опасаясь кризисов и их последствий.

«Стоп! — я замер, оторвавшись от чтения учебника по экономике, — Биоматериал Сириуса есть… В теории. Если, конечно, нам очень повезет.»

Станция «Черная Жемчужина». Там должна оставаться стазис-капсула с поврежденным инфильтратором, имитировавшим Сириуса Блэка. Да, это был киборг, однако, плоть, скрывающая суть робота, генетически относится в моему бывшему сюзерену и покойному другу. А это самое важное.

Прикрыв глаза, я несколько минут взвешивал все за и против, после чего вздохнул и, повернувшись к панели связи, принялся набирать ID тех, с кем отправлюсь на «Черную Жемчужину». Когда-то меня изгнали с этой станции. Трое магистров прекрасно знали, что не правы, но решили плюнуть мне в лицо, чувствуя свою силу. Тогда я дал слово, что вернусь на «Черную Жемчужину», но произойдет это на моих условиях. Что ж, похоже, время пришло.

— Да, — откликнулась на мой вызов Риина.

Посмотрев на иллюзию, изображающую алари, я хмыкнул и спросил:

— Нам необходимо побывать на «Черной Жемчужине». Немедленно.

Глару удивленно уставилась на меня, но кивнула:

— Хорошо. Я организую эскадру… Думаю, фрегата и пары корветов эскорта хватит… Но что со станцией? Там, насколько я знаю, не безопасно появляться.

— Думаешь, у меня не получится совладать со своим же творением?

— Сомневаюсь, что это даст результат, — вздохнул Волантис, покосившись на Кордану, — Во-первых, нас, сохранивших тебе верность, слишком мало. Во-вторых, то, в каком мы все находимся положении, не дает нам возможности активно действовать. Попросту нет необходимых ресурсов.

Имперский ИИ, ныне являющаяся полностью органической женщиной с одним лишь нейроимплантом, с помощью которого её личность была загружена в мозг нового тела, мрачно смотрела на собственное творение. Инфильтратор, созданный на основе информационного поля Кларка, выглядел… жалко.

Собственно, магистр Эрн Волантис умер больше пятнадцати тысяч лет назад. Однако, на основе слепка в информационном поле Айзека, Кордане удалось создать инфильтратора с памятью и знаниями имперского боевого мага. Достаточно быстро силы и возможности Эрна стали доступны и киборгу, чему способствовала гибридная природа машины, но… Мироздание жестоко посмеялось над детищем давно умерших ученых.

Творение Корданы не оправдало её надежд. Как и все остальные, подобные ему. Лишь слепки тех личностей, что были учениками и преподавателями Хогвартса оказались более-менее полезны. А вот их древние собратья не смогли прижиться в новой для себя среде. Большинство их этих инфильтраторов ныне попросту прозябало где-то поблизости от дна общества. Не совсем нищета, но ожидать от совершенно рядовых обывателей, коими стали копии древних имперских боевых магов, чего-то выдающегося не стоит.

— Как вы могли так… опуститься? — покачала головой Кордана, осуждающе глядя на инфильтратора, — Почему вы не выполнили мой приказ?

Эрн, бросив на неё взгляд, усмехнулся.

— Детка, — столь неожиданное обращение выбило ИИ из колеи, заставив дернуться и удивленно уставиться на Волантиса, — Я четыре сотни лет жрал дерьмо в окопах и хоронил своих друзей. Мне просто… надоело. Хочу банальной спокойной жизни, семьи и друзей.

— IN-407, — фыркнула Кордана, — Ты в своем уме? Ты не попутался? Твоя личность — слепок давно умершего человека, а не…

В этот момент тени вокруг женщины резко стали гуще, а затем выстрелили в неё сотнями щупалец, вцепившихся в руки и ноги. Кордану оторвало от пола, лишив возможности даже просто сбежать.

— Милая, — вздохнул Волантис, подойдя к удивленно смотрящей на него гостье, — Твой киборг… Ну да. Неплохое вместилище. Живучее. Но ты не учла, что когда создаешь дерьмовую копию магистра боевой некромантии, стоит учитывать возможность его возвращения. Именно это и произошло.

— Как? — опешила Кордана, — Ведь… Матрица личности записана…

— На артефактный аналог нейропроцессора, — фыркнул Эрн, — Или ты забыла, что первые партии производились с помощью имперского универсального комплекса? Он не был предназначен для создания классической микроэлектроники. Зато магические аналоги собирал отлично. Собственно, именно по этой причине мне и удалось удавить то дерьмо, которое ты пыталась создать вместо меня. А дальше… У твоих инфильтраторов постепенно формируются души. Не знала? — посмотрел в глаза Кордане Эрн, — Вижу, что не знала. Впрочем, она и у тебя есть.