Тварь, которая неумолимо приближалась к нашей Крепости, не случайно выбрала для атаки дождливую погоду. Кроме того, монстр непостижимым образом стягивал тучи, чтобы накрыть МК плотной стеной ливня. А всё потому, что вода — хороший проводник электричества.

Существовал лишь один способ нейтрализовать тварь перед решающей схваткой — использовать против неё конкретную стихию.

Воду.

Заклинания срывались с моих губ, незримые для окружающих линии вязи сплетались высоко в небе — там, где просматривалась жутковатая громада шагающей твари.

Эфир начал завихряться в могучие потоки.

Энергия, льющаяся из моих пальцев, наполняла вязь, привлекая дополнительные потоки из пространства. На интуитивном уровне тварь забеспокоилась. Я отметил увеличившееся свечение генерационных линий. Молнии стали бить чаще. Длинный зигзаг прочертил сумеречную серость в тщетной попытке дотянуться до Крепости. Но расстояние всё ещё оставалось приличным — молния рассеялась в нескольких километрах от МК.

Охренеть.

Длина стандартного канала молнии — что-то в районе пяти километров. Или десяти, точно не помню. Вот только концентрация ударного импульса, способного уничтожить Крепость, гораздо выше. По моим прикидкам, до Порождения километров семь. Значит, монстр бьёт на половину этой дистанции.

Я перешёл к следующему заклинанию в обойме.

Увеличил поток эфира.

Непрерывная циркуляция и восемь продвинутых оболочек оставляли мне достаточно широкое поле для манёвра. Бортовые орудия продолжали стрелять. Умирающие твари заполняли меня на астральном уровне, но их смерти были настолько ничтожны, что даже не учитывались.

Вжух за моей спиной начал во что-то морфировать.

Я ничего не слышал, но жутковатая тень с распростёртыми крыльями накрыла меня целиком.

Прогремел очередной раскат грома.

Порождение перестало светиться. Вернее, снизило интенсивность свечения в линиях. Значит, аккумулирует энергию для второго удара. А поскольку мы стремительно сближаемся, молния сумеет поразить Крепость. И не факт, что выставленный щит удержит чудовищный импульс.

Маша, дай Кэпа.

На связи.

Меняйте курс. Отворачивайте на северо-запад как можно скорее, иначе беда.

Принято.

«Гроза Степей» среагировала быстро. Я с трудом удержал равновесие, когда тысячетонная махина изменила курс, забирая влево.

Монстр снова начал наращивать свечение.

Быстро генерирует, сволочь.

Завершив финальное заклинание, я влил в комбинацию побольше эфира и запустил процесс. Получилось зрелищно, даже мой питомец засмотрелся.

Небо над тварью вскипело.

Облака сдвинулись со своих мест, начали вытягиваться и закручиваться вокруг Порождения в спираль. Образовалась быстро темнеющая воронка, которая в ускоренном темпе затягивала конденсированную влагу. Водяной вихрь увеличил скорость вращения. Меня чуть не снесло порывом ветра. Тучи бурлили и вытягивались, разгонялись по широкой дуге, в серой мути образовались разрывы.

Солнце вновь показалось на горизонте, расстилая тени прямо по курсу «Грозы».

Вихрь превратился в водоворот, мешающий твари быстро продвигаться. Шесть невообразимо высоких и тонких лап вросли в землю — Порождение изо всех сил пыталось устоять под напором стихии.

Монстр зарычал — звук, похожий на скрежет металла под напряжением, прорезал воздух, заставив даже Вжуха прижать уши. Молнии, которые тварь копила для удара, теперь били хаотично, рвались в стороны, словно змеи, попавшие в водоворот.

— Работает! — крикнул я, но голос тут же потонул в грохоте.

Водоворот сжимался, превращаясь в гигантский водяной столб, обрушившийся на Порождение. Тонны воды врезались в его корпус, заливая генерационные линии. Свечение погасло — на секунду воцарилась почти тишина, если не считать яростного шипения, доносящегося от мокрой твари.

Но я знал — этого недостаточно.

Порождение Хаоса не убьёшь просто водой. Оно уже адаптировалось, его лапы снова задвигались, вырываясь из грязи. А в небе птерхи, словно обезумев, ринулись вниз, жертвуя собой, лишь бы отвлечь огонь орудий.

— Вжух, в бой!

Котоморф взмыл в воздух, его тень размазалась по палубе, превратившись в нечто с когтями и перепончатыми крыльями. Он врезался в первого птерха, разрывая его на лету.

Я же сосредоточился на главном.

Тварь снова зажглась — слабее, но всё же опасно. Если дать ей время, она восстановится.

Значит, ближе.

Рывком я сбросил себя с палубы, в свободном падении активировав ускорение. Напитал силой мышцы и сухожилия, укрепил кости. Ветер выл в ушах, дождь снова хлестал по лицу, но я видел цель.